第1节：与Google轻轻地擦肩而过(1)

　　与Google轻轻地擦肩而过

　　因为那几年三天两头往硅谷飞，所以我实在记不清这个故事到底是发生在98
年还是99年某个夏日的下午了。

　　那天我和Excite.com的创始人Mark V. H.在Palo Alto 的一家餐厅共进午餐。
已经是下午三点钟了，餐厅里仅有我们两位顾客，我们坐在沿街落地窗边的餐桌
旁。Mark是当时硅谷的风云人物，也是个亿万富翁。他还在斯坦福读书的时候就
和同学创办了Excite.com搜索引擎公司，Excite紧随着Yahoo 上了市，成为当时
世界上第二大搜索引擎，老大当然是Yahoo 。

　　其实Yahoo 创立的时候根本就不是搜索引擎，而是一个网址目录（Directory
），所以要是讲互联网历史的话，Excite （开始时叫Architext ）大概是世界上
最早的名副其实的大众搜索引擎了。我在95年的时候就开始涉足中文搜索技术，
但Mark和我这时不仅对搜索已经没了兴趣，就连互联网，哦不，是对“文字的”
互联网都失去了兴趣，让我们感兴趣的是带声音、带视频的那种互联网，也就是
现在所谓的“宽带”。

　　那时搞宽带，好比今天我们要将马路上跑的汽车的动力从汽油统统换成电池，
真的非常具有挑战性。即使在美国，那时候大部分人上网还是靠电话线拨号。所
以Mark和我企图在黑暗里寻找到宽带的杀手级应用，可谓是超越了时代3 ～5 年
吧，特有天行者的感觉，好像自己穿越了时空、不再生活在人间。

　　正当在加州的阳光下懒懒地打发各自盘中的食物时，我俩不约而同地注意到
了窗外马路对面，沿街小店的二楼房顶上突然爬上来两个小伙子，他们将一块白
色旧床单做成的横幅挂在了二楼的沿街墙上，上面有六个五颜六色的字母：“Google”，
下面有一排黑色的小字“The Next Generation Of Search Engine”（下一代搜
索引擎），顶上方则写的是“Grand Opening ”（“隆重开业”，换用今天更加
in的话该叫“绚丽绽放”）。

　　Mark从鼻子里哼了一声：“这些毛孩子真是不知天高地厚，还什么搜索引擎
呐，搜你们个头啊！”其实Mark也刚刚三十出头而已。但是无论如何，那时我俩
都200%地坚信这个地球上搜索引擎的天下疆土早就已成定局，由当时的四大上市
搜索引擎公司各占一方：Yahoo, Excite, Infoseek, Lycos——犹如不可一世的
四大天王。

　　吃完饭出了餐厅，Mark戴上墨镜，开着他的跑车扬长而去。我呢，因为六、
七点钟还要在附近见另外一个人，所以独自在街上逛来逛去，消磨时间。那条街
不长，两边是两层楼高的矮平房，一楼都是沿街的小店，二楼是公寓。在马路上
从头到尾逛了几个来回以后我有点心烦了，正想找家方便店去买一听冰镇饮料来
提提神，却发现自己又徘徊到了那块挂着“Google”白布的商店门前。也许是实
在无聊，也许是出于对“下一代搜索引擎”的最后那么一点好奇心，我决定沿着
楼梯上二楼，去看看这些毛孩子们到底在玩些什么花名堂。

　　二楼是个不大的公寓，房门口还有一个楼顶露台，好家伙，三、四个小伙子
正在上面拖着自来水管打水仗，玩得不亦乐乎。

　　见有客人上来，小伙子们停止了楼顶海水大战，大声叫着“有请第一位”便
热情地向我迎了过来。我愣住了，怎么我是“第一位”？什么意思啊？经过一番
相互沟通，才明白原来那天晚上是Google的开张派对，小伙子们在阳台上浇水，
让被加州阳光暴晒了一整天的阳台快些清凉下来，他们还以为我是第一个到场的
应邀客人，而事实上我是不请自来的。

　　　　　　　

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