第二十一章
王杰在朝房等候晋见,他已经等候多时了。和珅匆匆进来了。王杰说:“和大
人怎么才来?我在这儿直着急,生怕你还没到皇上就召见!”和珅拱手说:“抱歉!
抱歉!被一些琐事绊住了!”王杰对和珅说:“我正要问你……”
突然一位大内侍卫大声传旨:“皇上有旨!宣和大人、王大人进宫晋见!”王
杰也顾不得问了,连忙与和珅整衣敛袖,向皇宫内走去。
和珅和王杰沿着皇宫内通道快步走着。和珅小声问王杰刚才想问他什么,王杰
问:“听说恒家兄弟想堵你的嘴?”
和珅说:“你指的是什么?”
王杰说:“你建新府,他们出了不少力吧?”
和珅回答:“谣传!没有的事!”
王杰说:“和大人不要误会!我知道这事你事先不知道,不能怪你。我的意思
是,只要你能据此再参劾他们兄弟一次,这两个蛀虫就彻底被扳倒了!”
和珅说:“你不要听信谣传!没有的事,我凭什么参劾他们?”
王杰有些心急地说:“和大人!你可不要为了那点蝇头小利就放过这次良机!”
和珅不高兴地说:“越说越不像话了!凭据何在?”
王杰说:“我听说……”
和珅打断他的话,说:“道听途说你就信以为真?我从没拿过他们兄弟一个子
儿!”
王杰说:“和大人!我没有挑你的不是的意思!只要说清楚了,皇上不会怪罪
你的!”
和珅警告道:“哎,待会儿在皇上面前你可别瞎说啊!否则,我让你下不来台,
你可别怪我!”
王杰问:“和大人!你难道在乎他们给你的甜头?”
和珅郑重地说:“别再捕风捉影了!在皇上面前说话要慎重!”
养心殿里,王杰与和珅进门就跪下磕头。乾隆说:“二位爱卿平身!”王杰、
和珅同时说:“谢皇上!”
乾隆说:“你们在扬州查案的事情,青莲已经禀报给朕了,赈粮案处置得当,
朕十分满意!你们如此行事,让朕备感欣慰!鄂桂与李侍尧同是朕的重臣,本应相
得益彰,可这两个人始终是水火不能相容!朕曾经多次训诫他们同心协力,可意气
之争最终使他们两败俱伤。你们两人是朕的股肽之臣,能从他们身上汲取教训,真
乃朝廷之大幸也。”
和珅连忙拱手,说:“皇上对奴才如此期待,奴才就是肝脑涂地也要报答皇上!”
见王杰不动,他连忙神神他的衣襟小声催促道:“快向皇上谢恩呀!”
王杰哼了一声甩开他的手,说:“皇上,臣不敢与和大人相提并论。”
乾隆问:“哦?此话怎讲?”
王杰说:“臣与和大人不一样。”
乾隆说:“既然你说不一样,那你就给朕一个解释吧。”
和珅暗暗碰碰王杰,王杰不理,答道:“臣与和大人站在一起,恰似一个成语。”
乾隆问:“什么成语?”
王杰说:“至于这成语嘛,臣斗胆请皇上猜上一猜。”
和珅叫道:“大胆,王杰你身为臣子,怎么敢给皇上出难题?你,你,你这是
以下犯上。”
乾隆摆手制止和珅,说:“王杰既然出题,朕也不能不应!”
王杰一笑,说:“臣如有冒犯,请皇上恕罪。”
乾隆了然于心,微微一笑,说:“你与和珅站在一起,这成语嘛,朕以为是泾
渭分明,王杰你看如何?”
王杰没想到皇上知道一切,很有点意外,高呼:“皇上圣明!”和珅有点心虚,
问王杰:“王杰你什么意思?咱们二人谁径谁渭?”
王杰说:“谁径谁渭,皇上心里早已清清楚楚。”
和珅说:“皇上清楚,那是自然,天下岂能有皇上不清楚的事?我现在是问你
王杰,你给我说,径是何意?渭又作何解释?你说呀?”
