(8) 蒋万斋同二太太进行了一次开诚布公的谈话,内容当然还是没有超出纳二太太 为二房的范畴。 大老爷说,过来是名正言顺的事,又何必顾及有虚无实的体面?过来我也好关 照你些。 二太太说,你别跟我咬文嚼字,你有你的主意,我有我的想法,我不能不为肚 子里的孩子着想,他的父亲应该是你的兄弟蒋万秀! 这是掩耳盗铃之事,你又不是不知,蒋万斋说,别人不明真相也就是了,过来 仍然可说是万秀的骨肉,这有何不妥? 二太太说,有,黄泥巴掉进裤裆里,不是屎也是屎,蒋万秀死了,我就改嫁给 大伯子做二房,我咋对得起他?里外里都是你的,我不过去,你要咋打发我是你的 事,我候着你就是了。 蒋万斋很尴尬,说,这又说得不沾纲了,莫说你已经成了我的人,即便与我没 有情义,我又岂是那种心狠手辣之辈?你不过来也就是了,又何必将话说得如此绝 情! 二太太还是那句话,我不过去,你要是看在你死去的兄弟份上,就让我把肚子 里的孩子顺顺当当地生了,给蒋万秀传宗接代,到底是咋回事你心里最清楚,你要 对我有情,就让我过安静日子,要是再想生儿子,只要有种子,什么土地都发芽。 于是,蒋万斋收二太太为二房的计划再次受挫,然而这丝毫没有影响他要繁荣保 和堂蒋家人丁的信心。 蒋万斋捋着下巴上的山羊胡子跟大太太说,那就先纳丝红吧,虽说是个使唤丫 头,可还有一些成色,是旺夫生子的身相。 大太太没有表示其他看法,她了解大老爷说的丝红的身相是指什么,当然是指 她鼓鼓的胸脯,细细的蜂腰,还有圆浑浑的屁股,这还真是一副怀儿子的身相,比 她和二太太当年有过之而无不及。尽管纳丝红为妾的主意追根溯源是出自她本人之 口,但当真要被一个使唤丫头争一份宠去,大太太心里实在有点不是滋味。这个死 丫头,发变成狐狸精了!大太太心里骂丝红。 事实上蒋万斋注意丝红完全是大太太提的醒,蒋万斋在丝红给他端茶递饭的当 儿对这个平时看起来并不怎么起眼的使唤丫头进行了认真的审视,然后他发现了丝 红的身段,又发现了她已经光滑饱满起来的脸蛋儿。大老爷很惊诧,后来他想了想, 觉得没有及时发现丝红长成了的原因完全是因为二太太。 还算有些灵气,蒋万斋跟大太太说,也是你调教有方,只是她到底还是个丫头, 是否有些不妥?话是这么说,但大太太看得出来大老爷在心里已经接受这个使唤丫 头了。蒋万斋说这番话还是在闹饥荒之前的事,他的最大心愿当然还是纳二太太, 因为在二太太身上碰了钉子,大老爷蒋万斋就把心思暂时移到丝红身上来了。 大太太说,丝红一直帮我带着忠儿,要是收她做小,就没使唤丫头了,杏花又 聘出去了,就是不聘出去也是个比棒槌多俩耳朵的货,顶不了事,总不能没有使唤 丫头吧? 大太太的问题没有难住蒋万斋,他说,让高鹞子到易州集上去踅摸踅摸,要不 就托给段四,他出山进山的时候多,人也有见识,留心一些,还怕找不着两个使唤 丫头?再者纳丝红做小也不是今天明早的事,也不必操之过急。 大太太说,行,那就依了你的,等有了使唤丫头再收丝红做小。这是一句敲钉 转角的话,无非是拖延些时间。 我得承认,在我的小说中如果不能进述一点关于丝红的故事,必定会觉得有些 缺憾,也许就像一味好菜中少了两片葱叶。你对此可以不必太认真,按着你的想法, 丝红只是个使唤丫头,在保和堂,几乎任何一个使唤丫头对蒋家的兴衰史都无关紧 要。而在我的小说中难以回避的是蒋万斋要纳丝红为妾这件事,最让人痛心的是这 个活蹦乱跳的丫头在成为蒋万斋的小老婆之后并没有生活多长时间,她命运的最终 结果是死于难产。 我得说,在这之前,丝红基本上没有想过将来的事,比如像秀儿那样,悄悄地 喜欢上一个壮实可靠的男人,上哪儿去找这样的男人呢?丝红曾经羡慕过秀儿,秀 儿有个好主人是二太太,尽管大太太待丝红不错,但丝红想不出来要是她像秀儿那 样,大太太会不会也像二太太那样护着她。丝红懒得往后面想,这种事想来想去没 有结果,人和人哪能一样?能在保和堂当使唤丫头已经是烧着高香都找不着的事了。