第二章 天气渐渐凉爽了起来,初秋的风将树叶染上红彩。 让人烦躁的夏天已静静远离,秋天的脚步轻轻地近了,地处南方的丽水也悄 悄抹上秋意。 连玉良倚在窗台上,迎面吹来柔和的凉风,将她脸旁些许较短的发丝吹扬在 风中。 照理说,这气候是舒爽宜人的,但是,她却因为季节的替换有点不适应,整 天懒洋洋地不想动。 这几天,府里的老总管领着一班管事嬷嬷和丫环小厮不停地忙进忙出,将府 里上上下下正式地打点整理一番,为的就是要招待从京城来的贵客。 来人应该就是皇刚家的大公子——皇刚执义。 听说,皇刚执义再过不久将接掌他们家御封皇商的名号,继续统领全国的商 团。撇开傲人的家世背景不谈,光说他的风流英俊,就可以让人说上三天三夜。 不但风靡京城众多千金及待嫁闺女,就连宫里的公主、郡主都为他暗许芳心, 巴望着能嫁给他。 但是,多年来,政商界有名望的大户人家,不知差了多少媒人上门说亲,却 没一件成的。所以大家有希望,人人没把握。 现在顶着皇商头街、皇刚执义的爹,今年忽然对皇刚执义下了最后通牒,要 他枉今年一定得成亲,好让他老人家能卸下重任,好好享享清福。 皇刚执义的爹指名了连家的如意,这事如果真的成了,对连家来说可是不得 了的大事呢!虽然连家在南界的地位也是数一数二,不过倒还比不上皇刚家的领 导龙头地位。 为什么连家会受皇刚老爷指名呢?因为连家多代以来,秉持着仁厚诚意之心 做生意,再加上连家的如意小姐才貌双全,朝野上下人尽皆知,于是皇刚执义他 爹挑上了连如意,想让孩子们先见见面。 所以,表面上皇刚执义是来连家做客,实际上是先来瞧瞧未来的妻子。 不过这一切对连玉良来说都不重要,反正主角又不是她,她今年才十五岁, 还不急着嫁,所以在她爹爹宣布消息时,也不是非常专心听。 “奇怪了,从说要来,到现在也有五天了……”连玉良用手抓着发尾玩, “京城到咱们这儿也不过两天路程,这人早该到啦!怎么到现在还不见踪影?” 她无聊地数着窗外落叶自言自语,思绪东转西转地烦恼起未来姐夫怎么还没 到的事来了。 “难不成路上遇到什么事儿耽搁了?”又一个问号。 “还是迷路了?”不会吧?丽水城这么大,应该不会有人找不到的。 替迟迟还未到连家的皇刚执义想着一个又一个的理由,连玉良借此打发着午 后悠然的时光。 夜幕低垂时分,两骑在连家门前倏地停住,看来他们的目的地便是这里。 “主子,就是这儿了。”看起来像随从的人,实际上是个有功夫底子的练家 子,从小就跟在主子身边伺候着。 “嗯!唤人出来吧!”下了马,皇刚执义轻抚着喷着热气的爱骑,对随身侍 从阿烈交代,一点也看不出来有丝毫经过长途跋涉的疲惫不堪。 “是。”应答后,阿烈走上前去,提起门上的门环敲了敲。 “来了,来了,请稍等啊!”门里传来小厮的声音。 门一开,除了小厮,还有一个看起来像是总管阶层的青年男子走了出来。 “两位好,请问是……”像似总管的男子有礼地开口询问,心眼雪亮,知道 这般尊贵的人十之八九就是京城来的贵客。 “请告知连老爷,皇刚家大公子求见。”阿烈表明身分。 “是,在下连家副总管,给公子请安了。”赶紧行礼如仪。 “嗯,不用惊动大家,直接进去吧!”皇刚执义说道。 “是,公子请。”副总管侧过身子,请皇刚家主仆入内,使了眼色,差小厮 先行通报。 还未走到前廊,皇刚执义及阿烈就看到由远处而来的连城及连胜,两方人马 在途中交会。 “连伯父好,晚辈迟了些日子到您府上,让您久等了。”一走到连城眼前, 皇刚执义就有礼地向连城请安。 “大公子,千万别这么说,您能来寒舍作客,可是咱们家的荣幸。”连城笑 容满面地回着客气话,心里非常满意眼前挺拔有礼的皇刚执义。 “伯父,请叫晚辈的名字就好。”皇刚执义有礼说道。 “好、好、好,那老夫就不客气地唤你一声执义贤侄。”