乾隆说:“好了,好了,和珅你不必问了。你们二位可以径渭分明,但绝不能
水火不容,如果贪一时之快,逞一时之勇,内耗内斗,误了朝廷大事,朕决不宽恕!”
和珅说:“奴才谨记皇上教诲,不敢辜负圣恩!”
王杰说:“臣不敢辜负圣恩!”
和府客厅里,吴省兰把一个精致的小盒子递给刘全,刘全小心地打开一看,这
是一颗很大的夜明珠,惊讶得眼珠都瞪出来了。
吴省兰说:“这是江浙总督恒大人送给和大人的礼物。”
刘全说:“恒春可真舍得,哎哟!这么大的夜明珠!我可是开了眼了!就是皇
太后那颗也没这么大呀!”
他正在惊奇,冯月瑶的侍女小红进来倒茶。刘全连忙把夜明珠收了起来,小红
似乎无意地瞟了一眼,不动声色地出去了。
刘全向吴省兰解释道:“我们家夫人为人谨慎,这么贵重的宝贝,她要是知道
了一定不让和大人收,吴大人,这件事,你知我知,和大人知,就是不能让夫人知
道了。”
吴省兰说:“我在官场都混这么多年了,这点道理岂能不懂?你快快收起来,
免得被人瞧见平添麻烦。”
刘全把东西又包起来。
小红回到冯月瑶房间,冯月瑶连忙问:“吴大人来到底是干什么?”小红回答
:“我看见吴大人好像是送了什么东西给刘管家,两个人鬼鬼祟祟的!”冯月瑶一
听就担心起来,说:“走,过去看看!”
吴省兰走了,刘全又忍不住拿出那个大珠来欣赏,冯月瑶闯了进来。刘全慌忙
收起来,可是已经来不及藏了,他拿着夜明珠不知所措。
冯月瑶问:“刘全!那是什么东西!”
刘全胆怯地看着冯月瑶的脸色,吞吞吐吐地说:“是,是……这是江浙总督恒
大人送给老爷的夜明珠,老爷不在家,奴才就替老爷先收下了。”
冯月瑶皱起眉头,说:“刘全你的胆子也太大了!竟敢擅自做主替老爷收受贿
赂!你这是害咱们家老爷!你知不知道?”
刘全说:“奴才知罪了。”
冯月瑶说:“这不是一句知罪就能过去的!老爷现在在哪儿?你快去把他找回
来,你今天要当着老爷的面把这件事说清楚!”
和珅和王杰正在茶馆喝茶。和珅沉着脸,问:“王大人!你在皇上面前说泾渭
分明是什么意思!今天你在这儿跟我说清楚了,谁径谁渭?”
王杰看和珅不依不饶,试图调节气氛,笑笑说:“和兄何必动怒?径渭分明可
是皇上的金口玉言!”
和珅说:“那我也有一个成语奉送王大人,狐——假——虎——威!你也是熟
读圣贤书的人,何必作小人得志状,为正人君子所不齿!”
王杰不笑了,认真地说:“和兄此言也不差,的确是我想借此讽喻之辞向和兄
进逆耳忠言。想当初我们在泰安一见如故,最让小弟敬佩的就是和兄立誓要像鄂中
堂那样臣心如水。窃以为,和兄所言之水当是清水而非浊水。可小弟觉得近几年来,
其水正由清而浊,由浊而黑,大不似从前了,所以才以经渭之别来提醒和兄。冒犯
之处还望见谅。”
和珅不耐烦地摆手说道:“此一时彼一时!如今再抱着臣心如水就是迂腐之至
了!你别提鄂中堂还罢,一提鄂中堂就叫我寒心!堂堂首辅,一国之相啊,最后竟
落到那般地步,这就是臣心如水的结局!你难道还要我步其后尘?不妨告诉你,我
就是从那一刻顿悟的!步人官场,就要做有权有势的人物,就要臣门若市,就要呼
风唤雨!否则鄂中堂就是先例!此时还拿什么径清清浊来旁敲侧击,何异于黄口小
儿之见识!”
