(7) 接着是提凶犯,郭氏兄弟戴着重铐被带上了法庭。 法官问郭氏兄弟是否受雇保和堂的蒋万斋杀了赵铁手?郭氏兄弟看了看坐在被 告席上的蒋万斋,一起摇头说不是。问到凶器,郭氏兄弟自然异口同声地说是借的。 这样一来,蒋万斋似乎用不着出面为自己辩护了,案情已经真相大白了,这倒 出乎蒋万斋的意料。 但是赵四哨说话了,他说,谁能证明他们不是攻守同盟?不用重刑人犯岂肯招 认?赵四哨的思维还是停留在以前的过堂上。 重刑的建议不可能采纳,但是蒋万斋必须回答法官与赵四哨相同的指问。 蒋万斋说,我灶上的师傅柳老疙瘩可以做证,刀子是郭氏兄弟向他借的,本人 并不知情。 法官下令带证人柳老疙瘩,然后柳老疙瘩痛哭流涕地进了法庭,这情景把蒋万 斋吓了一跳,他并不知道柳老疙瘩已被带到县城来了。 柳老疙瘩的回答当然不会胡说八道,于是案情还是经纬分明的事。这样一来, 从天津和保定来的法官也一时不好再审下去,正要宣布休庭,却见赵四哨从怀里掏 出一把细长的攘刀子,将一条大腿翘在桌面上,扬手将刀扎向自己的腿肚子,刀尖 一穿而过,直钉在桌面上。 众人惊呼声中,就听赵四哨开口唱道,将身儿来至在大街口,尊一声过往的宾 朋听从头,一不是强盗并贼寇,二不是坏人把城偷,杨林和我起争斗,因此上发配 到登州。这一曲二簧下来,已把众人听得长吁短叹,悲从中来。 赵四哨伶牙俐齿,摆出一大摊蒋万斋买凶杀人的原由,其中心环节是赵铁手倾 慕二太太,而二太太又想借此摆脱大伯子蒋万斋对她的猥亵,于是蒋万斋由妒生恨, 杀了赵铁手。赵四哨信口开河,将一篇歪打正着的谎言讲得条条是道。这样一来, 让已经有些失望的法官们又有了新的借口,此案必有冤情没有审清,否则原告何以 残忍自伤并且从容不迫地唱二簧?自古以来奸出人命赌出贼,原告的推测不无道理。 于是,在第二场开庭的时候法官宣布,将一干嫌犯及证人关至大牢,押后重审。 这一干嫌犯当中不仅包括大老爷蒋万斋,而且还多了二太太,这结果让蒋万斋大惊 失色。 因为涉及到二太太,让旁听的段四担惊不小,赶紧去找县长何隆恩,又托关系 见了驻军师长田维勤,由二人出面才算把大老爷蒋万斋保下来监外候审,二太太因 为身体不便,免于出庭。但事情毕竟发展到难以收拾的地步,大老爷蒋万斋始知低 估了赵四哨。 因为大老爷在天津保定的关系,使得案子最终有了一个比较合理的结果,郭氏 兄弟判死刑,押至死牢候斩,大老爷一干人无罪开释,但是保和堂为凶犯提供凶器 一事难以开脱,判罚一千块大洋为戒,加上托人送礼,人员来去开销,保和堂损失 不小。 八十年前赵四哨替赵铁手的遗孀打人命官司的事是个谜团,正像蒋万斋推论的 一模一样,不合情理。我个人认为有一种可能就是赵四哨是个情种,他的心上人虽 然被人夺了去,但显然要比嫁给他一个铁嘴钢牙的穷光蛋要好,有几个女人只顾感 情而不要吃穿呢?赵四哨懂得这一点,所以忍了。因为赵铁手被人杀了,赵铁手的 遗孀尽管有一份不小的家产,但毕竟失去了依靠,而赵铁手的兄弟们也对这份家产 虎视眈眈。当年的相好再改嫁赵四哨也已不可能,于是情种赵四哨认为有人杀了赵 铁手就等于伤害了他的心上人,而伤害他心上人的凶犯直接使用的凶器就是保和堂 那两把长短模样难分二致的刀子。赵四哨把心中所有的委屈痛苦都迁怒于保和堂身 上,这个不可一世的蒋家,平时假仁假义,一贯给玉斗人一些小恩小惠,背地里却 不知道干了多少见不得人的勾当!于是,只要他以前的心上人求他出面打官司,赵 四哨便义无反顾,重出江湖了。 我的推论无论如何有些牵强,总忍不住设想另外一种可能,那就是郭家哑巴割 草时无意中割了保和堂的豆子,被护院房的人看见了,逼得郭氏兄弟活埋了哑巴, 而护院房的人仍然不放过郭氏兄弟,于是郭氏兄弟就用杀猪刀把他捅死了,然后去 投案自首,再然后郭家两妯娌跪求赵四哨出面打官司,以救郭氏两兄弟之命。赵四 哨义不容辞重出江湖,同保和堂打一场人命官司,只是这时保和堂应该是原告,而 赵四哨就变成被告了。这样一来,赵四哨在法庭上用刀子将自己的腿肚子钉在桌子 上唱二簧就显得顺理成章了,内容也符合当时的情景,于是法官动了恻隐之心,终 于使郭氏兄弟死罪改判缓刑。