连城高兴地说。 “伯父,家父要我带了些外国商团新进的酒,说是让您尝尝新。”这可是要 上贡的酒,皇刚家留了点儿,今日拿到连家当见面礼,可绝不失礼。 “哎呀!这怎么好意思,皇刚老爷太客气了,送如此贵重的东西。”连城也 不是没见过世面的人,知道人家送的是大礼,连忙客气一番。 “伯父别这么说,只要您喜欢就好。”皇刚执义对连城说完,将注意力转向 站在一旁的连胜身上,“这位……应该是连公子吧!” “是的,在下连胜,久仰皇刚公子大名。”连胜上前自我介绍。 “连兄请直呼小弟名字,连兄在京城的名声可也不小,在下早想与您认识。” 皇刚执义对着眼前沉着稳重的连胜说道。 “不敢、不敢,您谬赞了,执义兄。” 接着,一行人气氛热络地移向大厅。 晚膳时分,福临轩灯火通明,在夜里显得非常美丽。 “爹爹、大娘、娘、大哥。”连玉良进了福临轩,无有礼地向长上请安。 当然,她一进门时就看到坐在王位的皇刚执义,可是她一个姑娘家,总不好 大胆地打量男人。 “嗯,玉良,来跟皇刚公平问安。”连城接着对皇刚执义介绍,“贤侄,这 是老夫的二女儿玉良。” “玉良给皇刚公子请安。”连玉良顺从地走到皇刚执义面前,福了福身子, 低着头向他问安。 “玉良小姐请起,常闻如意小姐才貌双全,我想玉良小姐应该也不遑多让吧!” 皇刚执义抬起一手在空手做了个扶起的手势,看着连玉良起身。 “玉良怎可跟姐姐比?玉良学无所长,只能让人笑话。”连玉良谦逊地贬低 自己。 “是吗?是玉良小姐太过谦虚了吧!”皇刚执义看着低着头的连玉良,心想 这女子的声音真好听,虽然娇嗲却不像平常女子那般尖细,让人听了很舒服。 这时连胜问了皇刚执义一些生意上的事,于是话题就从连玉良身上转开了。 连玉良起身后,轻巧地退回何丽华身后,其间并未抬起头来看皇刚执义,只 觉得未来姐夫的声音真好听,沉稳厚实的嗓音很能让人陶醉、心跳加快。 其实从连玉良一踏进门,皇刚执义就不住打量她,虽然因为她一直低着头而 未能看清她的脸,但是,光看她婀娜匀称的体态,就算她长得平凡了点儿,倒也 很让人喜爱。 站在皇刚执义身后的阿烈可没忽略主子的反应,心里有些不安,希望主子不 会见猎心喜,忘了正主儿可不是眼前的二小姐。 连玉良也感觉到皇刚执义炽热的眼神似乎并没有从自己身上移开,从未被男 子如此打量过,她忍不住心里发慌,小手甚至微微地颤抖起来。 她悄悄她将冰凉的手往袖子里藏了起来,不希望让人察觉她的不安。 “夫人,如意怎么还没到?怎么好让贤侄久等?”连城看所有人都到了,唯 独如意还没进来,转身问坐在身旁的妻子。 何丽华还没来得及回话,孙绣娘就抢先开口了。 “老爷,如意没到不打紧,咱们刚好请大公子帮玉良找找,看看京城有没有 什么好人家。”孙绣娘尖细的嗓音做作地说。 “好了!你别多嘴。”连城打断孙绣娘,阻止她继续说出不得体的话来。 听到孙绣娘说的话,连玉良气恼得不得了,原来她娘心里是打着这种主意啊! 这不是让皇刚公子看笑话了吗?难不成她还怕嫁,不出去呀? “皇刚公子,让你笑话了,我跟老爷还舍不得玉儿出嫁呢!可是她娘可心急 了。”何丽华忙把话圆过去。 “是呀!这么漂亮的女儿,要我也舍不得让她太早出嫁。”皇刚执义接过何 丽华的话,心里也舍不得让连玉良难堪。 这个时候连胜已经看到连如意走到了门口,赶忙插话好替连玉良解危。“来 了、来了,如意来了。” 众人的目光随着连胜的话转向门口,连玉良感觉那道炙人的眼光移开后,不 由得吁了一大口气,轻轻将手握在心口上,慢慢放松下来,心头不知道为什么热 热的。 趁着大家都将眼光放在连如意身上的时候,连玉良偷眼打量着皇刚执义,放 大胆子趁没人注意的时候仔细看他。 这一看,可不得了!她长这么大还真没见过长得如此好看男人,虽然大哥也 长得很好看,可是跟他一比,便完全逊色了。 