2 那正是一天中最热的午时三刻,当神情紧张、满头满脸大汗、衣服上多处血迹 的天寿突然出 现在后堂门口的时候,上午就已经陆续回来的家人婢仆都额手称庆, 甚至口念阿弥陀佛。为天寿急得团团转的英兰,一见血糊糊的小妹,惊慌地叫起来 : " 老天爷,你又受伤了?伤在哪儿?快让我看看! ……" 急忙上去细细查看,知道是滑倒血污中沾上的,她才长长地出了一口气,双手 合掌,闭了眼 睛说:" 天可怜见的,到底把你给望回来了!" 天寿一见英兰果然如她所料,早就回来,不由得浑身无力,一下子跌坐在晒得 火热的石阶上 ,一时间腰痛腹痛腿痛骤然袭来,她咬紧牙关,用双手蒙住了脸, 却怎么也止不住从心里朝外扩散的阵阵颤抖。 " 这么热的地儿怎么能待,要坐下病的! 快回屋!"英兰叫青儿和她的贴身丫头 赶紧把天寿扶进堂屋,靠在榻上歇着,又吩咐婢女打水倒茶,自己挽袖拧手巾,亲 自给天寿洗脸换衣服… …然而,周围人们的忙碌,天寿几乎没有觉察,没有在意, 这半日的可怕经历,使她还有几 分呆傻。 天寿终于定下心,端起茶杯正要喝,目光忽地一扫,登时把茶杯往桌上一, 急问:" 二师 兄呢?他还没回来?" " 放心,他早回来了,见你没回来,又出去找你了……天禄身上功夫好,极是 机灵,不会有事的!"英兰强笑着极力抚慰天寿。她也只能这么说。半个时辰前,天 禄发现天寿还没回来的时候,眼神都直了,谁劝也不听,汗没擦一把,水没喝一口, 立刻就又跑出去寻找师弟。 英兰知道决留他不住,只是慨叹而已。 天寿起身就走,英兰一把拉住:" 你别走! 他找你,你找他,这不弄得两岔了 吗?外面那么 危险……干什么非要去送命?" 天寿瞪了英兰一眼:" 那你为什么骗我们,半路上自己返回?" 英兰叹道:" 这还用我多说吗?我若不答应,你们俩肯走吗?我若真的跟你们 走,我自己心 里过得去吗?……" 天寿心里当然明白,既感动又不满,当下不好再说什么,只是要走,可力气又 不如英兰,挣脱不开。突然间,城西又传来一片密集的枪炮声,飙骇雹掣【飙骇, 指炮火形成的巨大气浪;雹掣,形容子弹像冰雹一样快而密。】,如雷如电,震动 得房梁都在微微发 颤。众人吃惊地互相望望,英兰感慨地低声说: " 海大人虽然不无残暴,他领的兵倒真是强悍敢战不怕死! 真难得啊! ……" 天寿听得枪炮声,更加焦急不安,说什么也得出去找到天禄。但她脱不开英兰 的阻拦,便使 气道:" 哪怕找到他的尸首,我也得去!" 英兰也生气了:" 我怕你还没找到他的尸首,自己先成尸首了!" 天寿更加不管不顾:" 成尸首就成尸首! 我自己愿意!" 英兰更加强硬:" 你愿意我还不愿意呢! 我管不住天禄也就罢了,说什么也要 管住你!" " 我不要你管!" " 我就要管!" " 你凭什么?" " 就凭我是你姐姐! 长姐如母!" 天寿急得暴跳如雷,生平没有这么乱喊乱叫过。英兰就是不撒手,众人围着劝 说,谁也不敢 动手拉。这一家还从没有这么闹过,可谁都不是为了自己,也就谁 也不能怪了,这又怎么劝 ? 劝无可劝、解无可解之际,天禄突然冲进屋里,叫道: " 快放手! 我不是在这儿嘛! 是大活人儿不是尸首!" 众人猛地一静,一齐望着天禄。天禄强压着心头的激动,笑道:" 想叫我天禄 死可没那么容 易! 两回当成汉奸要斩首都没死成,这会子还能死?大难不死必有 后福,对不对?" 众人这才醒悟过来,英兰天寿立即把天禄围住上下打量,天禄笑道:" 没事儿, 胳膊腿儿都 全,一根头发丝儿不少! 也多亏这双腿脚利落了。英兰姐说得对,天 寿要是出门儿,真得白 送死! ……" 天寿仿佛没有听见天禄在说什么,反而一声尖叫,指着天禄肩窝的一块血迹, 也像方才英兰 那样惊恐地说:" 你这是怎么啦?受伤啦?……" 天禄低头看了看,说:" 不是我的血,是个夷鬼的血溅到我身上了……我从小 校场跑回来的 ,那些青州兵真是好样儿的! 各城门都已经失守了,他们退到小校 场又跟夷鬼大战一场,先 是火枪对射,后来又逼近了刀枪肉搏,真杀了不少夷鬼 !" 英兰审视着天禄,说:" 你定是去帮青州兵巷战了!" 天禄并不作答,只是懊恼地说:" 可惜没有后援,夷鬼人多势众,还是把青州 兵打散啦!" 英兰说:" 守城兵勇也很是强悍。我在楼头远远望过去,北门敌楼都被夷炮击 中起火了,北城门下枪炮火箭还在互相喷射,抵抗极是顽强;直到东城楼起火、夷 鬼炮火丛集,城上才不见兵勇身影;但夷鬼炮火攻击处,还能看到有数十兵勇伏在 城堞间不住地还击! 驻守城上的,都是日前从城外调进的青州兵……可恨城中城外 一个援兵都没有! 只怕城上兵勇都……" 英兰说不下去了,众人也都低了头。 在轻轻的呜咽声中,传来了一阵夷兵军乐队的鼓号奏乐声。 英兰和天禄天寿都知道,这是夷人在庆祝胜利,在宣告占领了镇江城。 屋中一片静默,空气凝固了,每个人心头都沉重得像是压上一块巨石,天禄朝 自鸣钟扫了一 眼,指针指在未刻。从夷兵放炮攻城、击溃城外刘提督和齐参赞大 军、攻破城池、攻破驻防 旗营,至此仅三个时辰! 青州兵的血白流了……