(13) 蛆糊噜说,没有板子做棺材就用席片子卷巴卷巴埋了算了,弄两口大瓮往一块 儿一对也行,有没有板子?不过这是热活儿,有板子也难请得动人。 蛆糊噜说的热活儿,就是指人死了停在那儿等着入殓,而这时候才开始找木匠 做棺材,因为活儿急,所以叫热活儿。木匠碰到这种活儿表面上装着很为难的样子, 实际上心里欢喜得什么似的,这样的紧活儿没有不是双倍工钱的。蛆糊噜说用席片 子卷和用两口大瓮往一块儿对都是假话,他满心地盼望郭财媳妇说,有寿木板,就 麻烦叔儿给我做这热活儿吧,我忘不了你呢。这样一来他双倍工钱也挣了,郭家还 得欠他一份人情,即便一时拿不出那么多工钱,慢慢地还也行。但是,蛆糊噜的希 望显然只能破灭,因为郭氏兄弟没有给任何一个家庭成员准备下寿木板。 需要做热活儿棺材的死者肯定不是行将就木的老人,要是老人早就把寿木做好 了放在那儿了,热活儿一般情况下都是给暴死的年纪也不是太大的人做,如果是夏 伏天,做棺材的活儿就更急了。郭家不仅都是不该死的年轻人,并且是穷人,年纪 还不老的穷人不可能给自己准备下寿木板。其实蛆糊噜早就应该想到这一点。 郭财媳妇对蛆糊噜说,没有,哪儿来的寿木板?连吃饭桌子都是糊弄的,我们 是穷人家。 蛆糊噜当然是失望得很了,但是他在稍稍动脑筋之后给郭财媳妇出了个主意, 不但使她很容易地料理了嫂子后事,并且让她和孩子也有了一个好的着落,这样看 来蛆糊噜还像个邻居的样儿,俗话说远亲不如近邻总是有些道理。 蛆糊噜说,我给你想个法儿吧,郭财家。郭财家就是郭财媳妇,京西太行山这 块都这么叫。 郭财媳妇急着问蛆糊噜,什么法儿?叔儿快说。 蛆糊噜说,去找大老爷蒋万斋吧,你们郭家是他的佃户,他又是一个心肠好的 财主,他不会不管的。 郭财媳妇听说是去找大老爷蒋万斋,立时就蔫了。郭家兄弟因为借保和堂的杀 猪刀杀了赵铁手,以致牵累了大老爷蒋万斋险些坐牢,现在又要去求人家,这话不 是白说吗?郭财媳妇只管摇头。 蛆糊噜说,试试总好啊,蒋万斋不是短道人。 郭财媳妇想了想,觉得也只有厚着脸皮儿去求大老爷了,谁叫你一个妇道人家 没办法呢?死马当成活马治吧。郭财媳妇这么想着,动手把炕上仅有的一条半旧的 小粗布被子撕开,扯了一条布缠在自己头上,又撕一条系在郭雀儿的头上,背着孩 子就出了家门。 郭财媳妇背着儿子郭雀儿在保和堂的侧门外被看门的拦住了。以前保和堂除了 夜里才关朱漆大门,白天的时候大门敞开,只有把门的,自从春天里经了苗树梁的 匪患,夏天又经了饥民骚乱,蒋万斋就让人把大门关了,白天也不开,并且有护院 房的人把着,只开个侧门。 把着侧门的是蒋家的一个远房亲戚,属于八杆子打不着的那种,保和堂大院里 这种人不少,赖在蒋家吃白食儿,有时候也做点跑腿打杂的活儿,更多的时候是无 所事事,大老爷只要求不惹是生非就行了。现在把侧门的就是这么一个人,外号儿 叫瓜干儿。 瓜干儿老远就看见郭财媳妇戴着孝布背着孩子来了,还没上青石条台阶就冲她 喊,嗨嗨嗨!干什么的?晴天大白日的戴着孝布往人家院子里撞,你是保和堂的什 么人? 郭财媳妇扑通一下冲瓜干儿双膝跪下了,撑着胆子说,是保和堂的佃户,我嫂 子死了。 瓜干儿就把三角眼瞪了,冲着妇人吼,哎哟,一个佃户死个猫儿狗儿的就顶了 孝布到东家来报丧?你这是成心腻歪保和堂是不是?冲着你这晦气就该揍你一顿才 行。 郭财媳妇就哭了,只管跪着不起,说,我想求大老爷帮个忙。 瓜干儿说,我知道你是街北郭财家,你们郭家兄弟杀人栽赃保和堂,还没找你 们算账呢,帮什么忙?你赶快滚!一开门就碰到你这个丧门星,真他妈的晦气!