第3节:天朝的礼仪与英国人的膝盖问题(上)(2) 英国使团还带去了一些精美的仪器。如当时天文学和机械学的最佳结合产品 天体运行仪, 英国人在广东的商馆 这个仪器代表了整个宇宙,它能够准确地模仿太阳系天体的各种运动,如月 球绕地球的运行、太阳的轨道、带4 颗卫星的木星、带光圈及卫星的土星等。另 外,还有一个地球仪,上面标有各大洲、海洋和岛屿,可以看到各国的国土、首 都以及大的山脉,并画出了所有这些远航的航海路线。 由于语言不通,解释这些仪器的名称很伤脑筋。所有的照会文件和礼品,必 须符合天朝的语言,以便中国的皇帝能够理解。比如天体运行仪,就巧妙地写成 了" 天文地理音乐钟" 。幸亏当时还有个小斯当东,经过半年多的中文速成训练, 他已能凑合着写汉字了,当时照会文件的翻译与誊写,实在是出奇的复杂:罗神 父不懂英文,必须首先从英文译成拉丁文,然后再译成普通中文,并改为天朝的 官方语言,而最后的誊写工作,往往就靠这个孩子来完成了。 问题还不仅仅是语言。二十年之后,托马斯·斯当东这样总结英国使团的不 妙处境:" 这个庞大的帝国过分相信自己的智力资源,所以不愿和欧洲各国建立 关系,它幅员辽阔,别人无法强制它,它从不容许与西方发生任何关系。" 中国人并非一贯封闭,他们也喜欢贸易,特别是沿海居民,他们从海上贸易 中讨生活,无非是谋求提高生活水平。但历代统治者不这么认为,稍有风吹草动, 往往就禁海锁国。譬如元世祖忽必烈在消灭南宋后不久,便于1292年下令" 禁两 浙、广东、福建商贾航海者" ;清王朝建立后,也一直是坚持" 片帆不得下海" 的禁令。 但禁令有时候也未必能压抑人的本性。事实上,广东和福建一些人很早便侨 居东南亚,也算是国人最早的殖民主义事迹吧!譬如郑和下西洋的时候,就遇到 有不少的中国人在海外谋生。当英国使团经过巴达维亚(雅加达)的时候,发现 中国人已经在这个荷兰的殖民地从事着各种职业,如办事员、经纪人、零售商、 佃农、耕种者或仆人等,甚至连种植甘蔗这种给黑奴干的活都干,他们中的许多 人也有做大买卖发了财的。 中国人数量的剧增和取得的成功让荷兰人感到恐惧。1740年,荷兰东印度公 司听到反叛的传闻后对中国人进行了一场大屠杀,大约有两万到三万中国人因此 丧生。荷兰害怕中国皇帝会对其在广州的荷兰人进行报复,于是派了使团前往中 国说明事由,并为此道歉。 令他们意想不到的是,中国皇帝竟然毫不介意地答复说:" 我对于这些远离 祖国贪图发财,舍弃自己祖宗坟墓的不肖臣民,并无丝毫的关怀!" 这个皇帝就是乾隆。 马戛尔尼来中国的那年,乾隆帝已经八十岁了——中国的官员都认为英国人 是给皇上贺寿来了。