(7) 二老爷就不说什么了,他基本上不知道那个护院房的牛旺是个什么样子,当然 也不想二太太会跟一个下人有什么特殊关系,护院房的人只比长工地位高,但也是 下人,他们甚至不如保和堂作坊里的师傅和厨子,护院房的人只有高鹞子地位高。 在保和堂大院,长工房带工的老佟,护院房的高鹞子,作坊里的王师傅覃师傅 和药房的穆先生,以及账房的许老爷子和几个店铺的掌柜,这些人的地位理所当然 的要比其他人高,每年的年三十是可以和东家一起吃年夜饭的。 民国六年的这场大雨不停地下了二十天,最后是瓢泼如注,雨柱击打在瓦片上 劈啪作响,仿佛瓦碎了一般,四处一片白烟,只听得雨水拍击地表时发出的震耳欲 聋的响声,偶有树木折裂的声音。大西河的轰鸣声惊天动地,让所有人胆战心惊。 玉斗人都知道发大水了! ●注:涞水县志载:民国六年七月二十三日至八月十八日,连降大雨,拒马河 水陡涨,山洪暴发,房屋、树木、人、畜随流而下,全县伤亡损失惨重,无数可考。 大西河是拒马河重要支流 几十年以后,玉斗人的父辈们在闲来之时给儿孙们讲述这场大水的时候,仍然 会对那天夜里发生的灾难胆战心惊。那天夜里很黑,已经下了二十多天雨的黑夜, 一阵紧似一阵的锣声在玉斗的大街上响着,雨声小些的时候,许多人都听到了。赶 紧跑哇,大西河已经从王八湾上漫过来了,镇西边的人家都冲着跑了!赶快跑吧, 到山上去!筛锣的人嘶哑着嗓子喊。于是,整个玉斗在黑夜的风雨中乱成了一团, 没有灯笼火把,只听到一片哭爹叫娘之声,一直持续到天亮。 雨终于停了,发了疯癫的大西河冲走了玉斗镇西边的几十户人家,依然撕天毁 地般地咆哮,但是河水已在王八湾前改了道,从西边拉了一条河槽,河水如脱缰野 马呼啸而去,玉斗的街道上到处是洪水泡过的淤渣沫子和死猪烂狗。夜里洪水确实 漫过了王八湾,在镇西边淤了一条埂,要是没有王八湾,玉斗当然就不存在了,即 使有人敲着锣喊也是逃不出去的。 玉斗很多人都站在那条被河水淤起的砾石埂上,看着下面漂漂滚滚的大西河, 河里有房上的檩条大柁,有死羊死猪,还有箱笼和死尸,让人惨不忍睹。有许多人 用长杆绑了钩子从河里勾东西,水流不是太急的地方,有好水性的人竟脱了光屁股 下河去捞。 保和堂的人夜里没有跑,也许自信保和堂大院的高墙大宅固若金汤,或者干脆 是听天由命,总之连长工们都睡在屋里没有动,只有护院房的人在大墙内四处走动, 一直到天亮大雨停了,保和堂的人才知道镇西遭了大祸。 大老爷带着高鹞子已经到镇西看水去了。 秀儿跟二太太说,我们也去看水。 二太太说,行,让牛旺陪我们去。二太太本来想在怀里揣上那件缝好的白粗布 汗衫,但不知道能不能找到机会给牛旺,想了想还是放下了,又何必在这样的时候 找机会呢,完全可以光明正大地给他。 二太太和秀儿喊了牛旺就往镇西走,到了大西河岸上,就看到有些男人在光着 屁股从水里往河岸上捞东西,二太太和秀儿就羞了,不敢站到前面去,却又好奇, 心里急着看,后来看见也有许多妇人站在河岸上对光屁股男人视若无睹,也就站到 前面来看。 二太太被眼前咆哮翻卷的河水吓得心惊肉跳,原来竟是这般惊天动地,直到看 见越来越多的人脱了光屁股跳进水里去抢着捞东西,才觉得这水也许并不那么可怕。 每当一件东西从水流中漂到河边来的时候,都会引起岸上人的喊叫,就有人奋 不顾身地跳进去捞上来,这东西就归他所有了,这叫捞浮财。也有人腰里拴了绳子 让岸上的人拽住,然后下河去捞。当然,在水流急的地方,即使再有值钱的东西冲 下来也无人敢去送死。 秀儿对牛旺说,牛旺哥,你总说你水性怎么怎么好,你也下去捞哇,捞了就是 你的了。