1 两广历来被朝廷认为难治,外放到广州做官的无不为当地人的桀骜不驯头痛, 也很难在百姓 中获得像样的口碑。如今广州百姓却对被革职的原钦差大臣、两广 总督林大人表现出极大的 热诚。 十八日林大人革职的消息传出,一城哗然,街谈巷议全是此事。 二十五日两广总督卸事。自这日起,广州城内外各铺户居民士绅络绎不绝,往 总督官署攀辕 【攀辕:字面上的解释是拉住马车车辕,转意为对离任官员的挽留。 】者填街塞 巷,每日都有数千人之多。 二十九日是林大人辞行日,攀辕达到高潮:临近总督官署的几条街人山人海, 拥挤不动,人们举着各种各样的色彩缤纷的万民伞和各种各样大小不同的靴子【靴 子:官员离任时,民间做各种靴子敬献,表示挽留之意。】,抬着明镜,捧着香炉, 跟在一对对悬挂着彩绸的一人多高的颂牌后面,在鼓乐吹打的伴奏下,数十人、数 百人地一队接着一队、一 浪高过一浪地朝前拥。 颂牌文采斐然,字也一个赛一个地好,真切地表达着人们对林公的敬仰之情 -- 有赞颂他仁德爱民的:" 仁风共沐,明鉴高悬" 、" 口碑载道,遗爱甘棠" 、 "神以制物, 静以安民" 、" 精诚耿介,民怀其德" ; 有赞颂他英明贤能、善于教化的:" 明察秋毫,忠心对天" 、" 循循善化,苍 生霖雨" ; 有赞美他清廉的:" 清明仁恕,廉洁威严" 、" 轻裘缓带,冰鉴玉壶" ; 有歌颂他劳苦功高的:" 翰屏望重,厘保功高" 、" 勋留东粤,泽遍南天" ; 还有专颂他制夷之功的:" 民沾其惠,夷畏其威" 、" 恩流五岭,化被重洋 "…… 广州士绅公送的八面颂牌很引人注目,一则会签留名的士绅都是广州有名的翰 林、举人、贡生和有内阁中书、六部主事衔的文人;二则颂牌做得格外大,字写得 特别好,内容非常全面,措词最为严谨精练:" 公忠体国,清正宜民,韬钤振武, 教育兴文,烟销瘴海,风靖炎洲 ,德敷五岭,威慑重洋" 。 就连被人们公认因林大人禁烟而损失巨大的十三行街,居然也送了两对金色大 字的颂牌:" 甘棠遗爱,琴鹤清风,痼痪在抱,饥溺关心" 。天禄就随着师傅和师 弟,跟在十三行街的颂 牌后面。 喧天的鼓乐和嘈杂的人声塞住了每个人的耳朵,天禄无法与师傅师弟交谈,也 没有心思说话 ,他被这盛大而热烈的场面惊住了、感动了。 天禄知道,有百姓攀辕留任,是离任官最有面子、最长声望的事,说明他这一 任官做得好,对他此后的仕途大有好处。天禄也见过许多贪官、昏官离任时强迫百 姓集资送万民伞、送靴子攀辕,然后带着这些万民伞和靴子四处表功,以谋求新的 升迁。而今天这样逆着朝廷旨意 的歌功颂德,称得上是最真心实意的攀辕,他从 未见过,甚至从未听说过。那么,朝廷革职之命有违民心了?这样声势浩大的攀辕, 对林公而言是福是祸?…… 天禄正在乱想,身边的天寿脚下一个趔趄,差点绊一跤,天禄慌忙去扶,天寿 也正好慌里慌张地抓住了天禄的手,可刚一站稳身子,就赶紧撒手,还别转了头。 想起当年他领着小天寿出门,小师弟总是紧紧拉着他的手,生怕被师兄丢掉不管, 拿师兄当做最可靠的保护人,而 今难道真的时过境迁了?他故意调侃,笑着在师 弟耳边大声说:" 我这手上是有刺还是有毒 ?" 天寿连头也不回,就像没听见。 天禄心里大不痛快:师弟似将自己当外人,甚至当坏人一般防范,难道还是因 为林公不成? 自己不在广州的这二年,师傅一家跟林公究竟结了什么恩义?林公 究竟是个什么样的人?倒要仔细看看。 前面一队一队移动得很慢。据散回来的人说,每一队百姓林公都亲自接待抚慰, 所有万民伞 、靴子、香炉、明镜等物全都发还,颂牌则集中送至天后宫安放。天 禄听说,心里更加感慨 ,越发想要见识这位了不起的大人物了。只怕轮到十三行 街的时候,人多拥挤看不清楚。 真有天如人愿的时候,只见天福逆着人流跑过来,找到师傅,说林大人得知他 戒烟很有成效 ,想要见见他。不但柳知秋受宠若惊,天禄天寿也觉得意外。这样, 他们就随着天福从总督 署的另一处边门进去了。 他们被安置在外客厅。客厅布置得简朴大方,格调非凡,自有一种威严气度, 决非寻常官宦 贵胄的富贵荣华可比。以至他们师徒三人在此等候,一直屏息静气, 不敢出声。 林大人一进门,天禄便觉得眼前一亮,立刻认定这位被革职的两广总督绝对是 当朝最杰出的大员。虽然他不魁梧,才中等身材;虽然他消瘦,面露疲倦乃至憔悴 之色,但他那一团如春风扑人的儒雅的书卷气,眉目间显示出的精明强干,尤其是 他炯炯有神的目光,特别明亮,仿佛看人看物都能一眼洞穿一般,不论是谁,只要 见过他一面,就永世难忘。天禄刚才在拿眼前的客厅与所见过的种种客厅相比较, 现在,又用林大人去衡量所见过的各种大人物,只 觉得林公的风范把那些人全都 盖过去了。 柳知秋倒头就拜,天寿和天禄也随着一同跪倒叩见。柳知秋声音颤抖着说:" 小民能有今天 ,全仗大人拔救,不然早归泉下了!"