第42节：安娜·兰斯基的童年(4)

　　倒是一个从琥珀门来的叫麦利奥特的假圣人似的农夫把她惹怒了，那人管她
叫臭鼬。

　　" 哟，你是个臭鼬啊！"

　　" 我才不是呢。" 她气坏了。

　　" 你就是。臭鼬就是你这样的。"

　　她思忖了一会儿说：

　　" 那，你就是，是个——"

　　" 什么？"

　　她上下打量了他一下说：

　　" 你是个罗圈儿腿。"

　　他真是个罗圈腿。人们立即大笑起来。人们就喜欢她这股子犟劲儿。

　　" 嗨，" 麦利奥特说，" 只有臭鼬才这么说。"

　　" 什么，我是臭鼬？！"

　　人群中又爆发出一阵哄笑。

　　他们就爱逗她。

　　" 唉，我的小姑娘，" 布莱斯威对她说，" 你看这羊毛怎么样？"

　　说着他摸了摸她那微微发光的头发。

　　" 这不是羊毛。" 安娜说着生气地扯回自己那被侵犯的头发。

　　" 那，这是什么呢？"

　　" 这是头发。"

　　" 头发！啥子地方长这样的头发？"

　　" 啥子地方？" 她学着他的口音，奇怪极了。

　　他没回答，反倒快活地叫了起来。他让她讲了土话，这是个胜利。

　　安娜有个对头，人们叫他" 花生仁儿耐特" ，或叫他" 耐特花生仁儿" 也行。
他是个先天性侏儒，长着内八字脚，走起路来衣服的下摆飘来飘去的。这可怜的
家伙在酒店里卖花生仁儿出了名。他说起话来着三不着两，一张嘴人们就笑话他。

　　安娜在约翰酒店里第一次见到他，等他一走，她睁圆了眼睛问：

　　" 他为什么走起路来那个样子？"

　　" 他可没治了，小鸭子，他天生就那个德性。"

　　她想了一下，神经质般地笑了起来，又想了想，红着脸叫道：

　　" 他是个吓人鬼。"

　　" 不，他倒不吓人，他一走路就得那样儿。"

　　当可怜的耐特似滚似爬地进来时，她就溜走。要是有人给她买耐特的花生，
她就不吃。要是农夫们用骨牌赌花生，她就生气地大叫：

　　" 那是脏家伙的花生。"

　　于是人们开始对耐特反感起来，不久他就被迫到另一家酒店去了。

　　现在，布朗温暗下决心要让安娜成为一个贵妇人。他在诺丁汉的哥哥阿尔弗
莱德成了一位医生的遗孀的情人，那女人受过教育。这桩事成了一宗大丑闻。他
哥哥常把自己的老婆和家人丢下，以朋友的身份到德比郡她的住处去，几天后再
回家。偏偏没人敢说一句。他脾气犟性子直，声称自己是这寡妇的朋友。

　　有一天布朗温在车站上碰到了哥哥。

　　" 你这是去哪儿？" 弟弟问。

　　" 去沃克斯沃斯。"

　　" 我听说你在那儿有朋友。"

　　" 嗯。"

　　" 我要去那儿时我会去看你的。"

　　" 请便。"

　　汤姆o 布朗温对那女人感到极为好奇，第二次去沃克斯沃斯时，他就打听她
的住处。

　　他找到了一座靠峭壁而建的漂亮住宅，这座宅第俯瞰着坐落在盆地那一边矿
坑里的古老城市。福比斯太太正在花园里忙着，她高高的个子，花白的头发，一
边走来一边脱下厚厚的手套，放下剪刀。正值秋天，她戴着宽边草帽。

　　布朗温脸都臊红了，红到了耳根，不知说什么才好。

　　他说：" 我觉得我应该来看看，既然知道你是我哥哥的朋友。我以前来过沃
克斯沃斯。"

　　她马上认出他是布朗温家的人。

　　" 您请进吧，" 她说，" 我父亲正卧病不起。"

　　她把他带进一间摆满了书籍的客厅，屋里还有一架钢琴和一个提琴架子。他
们聊了起来，她的话言简意赅，娓娓道来，她的仪态更是庄重。这样的房间布朗
温从来没见过。屋里的气氛显得坦率、舒畅，就像在山顶上那样畅快。

　　　　　　　　　　

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