第6节:第三章拒婚(1) 第三章拒婚 乔家的两个姨娘操心着琬小姐的婚事,吴家三少爷吴菊人也在想着那位从末 谋面的乔小姐。自那日见了沈九娘穿的戏服,被上面鲜活的花叶牵动了情丝,回 来后颠倒不已,暗暗思忖这乔家小姐该是怎样一个灵秀聪慧、幽静清雅的女孩儿, 才能做出这样的绣品?又会画,又会绣,从小听昆曲长大,怕不是个杜丽娘似的 人物?相貌如何,虽未见过,但大家闺秀,能差到哪里?何况乔老爷本人疏朗轩 湛、清瘦爽阔、仪表非凡,交往的人物是沈九娘、琴湘田、余度香这样的美戏优 伶,娶的夫人一定也有沉鱼落雁之容、超凡脱俗之姿。照此看来,他的女儿具闭 月羞花之貌、冰雪珠玉之神简直是一定的。更何况这样一个顾绣高手娶在家里, 吉昌行的绣品定会再上层楼,卖价更高。她的绣品若是送进宫去,讨皇太后欢喜 自是不在话下,闲时指点一下绣庄里的绣工,让她们的技艺突飞猛进,对吉昌行 的收益岂不是更好? 吴菊人主意打定,便想请何人做媒方能万无一失。寻常那些以保媒说媒为生 的肯定入不了乔老爷的眼睛,一事不烦二人,韦仲清韦老爷既和乔老爷伯崦交好, 请他去说合,乔伯崦不致会驳他的面子。这么一想,他便叫人备了四色礼仪,亲 自捧了,来到韦家,见了下人,说请韦老爷出来,有事相商。 韦仲清听了微觉奇怪,心想和吴家向来没什么交集,这吴老三来见自己是何 道理?一边换了衣服,满面堆笑地迎出来,问道:" 贤契过访,不知有什么要紧 事?请坐,看茶。" 吴菊人却不落座,双手抱拳,一揖到底,笑容满面地道:" 有事相求世伯, 还望成全则个。" 韦仲清看他行下大礼,吓了一跳,忙起身还礼,道:" 贤契有话好说,不敢 领此大礼。吴家产大业大,财大势大,哪里能有用到韦某人的地方?" 吴菊人上前一步,扶韦仲清坐了,自己陪坐一边,道:" 此事非韦世伯不能 成也。" 韦家下人送上茶来,韦仲清示意吃茶,两人端了茶碗沾了沾唇,韦仲清奇道 :" 哦?愿闻其详。" 吴菊人放下茶碗,道:" 世伯还记得那天乔老爷寿宴,我二人共桌看沈九娘 的戏?" 看韦仲清点点头,便又道," 自那日听世伯提及九娘戏服乃乔小姐所绣, 深为敬佩,对乔小姐之才艺十分倾心,不免有亲近渴慕之意。虽然寒门柴扉,不 敢擅攀高第,但小姐仙姿,原是俗人不能企及。小可不才,愿为小姐终身之托。 世伯乃乔老爷至交,旁人也许不成,世伯出马,马到功成。" 韦仲清听了这话,先不作答,将他上下打量一番,看他面容清俊,双目有神, 胸背端直,身姿挺拔。再看他一双放在膝上的手,掌宽指长,甲短边洁,浑身整 齐清爽,竟是个极出色的青年。韦仲清心里暗暗赞道:没注意这吴家老三居然一 表人才。 吴菊人任他上上下下看个够,含笑不语,过了一会儿,端起茶来喝一口,道 :" 可入得世伯法眼吗?" 韦仲清呵呵一笑,道:" 我于相人术上略懂一二,贤契面目清朗,眸子有神, 下颌方正,嘴角有力。有此相貌,为人差不到哪里去。贤契美意,定能达成。但 我从来不替人做媒作保,因此也不能为贤契破这个例。" 吴菊人一愣,道:" 当真不能?" 韦仲清笑着摇摇头,吴菊人微一沉吟,道 :" 那能否请世伯做个引见?我和乔家不熟,若不是日前乔老爷华诞寿宴,本没 福气上得乔家大门。若是贸然上门提亲,恐有失礼唐突之嫌。" 韦仲清其实深知乔伯崦脾气,本待不允,但吴菊人这样礼貌周到,好生叫他 为难,只得应道:" 也罢,难得贤契看重我这个老头子,我就陪你走一趟,替你 引见引见,成与不成,我可不敢打包票。" 吴菊人道:" 这个自然。" 于是两人往乔家而去。路上只说些今年雨水偏多,乔家戏班难得等不关痛痒 的话题,丝毫不涉及乔家小姐。在韦仲清是避嫌,在吴菊人是自傲。在他看来, 乔家虽然家世清贵,但毕竟没落已久,人丁又薄,势力又单,不过是有地有屋有 些祖传产业,却没有生意搭档,没有人脉关系,没有权柄势力,除了会花钱,一 样不会。这样的家庭,若是出上一两个吃喝嫖赌的纨绔子孙,马上就会败毁。而 吴家却是正在上升之势,大哥吴萸人在上海开着洋行钱庄等,和东洋西洋的人打 交道,二哥吴苌人在杭州管着丝行茶庄等,和浙江官场相熟,自己在本乡负责收 丝收茶收绣收粮等,和本地头面人物称兄道弟,吴家可算得上是富甲浙西一方。 攀亲讲究个知根知底,他乔家在本镇还能找出什么人好得过吴家?乔家小姐除了 嫁给自己,还能嫁给谁去?他越想越觉得有九成的把握,先头的忐忑不安,现在 想来竟是多余。 不多时到了乔家,应门的看是韦老爷,也不多问,便进去禀报。里头的上等 仆人迎了进去,请在堂上坐了,倒上茶,请乔老爷去了。一时乔伯崦出来,笑呵 呵地道:" 敢是我这里有好事,你老远地隔着半个镇子知道了,赶着来凑热闹的? " 韦仲清笑道:" 你有好事,我怎么会不知道呢?我倒是奇怪,我还没说,你 是怎么知道的?"