5 " 柳师傅,传咱们去领价银啦!"不知哪位同行一声招呼,把柳知秋从浮想联翩 中唤醒,他 定定神,整整衣帽,刚迈出房门,就听得孩子们在大呼小叫着" 师傅 !师傅!" 径直跑来,天寿居中,怀抱着挺大的两个点心匣子,满脸通红,又兴奋又 激动,另两个一左一右,也高兴 得满脸是笑。柳知秋连忙制止道: " 快别! 这是什么地方,可不敢放肆! 再说嗓子是咱的命根儿,跟你们说过多 少回了,不许大 喊大叫! ……好了好了,得赏了不是?我瞧瞧。" " 是太后老佛爷赏的呢!"天寿一歪小脑袋,少有的得意。 柳知秋不答碴儿,只一样一样看那些赏物,故意问:" 都是好东西,打算怎么 收着藏着才放 心啊?" 天寿不假思索地说:" 点心孝敬爹妈,那么多的银锞子分给姐姐还有师兄,二 师兄得双份儿 ……" " 应该的," 柳知秋点头," 多亏天禄机灵,救了你的场。" " 我……我自己想留下点儿,留这俩小钱和这面小镜子!" 柳知秋笑道:" 小子好眼力! 这玻璃镜子不用说是西洋进贡,买都买不着的精 致玩意儿;这俩小钱叫娘娘钱,是当年康熙老祖宗为他老人家的皇祖母特制的,每 个一两重,八成金子二成铜,如今可是宝物了,比真金贵上十倍都不止! …… 好好收着当你的传家宝吧! 好了, 把东西收拾好,跟我一起去领了价银就该回家 了。" 这阵儿一耽搁,他们走进戏台边的临时账房时,同行们都走了。管账太监见他 们进来,满脸 的不耐烦和疲倦一扫而光,竟堆上许多讨好的笑纹,说: " 柳师傅,就等着您啦! ……按规矩,您的徒弟该在歌童班的册子里,雇价是 每班二十两… …" " 谢谢您啦!"柳知秋笑着连连作揖,这比在外头唱堂会报酬高出一倍。他接着 就去印泥盒 上按红了右手拇指,问道:" 在哪儿打手印?" " 慢着慢着,您别急呀," 太监笑着直摇手," 还有话说哪! 我们戏提调【戏 提调:在堂会或大会串的演出中,负责安排戏码、分配演员的总管。大多由精通戏 曲、资深望重的老梨园担任。】说了,您的这班子不一般,要搁在小班的册子里, 雇价是每班一百两。 喏,这是银子,在这儿打手印儿。" " 哎呀,谢了谢了!"柳知秋喜出望外,称谢不已。太监在他耳边悄悄说:" 别 谢我,得谢 他老人家!"还小心翼翼地冲身后方努努嘴儿。 柳知秋回头一看,不远的柱子旁边站着位三十岁上下的老人家,挺胸背手昂着 头,器宇不凡。没人敢不称他老人家的,因为他头上是两重冠顶镶红宝石的貂帽, 身上是四团龙四开气儿的绣袍,这仅低于万岁爷的亲王服饰,把柳知秋吓得赶紧跪 倒叩头请安。也是福至心灵,蓦 然间他猜出了此人的身份: " 小民柳知秋给王爷请安! 谢王爷恩惠!" " 哈哈哈哈!"那人仰头笑了," 起来起来。还真有点儿眼力见儿,多咱见过我 来着?" " 回王爷的话,小民从未见过您老人家,只是心下里揣想,宫里头唱这么样的 大戏,场面这 么大,这总戏提调,除了您老人家大行家,再没别人干得了!" " 哈哈哈哈!"亲王又仰头笑了一阵子,打鼻烟壶里捏了点鼻烟抹进鼻孔里, 慢慢走过来 ," 甭净给我灌米汤说好听的! 今儿你的玉笋大露脸,请个安、说个 谢字儿就行了?" " 但凡王爷用得着,小民当效犬马之劳。" " 真的?……啊哈,这不就是那三棵玉笋吗?叫什么来着?天福天禄天寿?好 名字啊! 过来 ,让我瞧瞧!" 刚才柳知秋请安称谢的时候,三个孩子也跟着跪叩跟着起身,一听到亲王的 名号,他们都 心里害怕,见师傅频使眼色催促,才战战兢兢地往前挪了几步。 亲王绵恺,在京师梨园行可说是无人不知无人不晓。他是当今皇上的亲弟弟, 尊贵无比。没听说过他有什么别的业绩和能耐,倒是凭着他第一等的戏迷出了大名。 他不但爱看戏演戏,还非常懂戏;不但好结交升平署唱戏的太监,还好在自己府邸 里豢养优伶,平常总有三四个班子伺候着。可怕的不在他网罗名优进他的王府戏班, 并拿这些伶人当名花一样供养玩赏,可怕的是经他玩赏过的名花往往没了下落,活 不见人死不见尸。谁也拿不着这位王爷跟名花失踪有关连的证据,谁也没胆量去碰 一碰这头等的皇亲国戚,只能私下里传说亲王是京师 头等" 摧花手" ,并互相告 诫:宁饿三天饭,莫见王面! 惹不起还躲不起? 今儿个硬是躲都躲不起了! 柳知秋暗暗叫苦,但愿在宫里,在他亲娘恭慈皇太后的好日子里,这位王爷能 收敛几分,不 至于太放肆。 孩子们还没走到跟前,那位亲王已经急不可待,伸手一揽,把小小的天寿搂 在怀里了:" 哈哈! 好个乖孩子! 长这么俊! 大了还不成个千娇百媚的狐狸精啊? '小尼姑年方二八',你个一八的孩子怎么就把个二八小尼姑唱得这么活灵活现呢? 你知道小尼姑思春思的是什么呀 ?……哈哈,怪不得老太后疼你,我也怪心疼你的, 来,香一香!"他说着就拿鼻子和嘴凑到天寿粉嫩的小脸上又是嗅又是亲,吓得天寿 脸都白了,满眼是泪,把脑袋扭来扭去,一个劲 儿地躲…… 柳知秋眼睁睁地看着,毫无办法,还得赔笑脸,--王爷喜欢他的儿子是瞧得起 他,他敢说 什么?