(3) 郭氏兄弟先是活埋了哑巴,然后又用杀猪刀捅死了赵铁手,这都跟保和堂蒋家 没有任何关系。但是有一个深远的问题牵扯上了二太太,在二老爷蒋万秀死了那阵 子,赵铁手曾托了镇西石碌碡亲自上保和堂提亲。 大老爷蒋万斋听说赵铁手愿意拿出大西河边的二十亩墒地给保和堂,讨二太太 做个偏房,一张脸立刻变得煞白,山羊胡子直抖,指了石碌碡的鼻子颤了声儿说, 一派胡言!一派胡言!简直是一派胡言!好像是石碌碡要讨二太太做偏房一样。 以赵铁手的心思,这是一件对大老爷蒋万斋有利的事,保和堂的家产从此归了 一个人,还白得二十亩墒地,这又何乐而不为呢?却没想到蒋万斋回绝了他。 赵铁手一生豪强霸道,从未受过如此羞辱,发誓要跟保和堂蒋家势不两立。以保 和堂蒋家的名誉地位,赵铁手当然奈何不得,但总算是生出仇隙了。这件事除了二 太太蒙在鼓里之外,玉斗有许多人知道。蒋万斋之所以直截了当地提出要纳二太太 为二房,不能不说有先下手为强的因素。 事情到这里两条人命官司仍然跟保和堂蒋家没有必然联系,问题出在那两把杀 猪刀子上,上面清清楚楚地凿了保和堂的字样。一般地说这也没什么关系,有许多 有名的铁匠铺子在自己打造的器具上都打上戳记或者自己的名号,比如说张小泉的 剪刀,十八子的切菜刀等等,他们不可能因为自己打制的工具成为杀人凶器而承担 法律责任。仍然需要说明的是,八十年前的保和堂不是开铁匠铺的,当然也就卖不 出凿有保和堂字样的杀猪刀子,凿有保和堂字样的杀猪刀必定是保和堂定做的特制 用具。 保和堂的杀猪刀成了杀人凶器,杀人犯郭氏兄弟是保和堂蒋家的佃户,被害人 赵铁手与保和堂蒋家素有仇怨,这样一罗扯,保和堂和人命官司就有必然联系了。 前来保和堂提拿疑犯的肯定是段四。段四像往常时候一样,带了一个随从,骑 着马从玉斗的街面上走过,马掌敲击在石板上发出咔咔的响声。马走得不紧不慢, 马上的段四悠然自得,丝毫看不出是来抓疑犯的。两匹马甩着粗长的尾巴,嘴里喷 着响鼻儿,毛皮油光闪亮,走起来雄壮的马脖子连着马头上下有力地耸动。街上的 人都傻不棱登地看着段四和他的随从进了保和堂。 除了大老爷蒋万斋,保和堂上下所有听到段四说话的人都惊得瞠目结舌,恍如 晴天霹雳,大祸从天降,保和堂摊上人命官司了!不算大老爷和护院房的人,保和 堂知道街上出了人命的人还不多,突然跟保和堂的大当家联系在一起,没有人相信 这是真的。 大太太几乎嚎啕大哭,抓了段四的胳膊不放,颤了声儿地说,段兄弟你得帮忙, 你得帮忙啊!她忘了以前一直称段四为花溜棒槌的事。 与大太太相比,二太太要冷静得多,当然已经没有心思再给肚里的儿子哼小曲 儿了。二太太非常自信十天前活埋了哑巴及杀了赵铁手的事跟保和堂没有任何干系, 也自信声名远扬的保和堂对别人的栽赃陷害最终定能沉冤昭雪。临危不惧和处变不 惊是二太太向来就有的品性。 二太太说,虽说世上的事儿是是非非红口白牙地说不清楚,可是自古以来冤有 头,债有主,万事总有个水落石出,保和堂决不能平白无故的受奸人陷害,就是拼 了保和堂的家底儿,也要把这场人命官司做个清白了断。 弟妹所言极是!一直未开口说话的大老爷蒋万斋本来坐在太师椅上喝茶,看着 大太太和使唤丫头们乱做一团都不表态,倒像是没事的人一般,听了二太太的一番 话,满心的钦佩之情脱口而出,他说,保和堂决不会因了这场无中生有的人命官司 而污了百年清誉,想我保和堂蒋家世代安分守己,当年老太爷官至七品而辞官不做, 甘愿回乡为民,也是因了官场黑暗,担心有朝一日不慎污了祖宗名声,眼下既然摊 上了这场莫须有的人命官司,保和堂只有据理与人对簿公堂了,但我保和堂蒋家岂 是胆小怕事之辈,任人污陷而束手待毙,正如弟妹所言,拼得我保和堂蒋家的万贯 家产和上下几代人的人缘关系,也要将事情弄个水落石出。大老爷蒋万斋的自信当 然不是空口无凭。