第43节:史前病毒掀开羽绒被,重出江湖(1) Chapter5 史前病毒掀开羽绒被,重出江湖 特别危险,杀手藏在无瑕冰川内 一具孩子的尸体。 我如同秃鹫一般嗜好尸体。尸体对别人来说是恐惧和肮脏,对我来说,是盛 宴和一页页翻开的教科书。 我向他鞠躬。深深。也许该用“它”,宝盖它,因为生命已然丢失。但我还 是一贯用“他”或“她”,在我眼里,它是活的。他会向我述说他曾经遭受的苦 难,他会控诉哪些治疗是必需和有效的,哪些只是敷衍和谋财。我知道在生命离 开的最后一瞬,杀手的致命一击,落在哪个脏器之上。我知道祸源从哪里来,又 到哪里去了。 这具宝盖它,是个小他。只有,十岁。 平常是有助手的,但这一次,无。没有人愿意深入这种令人恐惧的瘟疫深处, 如同进入布满怪兽的幽洞。包围着我的是充满了令人窒息的消毒水气味的解剖间, 我不责怪他们,连我自己也战战兢兢。我孤独地和死于这种怪异疾病的尸体在一 起,和一个小小的他,相依为命。 我做了力所能及的防护,像一个进入核辐射区的防化兵。这使我的手指不能 像平日那样灵活,当我俯下身体的时候,沉重的围裙摩擦着尸解台的边缘,沾满 了血迹。 关于小他的解剖病理报告,我已经书写了医学文件。我不再复述那些充满医 学意味的文字。 我曾多次在电子显微镜下观察这个置人于死地的病毒。它竟是光彩夺目的漂 亮,犹如一顶宝石镶嵌的花冠。我把它命名为“花冠病毒”,自鸣得意。我不知 道这是否能成为它的最终命名,起码这个算是它的乳名。 这几天,我查遍了所有的已知病毒毒谱,没有这个病毒的丝毫信息。狂喜, 一个从未被发现的新型病毒,被我寻找并固定下来。你可以把它比拟成一个诡异 的间谍,也可以把它想象成崭新的物种。总之,无论这个险恶的病毒给病人造成 了多么大的痛苦,科学家的快乐仍是由衷而猛烈的。请不要用世俗的标准来衡量 我。 现在,我要找到它是从哪里来的。 在北极的格陵兰岛上,研究冰层物质的科学家们曾从冰川中钻取出了一根冰 芯。在对其进行研究的过程中,一种不明微生物突然出现在显微镜下。我能够想 象他们当时的骇然,一如我此时的震惊。 科学家最后认定,在冰芯里面发现了已经存活了近14万年的病毒毒株,猜测 这类微生物会在适合其生存的冰中蛰伏,等待时机以东山再起。不难想象,这14 万年它们是如何度过的。它们开始自我储存,进入类乎冬眠的状态。冰芯的环境 对它们相当有利,病毒耐心地等待复苏,希望在某一个清晨,遭遇人类、水生物 或其他生物的造访。冰川对绝大多数生物来说,乃死亡禁地。但它是人类已经发 现的最好的保存微生物的母体。病毒虽凶恶,也有不堪一击的时刻。比如热、水、 酶、化学药剂以及紫外线等,都可置病毒于死地。冰川的寒冷减少了热量对它们 的毒杀,冰层里几乎没有流动的水存在,极大地杜绝了化学物质对生物分子的腐 蚀。紫外线虽然能够穿过冰层,但那只是表面现象。若冰层达到几米厚时,光能 迅速衰减,力量便消失殆尽。冰雪如同羽绒被子,覆盖着这些古老的病毒,让它 们在这个安全的黑暗宫殿中,安睡万年,全须全尾延年益寿。科学家已经从800 万年前的冰层中分离出了活细菌,这一纪录还在不断刷新中,现在已经飙升到在 2500万年前的永久冻层带中,也分离出了活细菌。在极端冰冷的世界里,存在着 许多不为人知的微生物。