俊逸的五官、性格的轮廓,虽然他是坐着,但可以看得出来他长得很高大连 玉良充耳不闻大家说话的声音与内容,完全被皇刚执义的长相迷失了心魂,出神 地盯着他看。 皇刚执义重新将眼光放回连玉良身上,没想到那娇俏的玉人儿正傻傻地看着 他发呆,看来,她应该很满意他的长相吧?要不然怎么会连他已经在看她了,也 还没发觉? 不过,他倒真没想到,连玉良不但身段长得好,就连脸蛋也生得俏。 迷离的杏眼儿,眼角微微上扬,像随时会勾人似的,小巧挺直的鼻子不是一 张娇嫩的红唇,丰厚的唇瓣让人好想亲亲看,是不是像看起来那么甜美…… 皇刚执义以纯男性的眼光打量连玉良,他很满意自己眼睛所看到的,这个玉 人儿真是天生的妖精,能将男人迷得神魂颠倒。 这个时候连玉良心里正想着,皇刚执义不但长得俊、声音好听,就连笑容也 很迷人呢! 她猛地一惊,等一下……他的笑容? 天啊!他什么时候把头转过来的? 连玉良茫然地看着皇刚执义的眼睛,迟钝地发觉那儿也有明显的笑意,但她 还是愣愣地看着他。 看着皇刚执义站起身,她心中还有点纳闷,他站起来干嘛? “玉儿,玉儿,你怎么在发呆呀!”直到袖口被连如意扯了扯,连玉良才发 觉不知道何时连如意已经站在她身边了。 她转过头看向姐姐,眼角余光清楚地看到皇刚执义唇边加深的笑意。 “啊?”看到姐姐询问的眼神,连五良赶紧将注意力集中,“没、没在发呆 呀!姐,你叫我干嘛?” 天啊!可千万不要有人发现她刚才紧盯着皇刚执义不放的样子。 “要入座了,你饿不饿?”连如意牵着妹妹的手,跟着大家往饭桌的方向走。 “不饿,今天下午吃了点心。”看了看姐姐的反应,应该是没人注意到,连 玉良不由得松了口气。 可是,还是有人看到了一切,那人就是一直站在皇刚执义身侧的阿烈。 晚膳在愉悦的气氛中进行,皇刚执义亲切地与连城父子天南地北闲聊。 席间,只见连玉良努力地吃着面前的食物,只要能不抬头就不抬头,此举引 来连如意的注意,在众人热络地聊天时,悄悄出声询问,“玉儿,你怎么了,不 是说不饿吗?怎么只顾着吃东西,也不说话?” 连如意虽然是轻声细语,还是引起其他人的注意。 “我……我只是……”连玉良眼光游移不定,结结巴巴地回话,就是不抬眼 直视任何一人,心里不断想着理由想要敷衍过去。 “只是什么?”何丽华也察觉连玉良有点不对劲,虽然平时只要孙绣娘在她 就不太爱讲话,态度也会比较冷淡,但还不至于像今天这般完全不参与大家的谈 话,于是关心地问:“有什么事儿可要说啊!” 心慌的连玉良努力撑起笑容,“大娘,我真的没事儿,可能是今儿个有点累 了,所以比较没精神。”眼光仍然不敢移向皇刚执义。 “这样啊!那待会吃饱了,就别陪我们了,早点回房歇着,我想……”何丽 华说到这儿,转身对着皇刚执义道:“皇刚公子,您应该不会介意吧?” “玉良小姐既然累了,那当然得早点歇息,我怎么会介意呢?”皇刚执义笑 着说,“对了!如果想好睡点儿,就多喝杯香露酒,它会让人一夜好眠。” 闻言,站在一旁伺候的丫头便机伶地替连玉良斟了杯皇刚执义带来的贡酒。 这么一来,连玉良不想喝都不行了,只得在众人的注视下将酒饮尽。酒一入 喉,顿时一股热气充斥全身,连她的小脸都红成一片,像盛开的玫瑰花般娇艳。 她的模样,让皇刚执义心动不已,贪婪地用眼睛捕捉她的美丽。 “贤侄,让您见笑了,这丫头被内人宠坏了,娇得很,不懂规矩、不懂规矩。” 连城连忙向皇刚执义说道,表面上是责备,其实心里也心疼女儿。 “连伯父快别这样说,女儿家就是要人疼的,称不上什么懂不懂规矩。” 就连他都想将她拥在怀中好生疼爱一番呢! 于是,在用完晚膳后,连玉良就带着微醺的酒意早早回房去了。 皇刚执义看着从进房后就在他身边东摸摸西晃晃的阿烈,“说吧!”