4 臧师爷说话总是句句在理,叫人无法辩驳。天禄端着自己的茶盏喝了两口,又 在屋里转了两圈,还是没能压下心头的焦躁,便狠狠地把茶盏往桌上一,大声说 道:" 人家都来为国雪耻、为父报仇了,这征剿逆夷的仗到底打还是不打?在苏州 一待就待了一个多月,到底什么 时候南下征讨呀?" " 大军征剿,哪里说走就走?各省征调兵勇数万之众,陕甘川等省劲旅更在数 千里之外,远 未集齐;军饷钱粮也都没有运到,各路大军既往浙江嘉兴集中待命, 大营只能驻扎苏州等候了。" " 外间议论,不是说畏敌不前,就是说留恋姑苏繁华……" " 岂有此理!"臧纡青连忙解释说," 将军自己也很着急,屡发公文往各地催促。 再说,将军自奉俭约,非公事不出他的翠玲珑山馆,或读书或约诸幕客长谈,与留 恋繁华何涉?真正冤枉了他! ……不用多说你也知道,我正是看重将军礼贤下士、 从善如流,才不顾毁誉,倾 全力助他的。" 当初将军出都之际,还在剿、抚两可间游移,是臧师爷极言历年招抚毫无成效, 反而大损国威,使将军立定剿灭逆夷之志;所以当大学士穆彰阿奏请带琦善赴浙将 功赎罪时,将军能说出" 琦善可与议抚,不可与议战" 的名言,一口回绝而挺身南 下征剿,令朝野大为振奋。将军威望大增,也使臧师爷身价百倍。这在营中有口皆 碑,天禄当然很清楚,不由得点了点头 。 臧纡青意犹未尽,又说道:" 为统帅者,一知人善任,二豁达大度,只要有这 两样好处,足 矣! 大事可定也!" 天禄焦躁渐平,还有另一份担心:" 臧师爷说的是。不过,我清楚你也明白, 外间议论实在是让将军枉担了罪名。师爷你听听。" 天禄指指窗外,外面隐隐约约 传来一阵说笑一阵吵闹。沧浪亭满园是山,所有堂馆亭楼榭都环山布置,山上小径 曲折迂回,林木蓊郁,道旁箬竹丛生,隔数步便很难听到动静。小钦差们住在闻妙 香室,离这里最远,声音竟能抵达,那边 的喧嚣可知了。 " 怕是又喝得胡天胡地了!"天禄皱着眉头又说," 他们每日要本地送酒席八十 桌,稍不如意就摔杯砸盘,辱骂县令。听本县差人说,县令被逼勒不过,昨夜呕血 不止,今天一早还得扶病勉强前来应差! ……谁都知道将军出京时曾告诫下属:南 下后都要撙节简约、勿招外人物议;将军自己每餐不过四簋,还说过奢,这些人所 作所为,将军就不知道吗?" 臧纡青扬扬黑眉,坐回到他的大案边,端起了茶盏,显然不打算回答这问题。 " 臧师爷,这些人吃喝嫖赌、索财贪贿、假公济私,闹得乌烟瘴气,你老就没 听说过酒色财 气四大金刚?长此以往,将军的威名要败在他们手中!" 臧纡青喝了好几口茶,闭目养神。 他怎会不知道小钦差中的四大金刚! 那每一个金刚都至少是里外双兼的。敛财 金刚容照,自称善财童子,但也是有名的敛财使者;自号辽阳酒徒的阿彦达酒量无 人能及,搜罗好酒的本事也无人能及;色界金刚联芳不仅好色贪色玩起来胡天胡地, 自己还是个美男子;至于使气金刚杨熙,则更不屑于区区一" 气" ,自称四全金刚, 说是兼酒色财气于一身……一个个不以为耻,反以为荣,互相标榜,互相攀比,真 是不成体统! ……但他一个布衣文士,焉能置 喙?…… 臧纡青再睁眼时,只望着窗外箬竹披离的玲珑山石,静静地说:" 天禄,你果 是正气,也明事理,就不懂得一句老话,叫做投鼠忌器吗?那都是有根有底、树大 根深的人物,哪一个是好碰的?再说,他们是奉旨,我是受聘,但求大事上容我进 言足矣,其余无非求个和衷共济 而已。想想看,这或许正是将军待下宽厚、豁达 大度之所在呢!" 天禄肩膀一耸,哈哈笑道:" 有理有理! 我这不是咸吃萝卜淡操心吗?他拿他 的俸禄我办我 的事,天下太平! ……哟,听听,闹到咱藕香水榭来啦!" 一片说笑声和着阵阵强烈的酒气,伴随着小钦差们一直进到屋里来,臧纡青只 得以礼相迎, 笑道:" 什么风把诸位吹到我这儿来啦?" 小钦差里最高大魁伟的杨熙往那儿一站,自有一股逼人的气焰。他是当朝名将、 一手平定张格尔之乱的昭勇侯杨遇春的冢孙,人称小杨侯。他面色青白,长脸长鼻 长下巴,却仍显得相貌堂堂,平日总是眼睛半闭懒洋洋的,凡事不在乎,十分傲慢, 一旦被惹着,芥子大的事也会大发雷霆,黑眉飞起,豹眼瞪出来像要吃人! 除了对 将军恭敬有加,对" 首席" 阿彦达有几分容让,满营中的其他人,不是不屑一顾, 就是他捉弄的对象。看在将军分上,对臧师爷 也还客气。此时,他像推两个小孩 一样,把两名官员一起推到臧纡青面前,说: " 老夫子,你来认认,分得出长幼吗?" 好一对美男子! 都穿着石青补褂,都戴着红缨绒皮冬冠,脚下都是一双黑缎粉 底朝靴,身量和胖瘦也差不多,一眼看去真像是孪生兄弟。但一笑起来,一个俊, 一个媚,还是大不相同的。臧纡青认得俊的那个正是小钦差中的色界金刚联芳,媚 的一个想必就是新来投效的联璧 了,但他还是笑着连连摇头说: " 分不出分不出,要在外面单独遇上一个,定要认错的了!" 众人哈哈大笑,杨熙拍着笑容又媚又甜的联璧的肩头说:" 喏,这是大的,不 过只大两个月 罢了。他新入营,特来拜望老夫子。"