4 " 你说的不对! 他们决不是堕落的、愚昧的! 你们难道忘记了我们经历过的那 些可敬的对手? 你们难道忘了林则徐?忘了关天培、葛云飞、陈化成?还有一个 多月前在乍浦守天尊庙的那些中国军人! 只凭借不中用的劣等鸟铳,只靠了几堵残 墙做掩护,使我们遭到开战以来最大的伤亡! 他们并没有逃跑,他们战斗到火箭把 天尊庙夷为平地而几乎全部阵亡! 最后抓到的俘 虏也全都是重伤员……" 布鲁克船长皱眉道:" 我们当然不会忘记。我们的牌友汤林森上校就是在天尊 庙阵亡的。但你不能否认,我们的对手中勇敢者是极少数,闻风溃逃、弃地不守却 是我们天天月月遇到的。而且你也不能否认,即使是这些极少数的勇敢者的抵抗也 毫无意义,血肉之躯和大刀长矛鸟铳绝对敌不住我们的大炮和来复枪! 我们大英帝 国的胜利是必然的!" 威廉又给亨利倒了一杯苹果酒,笑道:" 我们能够征服印度,能够征服澳大利 亚,能够征服 非洲,我们就一定能够征服中国!" " 不! 这不一样! ……" 亨利如同自语,仿佛在回答自己心里的什么问题,喃 喃地说道," 你 们不了解中国,不了解中国人! ……" 威廉哈哈地笑着,说:" 难道你了解中国,了解中国人?就算你会说几句中国 话,你终究还 是英国人,是英国皇家海军的军官!" " 他们的生存环境、他们的思维方式,确实和我们不同甚至相反,但他们是另 一种文明,有 他们的道德观念,他们的人生哲学以及他们的艺术,他们的诗歌、 戏剧、音乐、绘画也并不比欧洲逊色,难道我们不该承认吗?……" 威廉大笑着打断亨利的话,说:" 你总不至于称赞他们有仁爱宽恕的美德吧? 你宠爱的中国人,这次差点儿要了你的命!"他说的是半个多月前,亨利因为写生离 开医疗船走得过远,在一处小树林旁边被一群当地的乡勇抓住,头上挨了重重一棒 子,昏死过去。六个小时以后,医疗船上的人找到他时,他浑身湿淋淋的,脚步踉 跄地从树林里出来,刚走到众人面前便 又摔倒,出现严重的脑震荡症状,在医疗 船上直躺到今天才算痊愈。 " 不错!"亨利非常执拗地盯着威廉的眼睛说," 如果有敌人到我的肯特郡的祖 居杀人抢劫,我也会这样做! ……他们本可以像对待敌人一样把我杀掉或是押解到 他们的官府,那是能领到一大笔赏金的。可是他们中间有一个人,是天尊庙一战幸 存的伤员,我给他治疗过枪伤 ,他说服众人,把我放了……" " 啊,怪不得呢!"威廉拖着长长的声调,半真半假地笑着说," 我们都奇怪你 何以能够安 然无恙地归来呢,那么你是投降了,还是出卖了自己呢?……" 亨利大怒,把整杯苹果酒一下子全泼在了威廉的脸上。威廉先是一愣,跟着就 朝亨利扑过来 ,众人连忙一拥而上,劝的劝,拉的拉,维克和布鲁克船长把亨利 拉出客厅,来到甲板上。 布鲁克船长说:" 你喝醉了,说了这许多的醉话,让清凉的江风吹吹你,让你 那个脑震荡还 未痊愈的脑袋瓜清醒清醒!" 太阳已经偏西,一天的灼热也渐渐收敛,江风带着凉意,带着阵阵波涛声扑面 盈怀。亨利自 觉头脑仍是发涨,后悔刚才说的和做的都有些过分,他闭上了眼睛, 想静一静。维克却嚷了起来: " 天哪! 难道是日食吗?快看呀! ……" 人声嘈杂,客厅和船舱内的人都跑了出来。亨利睁眼,便觉得四周在渐渐变暗, 太阳的光芒在渐渐减弱,平日不能逼视的那一团高高悬在空中的火球,此刻一点一 点地被蚕食,终于剩下了弯弯的如同月牙儿似的一钩,天地之间顿时晦暗如黄昏, 亨利只觉得自己心头的那一团正义之火,也像这将被蚀尽的太阳一样,行将熄灭, 但它能不能也如太阳那样蚀后复明,重 新燃烧呢? 有谁能理解他?…… 日蚀方过,传令兵传来了英国全权大臣璞鼎查和海军陆军司令的命令,明天, 公元一八四二 年七月五日,编成一个先锋舰队、五个纵队的七十三艘舰艇和陆军 四个旅七千人,将浩浩荡 荡向西挺进,开始远征军对大清帝国的最致命的一击, 发起计划周密的扬子江战役。