第44节:史前病毒掀开羽绒被,重出江湖(2) “病毒”一词源于拉丁文,原指一种动物来源的毒素。病毒能增殖、遗传和 演化,因而具有生命最基本的特征,远古病毒再次进入宿主的途径,我设想是这 样的——首先是冰川融化,然后随着冰川融水,它们重新回到阳光下,遇到对其 缺乏免疫能力的宿主,便会急速扩大种群。并以此侵袭为据点,向整个人类世界 传播。它们所具备的毒性无人知晓,大规模爆发后,造成的危害难以估量。 全世界约有16万处冰川正在快速消融。欧洲阿尔卑斯山的冰川面积比19世纪 中叶缩小了1/3 ,体积减少了一半。非洲最高山乞力马扎罗山的冰川萎缩了85% 。 据测算,2070年至2080年,北冰洋海冰可能消失。 不要以为北极远在天边,阿尔卑斯山也遥不可及。在我国的青藏高原冰川, 同样也有病毒样颗粒存在,随着气候变暖,随时有被释放的可能。青藏高原冰川 正以年均131 平方公里的速度缩小,预期到2050年左右,有1/3 左右的冰川会消 失。近30年来,中国三江源冰川退缩的速度是过去300 年的10倍。长江源头冰川 年均退缩75米。黄河源区的冰川退缩比例最大达到77% 。半个世纪以来,青藏高 原年平均气温以每10年0.37℃的速度升高。21世纪初,中国冰川总量减少了1/4 。 悲剧并不到此止步,到2050年还要减少1/4 。到2070年,青藏高原海洋性冰川面 积将减少43% ;2100年时,这个数字将达到减少75% 。 冰川化了,冰雪融了,冰水横流,病毒探出脑袋,开始新的旅程。哈!吓人 吧! 病毒比人类要古老得多,它们是我们的祖先。人们找到了距今9000万年前的 鸟类化石,从中就看到了传染病的证据。所以,传染病是非常古老的,对这样历 史悠久的生物,不管你们如何想,反正我要致以深深的尊崇与敬意。 病毒要活下去,就要不断繁衍,这本是天经地义的事情,糟糕的是有一些病 毒一定要在活的生物体内复制自己,这种复制过程对人类乃是致命的。我设想: 地球或许曾经多次体验过这种病毒的肆意释放,引起毁灭性的流行病,所有的智 慧生物都会被病毒所灭,就像恐龙的完结一样。人类无法抗击这些已经在表土消 亡了亿万年的史前病毒的复出,人类的抵抗力对此种病毒非常脆弱,甚至是零。 设想一下,若有致命的微生物从冰川融化中解冻出来,进入当地环境,会发 生什么? 前车之鉴。 黑死病最初出现于1338年中亚的一个小城中,1340年左右向南传到印度,随 后沿古代商道传到俄罗斯东部。从1348年到1352年,它把欧洲变成了辉煌的墓穴, 断送了当时欧洲三分之一的人口,总计约2500万人。 当然了,如果一次摄入一两个病毒,对免疫系统完善的人来说或许问题不大。 人体内的白细胞和防疫体系,可以将其消灭。但是如果病毒的侵入量很大,人类 个体的免疫系统不完善,就像没有守卫国境线的边防军,敌人就会长驱直入,攻 城略地,直到占领所有的领土。