(8) 但是让我感到惊讶的是玉斗人从来不承认有这种事,他们甚至连这种推论都否 定得一干二净。于是,关于赵四哨跟保和堂的蒋万斋打人命官司的事我叙述得很苍 白简单。我们要讲述的故事很冗长,而赵四哨打官司的事不过是个小插曲。需要补 充的一点是郭氏兄弟最终没有被杀头偿命,在坐了十几年大牢之后,遇到了大赦天 下,他们又回到了玉斗,仍然是保和堂的佃户,当然这同样也不需要费多少笔墨来 写,后面需要费笔墨来叙述的应该是郭财的儿子郭雀儿,郭雀儿的故事在玉斗源远 流长。 保和堂在不出两年时间内连遭水患匪患饥患官患,几乎元气大伤,令人欣慰的 是保和堂的人没有被一连串的打击丧失了意志,反而更团结一心了。 尽管大当家的被困在涞水,但保和堂的内眷大太太和二太太勇敢地撑起偌大家 当,抢收庄稼,打理铺面生意,精打细算地处理日常开销,却是无一样误了的。大 太太和二太太本来就没有多少嫌隙,经过这场乱子,比平时更一心了。尤其是二太 太,拖着大肚子忙乎,让大太太和保和堂上下的人都很感动,许多人担心二太太会 把孩子掉在地上。但是二太太说,不会,离生还早着呢。累了的时候二太太就坐在 椅子上指使田嫂和绫子跑来跑去,都是一些底下人不能做主的事,有时候大太太也 吃不准,还得跟二太太商量,一切事情都做得不坏。等到大老爷带着牛旺和柳老疙 瘩从县里回来的时候,保和堂的大秋已经收完,基本上已经颗粒归仓了。 不能说惊魂未定,但大老爷蒋万斋毕竟还是受了一番惊吓,加上一路奔波,身 体已感到疲乏,回到保和堂见到一切都有条不紊,一口气松了,反而一下子躺了好 几天,让大太太和一群丫头们走马灯一般进进出出地侍候,二太太也挺着大肚子过 来打探。 过了五六天,大老爷蒋万斋才挣扎着从炕上爬起来,身体还有些虚弱。 穆先生把了脉说,阴虚火旺,气血不畅,开几副舒肝化瘀的草药,吃着慢慢调 理,并无大恙。 真正失魂落魄的是灶上做饭的厨子柳老疙瘩。柳老疙瘩是在大老爷和段四他们 离开保和堂的第三天上路的,也是板城警察分署的人来带走的,说是县里来的电话。 保和堂没有人知道电话是什么东西,但知道柳老疙瘩必须到县法庭上去做证, 要不对大老爷和保和堂不利。于是大太太和二太太给柳老疙瘩做了一番交待,便打 发他上路了。 柳老疙瘩的老婆怀里抱着柳丫儿,哭得跟个泪人似的,亏了大太太和二太太不 停地安慰,又安排她在保和堂住下,怕她一时想不开有个三长两短。 柳老疙瘩一路上也没追上大老爷和段四他们,到了县城也不让他寻找大老爷, 说是防止串供。柳老疙瘩不懂串供,被关在小屋子里蹲了三天,直到开庭才在法庭 上见到了大老爷,但并不让他上前搭话,回答了法官的提问后又被关了起来,并且 是关进了大牢。 虽然没有受刑,但柳老疙瘩看见狱警用烙铁烙犯人,一个三角形的大烙铁在红 彤彤的火炉子里烧得通红,一下子烙在犯人的胸脯上,咝咝地响,冒出一股焦臭刺 鼻的青烟,那犯人撕心裂肺地大叫一声,然后就昏过去了。柳老疙瘩想到的是炒菜 时把油锅烧红了冒烟的情景,他从来没听说过有拿烙铁烙人的刑法。 看管他的狱警见他吓得浑身乱颤,就吓他说,老兄,明天就轮到你了,烙你的 烙铁比这把还大,先烙你的屁股,再烙你的大腿,最后才烙你的胸脯子。狱警还用 手摸了摸他的屁股,说,就是这个地方了。 柳老疙瘩没有给吓昏,但显然已经落下了毛病,以至于后来在灶上炒菜时油锅 烧热了手就抖得没个准头,下锅的东西总免不了要抖出几块来,好在味道还没有变。 大老爷安慰他说,没事,放心大胆地做吧,掉在地上的就给猪吃了。 柳老疙瘩当然舍不得把掉出锅来的东西给猪吃,一般情况下,生的东西他会捡 起来用水涮了再放进锅里,熟的东西涮了就放进自己口里吃掉,虽然味道淡了很多, 但毕竟还是好东西,如果不是出了这么个事故眼儿,他还很难品尝自己的手艺。