1 八碟十二菜、色香味俱美的鱼翅整席,醇厚无比的陈酿老酒,使主客都心欢意 洽,晕红的脸 膛和鼻尖都在发光。 东道主是本地父母官余姚知县彭崧年,联璧坐了主宾席,主人请来守城官兵的 营官杨守备和 本县钱粮师爷作陪,客人还有随同联璧同来的濮贻孙和潘天禄。 席间谈笑风生,最是联璧话多。天禄多次朝他使眼色他都毫不理睬,一杯接一 杯地喝酒,一遍又一遍地吹牛:说起征剿大军的威风,说起我朝二百年凡用扬威将 军名号出征无不百战百胜,就一定要说说自己与目下的扬威将军【扬威将军:清代 自雍正朝之后,朝廷派出的领兵出征的军事统帅,其将军名号不再新创,而是沿用 前朝旧名,其印信也为当年统帅交回之物。扬威将军创名于1646年清入关之初,到 1841年止,此名号已使用过七次之多。〖ZW )〗沾亲带故;说起大营中人人钦羡不 已的" 小钦差" ,便特别要提一提其中的联芳是自己的嫡嫡亲的亲堂弟;说起自己 在幕府中的地位,更是吹得天花乱坠,不仅将军对他言听计从,就连行军布阵、遣 将用人,也是有他一句话足矣……只有在他回忆起与彭崧年同榜进士、金殿传胪【 传胪:指科举殿试后由皇帝宣布登第进士名次的典礼。】的得意往事 之际,才容 得知县大人插进几句赞美词,守备大人送上一番奉承话。 这些客气套话听在联璧耳中极是舒服,不能不也给一点回报,举着酒杯对彭崧 年一示意,道 :" 以年兄之才,就任这小小的余姚县令,实在是委屈了! ……" 他满脸的表情在告诉对方 ,只要自己略一援手,为同年好友谋个升迁不费吹灰之 力。 彭崧年倒没有顺杆儿爬,或许对这位同年的为人心里有数,浓眉下一双清亮的 眼含着笑意,抚着颔下一部直掩到胸前的浓密的大胡子,逊谢道:" 年兄奖许真不 敢当。余姚虽小,却素有文献名邦之称,先秦置县于今已两千余年,人文荟萃,硕 儒辈出,尤以前朝、本朝两代为最……" 他指指窗外,接着说," 看见城中这座孤 山吗?名龙泉山,山顶有祭忠台,南腰有中天阁,也即阳明书院,严子陵、王阳明、 朱舜水、黄梨洲四先贤故里碑就在那里……" " 啊呀,该死该死!"联璧笑着拍打着自己酡红的面颊,不经意中又流露出几分 媚态," 小 子无知,得罪先贤故里! 诸先贤乃我辈士人终身楷模,理当立饮一杯 示敬,还应诣故里碑前 瞻仰谢罪! ……" 说着摇摆着站起来,肃立,并做庄严状, 三次洒酒于天地,然后满饮一杯 。 " 年兄至今不改书生本色,可敬可敬!"彭崧年笑着说," 兄弟原有意酒后品一 品龙泉水煎的龙井茶。本城孤山山腰,有一股流泉,其水清冽甘美,虽大旱而不涸, 名曰龙泉,山也因此得名。宋高宗皇帝曾游此山,饮龙泉极口称赞,携十大瓮以归 临安。年兄既有瞻仰先贤美意,何不同上龙泉山一游?泉边有精舍,就近汲泉品茶, 临窗赏雪……" " 极妙极妙!"联璧鼓掌大叫," 年兄真风雅士也! 赏心乐事无过于此! 还等什 么?咱们这就 走哇!"他推杯放箸,扶着桌子晃晃地就要起身。 " 年兄还是这般性急!"彭崧年笑得合不拢嘴," 依我说,年兄先得喝一盅醒酒 汤! ……其次 呢,近几月为防逆夷来犯,龙泉山已成驻兵之所,况且大雪初停, 上山的路径……" 他拿眼睛去看营官杨守备。 杨守备是个老行伍,从未与联璧这样大有来头的贵官过从,一开始就被他的气 焰唬住,这时 便忙不迭地应道:" 放心好了,放心好了! 我这就着人去办,包诸 位大人满意!"他立刻叫来 随从将扫雪清路、收拾房舍等事交办下去。 彭崧年也在嘱咐师爷,命人预备狐皮风帽氅衣及一应用具。 濮贻孙还坐在桌边,将那一大盘烧鱼翅的残汤剩菜全胡噜进自己的碗中,一口 一口吃得有劲 ;联璧离席侧身坐着,架起二郎腿,一手搭着椅背,一手拿着牙签 剔牙,半眯缝着眼优哉游 哉。天禄心里着急,见此刻有了机会,赶紧凑过去,对 联璧小声说道: " 联师爷,敬谢了主人,快走吧,已经误了日子,不能久留啦! ……" 自从移营嘉兴,天禄心平气顺,日渐畅快。 嘉兴大营吃住简单,远不如苏州,更不能与沧浪亭行辕相比,但天禄喜爱这里 从早到晚的喧闹,喜爱各省兵马赶来报到时人欢马嘶,喜爱兵勇踏踏的脚步同有力 的马蹄声那擂鼓般的巨响、飞扬而起的黄云般的尘埃,甚至也喜爱人汗、马汗、皮 革铁器及马尿土腥等等气味合成的复杂的、独有军营才有的气息。只有这些,让他 感到真的是要打仗,是要收复失地,是要赶走英夷夺回宁波和镇海定海。 移营嘉兴以后,果真是气象一新。随同各路兵马而来的各省军饷源源不断,大 营的粮台银号相继成立,造枪造炮造船造火筏的各项浩大工程全面铺开,臧师爷主 张的招募南勇、北勇、水勇也很成功,以至将军亲命对外号称十万精兵。对臧师爷 的战策最为信服的天禄,自然对 大反攻有了信心。 不止天禄,大营里所有的人都变得十分兴奋,都在急切地争取立功机会。将军 的重要战策之 一,是向宁、镇、定三城伏入精兵,勾连三城中的汉奸以为内应。 这样危险的事情,素来胆 小的师爷和投效大营的文士们竟也争先恐后,人心所向 可以想见了。