3 听林大人一说,天福很是振奋," 是,是! 所托之人,必得有见识,有才学, 有名望,还得 靠得住……大人一定相中什么人了吧?" 林大人眼睛里透出笑意,说:" 对,早就看准了他。" 到达镇江,正逢三伏天,热得人喘不过气来。林大人的家眷还没赶到,林大人 一行被安置在 馆驿中,得到很周到的照顾。 到一处有人接,离一处有人送,食宿有人料理,途中常有下一站的官员士绅送 来信函或派专人领路,一路行来都是如此,毫无例外,就连理应是负责押送罪臣的 参领大人,也像是林大人的保镖,处处护着林大人的安全,生怕他受到英夷或汉奸 的暗害。这使天福不胜感慨。他 知道,这是因为林大人多年仕途长期积累的" 林 青天" 的巨大声望、更因为虎门销烟为天朝出了一口恶气,还因为这样的忠臣竟遭 贬谪,人人心中都有了股不平之气,使得发配边陲的 罪臣,成了众心敬仰的贵宾。 镇江城的热浪并没有把林大人留在花木幽深、清凉宜人的馆驿中,还在途中, 他就因接到一封来自扬州的信函而兴奋不已,很快就修了回书,与来函者约定了在 镇江相会的时间地点,同时嘱咐天福尽快把文件整理清楚。所以天福暗暗猜测,此 人就是林大人 "早就看准了" 的 人。果不其然,林大人一到馆驿,不等安顿好就 急忙出门拜客,当晚竟未回馆驿。次日,跟随林大人的老仆回来,说林大人与魏先 生同宿一室,两榻相对彻夜倾谈,非常痛快。他命天 福带上所有整理好的文件, 立刻随老仆同来魏先生处。 天福走进魏先生客厅,一眼就看到林公与那位魏先生还在高谈阔论。魏先生比 林公年轻,个子高过半头,比较清瘦,但眼睛一样地炯炯有神。两人都那么神定气 足,兴致勃勃,丝毫看不出一夜不眠的倦意。当天福把带来的十数箱文稿函件分类 摆出来的时候,魏先生情不自禁地搓着双手,满面喜色,立刻疾步近前,一路碰翻 了茶盏,茶水茶叶泼了一桌一地;又撞倒了瓷墩,哗啦一声摔掉了一块角,他都像 毫无知觉,只顾着一一翻看文件,既急迫又兴奋, 嘴里还不住地说:" 太好了, 太好了,太好了! ……" 十足的书痴相。 林公不禁莞尔一笑,说:" 这许多年你我离多聚少,你这一见诗书便忘情的雅 癖,倒始终未 改! 我也要说太好了! 相托得人,即便远走天涯,也放心了。" 魏先生正色道:" 这些宝物我若早些到手,去年写《英吉利小记》也不至于那 么捉襟见肘了 !那时候,定海被英夷攻占,我只寻得几位洋商和通英语的翻译打听 英国的情形。这下子可 好啦! ……你这里的《四洲志》和《各国律例》都是从没 有见到过的书呀! ……" 林公微笑着,掩饰不住小小的得意:" 《四洲志》,原书叫做《世界地理大全 》,五年前刚在英夷国都伦敦出版,是我在广州幕府里几位通英夷文字的幕友译出 来的。我想那原书书名我朝人未必明白,便沿袭天朝旧说重新命名。《各国律例》 也可叫做《万国公法》,却是请 一位美国传教士兼眼科医生的伯驾先生摘译的。" " 太好了! 太好了!"魏先生喜形于色,竟不由得手舞足蹈了," 不止英国、美 国、法国、俄 国等等,总之,我们天朝之外,人们不知道,或知而不详、知而不 真的那些国家现状,都该 让国人开开眼才对! 我连书名都想好了,就叫《海国图 志》,可好?" " 好,十分妥帖! 一旦完成,功在千秋! ……我一直在想,天朝之外的世界, 这些年想必有了许多变化。英夷什么时候成就了这样的坚船利炮?又什么时候竟想 与我天朝平起平坐?而我们上上下下竟然一无所知,长此以往,岂不可怕?眼下已 经尝到了苦果,对不对?……哦,这位叫天福,是我在广州时聘用的文案书吏,始 终参与夷情搜集整理,可要留他帮你?" " 不,不必了。我撰书作稿,非一人独处不可。刊刻成书之日,哪怕你远在万 里之外,我也 要托人带给你,敬请斧正!" " 不敢不敢,老弟大作,谁敢更动一字?就不怕被你骂个狗血喷头,日夜无止 无休?" 林公 仿佛放下了千斤重担,浑身轻松,一时笑容满面,竟对魏先生打趣 起来。对方哈哈一笑,并 不反驳,却另起了个话题: " 林公,我此次过江来京口,虽是专程迎候你的大驾,倒还想要顺便去看一个 人,一个奇人 。他所以出奇,我所以知道他,也是因林公而起。" " 哦?" " 前些日,林公二次受贬革职远戍的消息传来,苏省官民无不愤慨,镇江这里 梨园中的荣禄 班竟在社戏中演起了《精忠记》,不是火上浇油吗?那演秦桧和王 氏的伶人便好遭了一顿暴打……" 侍立在侧的天福听到这里,不禁想起年初元宵节在广州演《精忠记》的事,〖 BF〗但那是为 了保香港岛,虽挨打心甘情愿,而现下演这个当然笃定要犯忌,何 苦来呢? 〖BFQ 〗" 不料,乱过之后,挨打最惨的演秦桧的伶人,竟出来说了几句话, 他说他们戏班演这戏就为的是激发百姓的忠义之心;他说林公是天下少有的清官好 官能官,如今蒙冤受谪远戍伊犁,苏省受林公恩惠最重,理应为林公捐资赎罪! 他 说他们这是义演,要将所得酬金捐出,作为首笔赎罪银! 当时一呼百应,看客纷纷 解囊,一时戏酬戏赏加上看客所捐,竟有百两之多! 此伶次日便过江去到江都寻到 了在下,誉在下为当今名士,请我树帜号召,总董其事。在下本有此意,也就当仁 不让。如今苏省各地官民为林公集资赎罪已成风尚,集银总数已不下数 万…… "