第43节：什刹海茶棚的野趣

　　什刹海茶棚的野趣

　　在北京旧时夏天坐茶座，品茗消暑，如果嫌北海公园等处富贵气太重，那么
最好到什刹海的茶棚中去，那是最有趣的地方了。早年间，中山公园和北海没有
开放的时候，这里就已有茶棚了。

　　什刹海荷花市场上，搭席棚临水卖茶，是市场上的主要的生意。近人曹张叟
《莲塘即事》诗云：" 岁岁荷花娇不语，无端斗茗乱支棚。斜阳到处人如蚁，谁
解芳心似水清。" 说的就是荷花市场上的茶棚。

　　这种茶棚是每年到了夏天临时搭起的，本来前海这条大堤，约三丈多宽，两
边都是老柳树，一间房屋也没有，每年荷花市场开市时，开茶馆的人使约棚铺来
搭茶棚。北京棚匠的手艺是堪称天下独一的绝技。这在李越缦、苏曼殊、震钩等
人的著作中都曾高度赞赏过。棚匠们对任何精巧的棚都能搭得出来，何况这种一
般的茶棚。这茶棚都是用杉篙、竹子、芦席搭成的，十分巧妙，下面用杉篙、木
板扎架子，高出平地二三尺，一半伸进水中，成一水榭形的平台，这样，自然就
把大堤加宽了，堤的两侧都可设座，中间速可以供行人走过。平台上面再用芦席
搭天棚，以挡雨淋日晒，平台四周还装上栏杆，天棚出檐处用上茶馆的幌子。白
布横幅，写着什么" 三义轩" 、" 二合义" 等招牌。就在这茶棚中，摆上老式高
桌、方凳卖茶，也是论人头算水钱，然后再加茶叶钱。价钱比北海公园两处著名
茶社，如漪澜堂、来个雨轩要便宜不少，在市制未贬值前，一般都按铜元计算，
加上5 大枚一包的" 香片" ，连茶叶带水钱，总不会超过五分钱的，但可以享受
半天的" 莲塘清风" 。这不是很实惠的吗？

　　在什刹海喝茶确有野趣。当时什刹海的前、后海都有人包租了去种水生植物，
海中心水较深处种莲花，水边上较浅处，种菱、种茨（俗称" 鸡头米" ），坐在
这种席棚下茶座中喝茶，可以饱览这种江南水乡般的荷塘景色。还可以看到有人
撑着一条船摘荷叶、采莲蓬、采菱角、采" 鸡头" 。《一岁货声》中所载" 老鸡
头，才上河" 的市声，卖的就是这里出产的" 鸡头" 。这种水乡农村中的景色，
在北海是看不到的，而在什刹海茶座上，却可以一边悠悠然地喝着茶，一边吹拂
着有荷花香味、菱角香味的餐风，一边欣赏着这水中的野景，听着老柳荫中的"
知了" 声。这种境界几乎是只可以意会而不可言传的了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

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