1 小杨侯为将军布置的求子仪式,其实与许多地方的" 拴娃娃" 并无差别。 按苏州的习俗,其要点在于:必须请得虎丘山门内头等泥货铺里的货色,将制 法始于宋代袁 遇昌的十六个为一堂的泥婴孩,敬奉至虎丘山上观音殿上的千手观 音脚前,亲自用红丝绳将 泥婴孩一一拴在观音脚上,而后,拈香祝祷,虔诚礼拜, 非如此,求子不能灵验。 所有这些,将军一一照办,事必躬亲,果然十分虔诚。也许那些泥婴孩形态眉 目太可爱了, 将军给它们拴红丝绳的时候,一向严厉生硬的脸上竟露出罕见的温 和笑容,使杂在众多随从中的天禄看在眼里,不但惊异,还有些感动。 他入营以来,很少见到将军。将军迎来送往,无论公事私事,都是大人物;便 是商议进剿战策,也只召请幕府臧师爷、得意门生张应云及诸小钦差,平日深居简 出,沧浪亭园子不算大,天禄竟从未在园中遇见过将军。今天同船来虎丘,进山门 拜观音,算是天禄离将军最近的 一次了。他自然回想起多年前在茶楼、在宫里见 到将军的往事。 将军决不会认得他了,因为当初他还是个很小的孩子。但当年近四十岁的将军 到如今却没有多大变化,只不过眼角多了些皱纹,双鬓添了些白发。他面目还是那 样严厉,目光还是那样尖锐,扫帚浓眉依然倒竖着,刚硬的胡须依然向外开,在 儿时觉得可怕,现在倒增加了几分对他的好感和信心--身为统领大军的扬威将军就 应该威风凛凛才对! 另一方面,将军以如此高贵的身份,不惜微服出行,亲临虎丘, 如此认真、虔诚地求子,想来和所有年过半百 没有儿子的男人一样苦恼,这又令 天禄添上了对他的一份同情…… 天禄就这样远远地跟在将军身后,看着想着,随众人游了虎丘各处名胜。眼看 日落西山,便 打点着回城。 码头边船已备好,小杨侯招呼着将军和众人上船。 将军停步,看着这艘装饰华丽的大船,迟疑道:" 这不是来时的座船?" 小杨侯笑道:" 来时雇的那船有急事走了,这是临时重新雇的。好在熟人办熟 事,此船更好 ,将军坐坐便知。" 这船比他们来时所乘的快船宽一倍,长两倍,两层船楼,顶上还有一个飞檐翘 角的四面敞轩。时已初冬,船楼和敞轩都窗棂紧闭,紫檀木的花窗格配上雪白崭新 的丝棉窗纸,看上去又高贵又洁净。将军疑惑地看了杨熙一眼,杨熙连忙恭敬地搀 扶着将军上船。众人随着鱼贯而 上。将军的护卫亲随,加上小钦差、幕僚一行近 二十人,在船头站定,船身几乎没有晃动, 可知此船之大之重之平稳。 面前竟是一座精雕细刻的木制垂花门,中间四扇长门闭锢,左右两门洞开,仿 佛戏台的上下 场门,可谓巧思妙想,赢得将军点头,众人也就跟着纷纷称赞。 一进门,众人眼睛一亮:绮罗绣帘,鲜艳夺目;百余盏各色明灯,缀满各处, 中舱有卧炕,一侧有小弄可达船尾,另一侧安置美人榻,与舱中栏楹桌椅等家具一 样,都是紫檀木镶嵌大理石的,十分华贵;雕花门窗多张着粉地书画,更有抱柱红 木花梯旋转而上,直达船楼和顶舱上的敞轩;自鸣钟、镜屏、瓶花及茗具、食具、 唾壶等等无不雅洁,都安置得恰到好处,一股股花香、茶香随着温暖之气氤氲一室, 与舱外相比,简直是两个世界。 众人的惊讶和赞美令小杨侯很是得意,可他还在对阿彦达挤眼儿,想必还有新 鲜花样儿。果 然,大船开动之际,卧炕一侧小弄终端的绣帘一揭,四个清秀异常 的小厮,各着红、蓝、绿 、粉四色团花缎琵琶襟马甲,手托各色果盘,鱼贯而入, 殷勤献茶进果。 茶是将军和京官们最习惯也最嗜好的茉莉香茶,果竟也是京果:琥珀杏仁、金 丝蜜枣、珊瑚 核桃、蜜饯海棠,还加上了四味京点:豌豆黄、芸豆卷、翡翠虾饺、 鸳鸯酥盒。 第一杯香茶、第一盘京果和第一盘点心敬给安坐卧炕这最尊位置上的将军后, 众人也就各自 就近落座,四个小厮立刻分别与客人们叙温寒,道劳乏,这边添水 那边剥瓜子喂点心,明眸 善睐,贝齿笑开,客心无不愉悦,连将军初上船时的冷 脸也和缓了许多。 首席小钦差阿彦达低声对杨熙笑道:" 可惜今儿容照没来,不然,见了这样的 小厮,哈喇子 要流三尺长!" 杨熙朝他直眨眼,忍笑附在他耳边悄声说:" 这是' 鼻烟壶' ,别犯傻!" "'鼻烟壶' ?什么意思?" 杨熙声音更低:" 都是些女扮男装的雏妓,所谓' 鼻烟壶' 者,状其年纪幼小 未解风情,只 堪一嗅而已……" 阿彦达捂嘴偷偷地笑道:" 妙极了! ……能令我真个销魂否?" " 这有何难! 不过,万一将军怪罪下来,你却要替我解围,担待一二哟!" " 那是自然啦!" " 哈哈,酒金刚也入色界,看你是鼻头红得意还是老二红舒坦! ……" 二人相视,低声窃笑。 小钦差里,最数这位首席小钦差长相平常,除了眉间距离短使人略感狭窄之外, 再无特点。但他也有与他辽阳酒徒相称的所在:平日里不显山不露水,只要三杯酒 下肚,全身全脸哪里都不变色,只有鼻子出奇地红,且一红到底,酒劲不过去就不 消退。自入大营,他那有名的 鼻子无日不红,正不枉了酒金刚的大名,所以杨熙 拿他的鼻子取笑。