4 天寿心想,英兰发火其实主要还是因为媚兰瞧不起做妾伤了她的脸面,而她原 本自认为比媚 兰身份高,对富丽堂皇的状元坊气不忿儿。这话他当然不能说出来, 只翻身坐起,替大姐姐辩解:" 也许她就是性情如此呢?你早先在城关卖身葬母, 若遇到的不是姐夫,是青楼妓馆 要买你,你怎么办?" 英兰想了想,说:" 待他们出钱安葬了母亲,我便去做他们的婢女还债就是了, 决不肯卖身 接客的!" 天寿点点头:" 这也是你的性情了。……那你为什么又肯卖身给姐夫呢?" 英兰红了脸,嗔道:" 看你说的是什么话!" 天寿笑道:" 话虽难听,却是实情。若是感恩图报的话,也好去他府上为奴为 婢几年还债的 嘛。是也不是?" 英兰红着脸沉吟片刻,终于一摆脑袋,豁达地说:" 我到他身边快两年了,你 如今也不是个孩子,这儿也没旁人,姐就对你实说也没什么……媚兰说得不对,男 女间并不像她说的' 都是那么一回事' ,全然不是! 只有有缘分的男女,才有真情 爱,那份心头感受,岂是媚兰这 路人能够知道! 她也不配!" 天寿好奇地问:" 你跟姐夫是有缘分有真情爱的了?" " 是," 英兰目光闪闪,回答得毫不迟疑," 我愿为他赴汤蹈火!" " 那他呢?他对你也一样吗?" " 是,我们心意相通。他不用多说,我都明白。" " 可他还有那么多别的女人呢!" " 我不在乎。他的心在我身上。" 天寿呆呆地看着英兰,好一会儿,故意一笑,说:" 要是我也是个女人,要是 我也想嫁给姐 夫……你愿意吗?你会不会吃醋?……" 英兰也笑了:" 可惜你不是呀! 不然,倒真想我们姐妹做一对娥皇女英,共同 辅佐大舜呢!" " 哼,只怕不是真心话吧?……" 话说到这个份儿上,两个月以来横在姐弟间的嫌隙也就渐渐消融了。英兰正待 多给兄弟几句 鼓励,门外脚步匆匆,几名仆妇在门前躬身禀告:老爷马上要出城 回营,请奶奶过去,请小 爷赶紧收拾跟着一起走。 出了什么事?仆妇们说不清楚,只说营里有紧急公文送到。 英兰天寿赶到中堂,葛云飞已经整装待发,他望着姐弟俩,沉声说: " 英夷来了。" 天寿忙问:" 是从广东,从香港来的吗?" 葛云飞看定天寿:" 给你的听泉居签发证书的那个义律,被他们的朝廷革职, 新派了钦差大 臣,叫做璞鼎查;还有新派的水陆元帅,新增的船舰兵员,加上广 东香港原有的英夷船舰水 陆兵员,比去年可不一样了。日前他们已攻破厦门,正 向我浙江进犯呢……" 天寿心慌,说:" 比去年还要多好些吧?……" 葛云飞笑笑,拍拍天寿的肩头,说:" 我们也跟去年大不相同了吧? ……我等 候已久,这下 要让逆夷尝尝我葛云飞的厉害!" 葛云飞说话如平日一样平静安详,声音仍然低沉厚重得令人心颤,但他黑红的 脸膛上跃动着虎虎生气,炯炯目光里闪烁着坚强和自信,他的整个身姿令人想到一 张待射的强弓、一只展翼将飞的大鹏。被突来的意外搅得心跳如鼓、手指微微颤抖 的天寿,站在葛云飞身边,气息 渐渐平稳了,面色也跟着庄严起来。