看他憋 得也够久了。 “主子,您……”阿烈虽然被准开口说话,但眼前的毕竟是主子,总不好口 无遮拦,所以叫了声就迟疑地停了口。 “既然让你开口,有什么就说,毋需顾忌。”皇刚执义好心情地说:尘畏对 阿烈要说什么可是明明白白。 “是,主子。”阿烈闻言放胆地说,“老爷属意的是连家大小姐,可您今儿 个自从看到二小姐后,就没拿正眼瞧过大小姐……”意思就是可别搞错对象了。 “说真的,这连玉良生得真好。”皇刚执义支着下颚:脑中轻易勾勒出连玉 良美丽的身影,“我比较中意她。她姐姐没那风情,真是可惜。” “可是大小姐才是老爷中意的啊!”阿烈急着回话。 “又不是我爹要娶,他中意,我不中意有什么用?”皇刚执义凉凉地丢了句 话给阿烈。 “不行呀!老爷不会答应的。”阿烈看主子的样子,就知道他的倔脾气又犯 了。 “有什么差别吗?不都是连家的女儿,娶哪个不都一样?”皇刚执义可下觉 得有什么下妥。 “当然不一样,论起出身,二小姐不如大小姐。”阿烈在陪主子来连府前早 就打探清楚了。 “怎么个不如法?”皇刚执义倒有些好奇,一样是连城的女儿,还能有什么 不同? “您也知道二小姐是连老爷的妾室生的,光这一点就不如大小姐是元配所出; 而且您也见到了,那位二夫人妖娆风骚,心眼多,上不得台面,常言道:有其母 必有其女,不是吗?”阿烈分析着,“二小姐美虽美矣,却比不上大小姐秀丽端 庄啊!” 何况将来可是堂堂皇商的当家主母呢!阿烈在心里下了结论。 “哦?看不出来你想得还满多的。”不清楚的人还以为是阿烈要娶老婆呢! “当然!做主子的人不留心,小的当然得多想一些。”阿烈还真以为主子是 在夸奖他,挺得意的,可是他的得意在听到皇刚执义说的话后完全消失无踪。 “不过,我可不觉得连玉良有什么心眼,眼下我是比较中意她,你最好有心 理准备,搞不好她真的会是你的主子也不一定。” 阿烈只得恭敬地应了声,“是,小的明白。” 连玉良这两天总用各种借口避不出现在皇刚执义面前,为此孙绣娘来过她房 里数次,每回都被她赶回去。 会避着皇刚执义,原因是她见到他总会紧张不已,心跳快得像似要从嘴里跳 出来一样。 她怕那种陌生的情绪,他在不久后将是连如意的夫婿,是自己的姐夫,她的 心本来就没有为他心动的资格。 午后,连如意来找妹妹。 “玉儿,你是怎么了?这几日除了到娘那请安都待在屋里,也不跟大伙一块 吃饭?”连如意牵着连玉良的手,把她拉到身边坐着。 “这些天我总觉得懒洋洋的,不想动,所以就待在屋里看看书。”连玉良解 释道。 “是吗?可是你也别把自己闷坏了。”连如意觉得妹妹下似以往开朗活泼, 于是关心地叮嘱。 “嗯,我知道,你别替我担心。”连玉良回话后,吞吞吐吐地唤着连如意: “姐……” “什么事?”连如意温柔地看着连玉良。 “你……你觉得皇刚公子如何?”连玉良问完后,注意着连如意的反应。 听到妹妹问的话,连如意的俏脸微微一红,害羞地低头,“什么如何呀? 也没觉得有什么呀!“ “我的意思是……你喜不喜欢他?”连玉良干脆直接问,心提得老高地等着 连如意的回话。 “也没想过喜不喜欢,反正一切交由爹娘做主就是了。”连如意娇滴滴地红 着脸,害羞地说道:“我没有意见。” “这样呀!”说是听从爹娘做主,但一看连如意的反应,就知道她是喜欢皇 刚执义的。 连玉良心里酸酸的、紧紧的,她不了解为什么听到姐姐的答案后会有一种难 以言喻的失落感。 夜里,回想起下午与连如意谈话的情形,连玉良躺在床上辗转反侧,不能成 眠。 觉得心烦不已,她干脆翻身下床,随手披上一件薄薄的长衫,出了房门,往 连府后的湖上凉亭走去。 微凉的夜风一阵阵吹抚而来,让连玉良走动间衣衫随风飞扬,身影在夜色掩 映中,就像误落凡间的仙子般美丽…… ---------- 晋江文学城