王杰愕然看着和珅,半天才说出话:“本以为我们还算志同道合,如此看来,
早就是道不同不相为谋了。我是愚不可及了!”
和珅说:“你虽声言不再引我为同道,我还是要提醒你一句,你要想做清流,
终身相守,‘但最终未必就能得到这个’清‘字!”
王杰笑了,说:“和大人不必危言耸听,王杰矢志不渝。”
和珅说:“那是,就想想鄂桂的结局吧!”
刘全匆匆进来对和珅说:“老爷!夫人让你即刻回府!”
和珅王杰讪讪起身,互相瞪了一眼。
和珅、刘全坐着马车向和府方向驶去。和珅责备刘全道:“愚蠢之至!这件事
你们怎么让夫人知道了?”
刘全惶恐地说:“小红进来倒茶,我没来得及藏,就……不过夫人问我的时候,
我说是我自己做的主,不关老爷的事,夫人好像是信了。”
和珅消了点气,说:“算你机灵。那颗夜明珠怎么样?”
刘全兴奋地比划着说:“这么大!我从来没见过这么大的夜明珠!”和珅听着
笑了。
和珅回到家,冯月瑶还气呼呼地在客厅里等他,一见面就站了起来。和珅问:
“夫人,什么事这么急呀?”
冯月瑶不满地看着刘全,说:“你让刘全自己说!”
和珅佯怒,说:“大胆刘全,你竟敢惹夫人生气!快说,到底是怎么一回事?”
刘全装着不敢看他,嗫嚅道:“江……江浙总督恒大人请吴大人给老爷送来一
颗夜明珠,奴才没请示下老爷,就……就擅自做主收下了……”
和珅说:“刘全呀刘全,你好大的胆子!你知不知道你这样是陷我于不义!我
是朝廷命官,怎么能收入贿赂呢!要是让哪个正愁无本可奏的官员抓住把柄,我就
是浑身是嘴也说不清楚了!刘全,你想害死我呀!”和珅捶胸顿足。
刘全跪下磕头,带着哭腔道:“老爷!奴才没见识,不懂得这般利害,老爷恕
罪!”
和珅说:“你也跟随我多年了,连这点利害都不懂!让我怎么说你!”
刘全连连磕头,说:“老爷、夫人恕罪,小的再不敢了!”
和珅见冯月瑶已有不忍之色,就叫:“来人!上家法!把刘全拉出去重责一百!”
两位家人进来,架起刘全。刘全挣扎哀号:“老爷饶命!夫人饶命!”
和珅说:“打,不打没记性!”
刘全说:“老爷,我有记性了,再不敢了!”
冯月瑶看不下去了,对和珅说:“算了吧,老爷!就饶了他这一回吧!他也是
一时糊涂!再说,”冯月瑶压低声音,“要是让他失尽颜面,以后这家里他就没法
管事了!”
和珅作醒悟状,说:“也是啊!这个家少了他还真不行!好吧!”他提高声音
道,“看在夫人的面予上,且饶你一回!下次再这样,定打不饶!”
刘全说:“谢夫人!谢老爷!奴才再不敢了!”
和珅说:“好了好了,都退下去吧!”
刘全等退了出去,只剩下和珅夫妇。和珅作为难状,说:“你看这夜明珠……”
冯月瑶说那还有什么好说的?退回去!“已经送上门的东西怕不好退吧?将心
比心,要是咱送东西给别人,别人又给退了回来,那还不跟掌咱的嘴一样,多丢面
子!恒春、恒善兄弟权倾一方,什么事都做得出,不给他们留面子,这兄弟俩反而
会到皇上那里诬告咱们,珠子在咱手里,咱们如何说得清!再说中间还夹着吴大人,
他是我的业师呀!连他的面子都不给,就有点欺师灭祖了!”和珅说。
冯月瑶被他吓住了,紧张地问:“那你说怎么办!”
和珅说:“事情到了这一步,就是个烫手的山药,恐怕咱也得收着了!你说是
吧?”
冯月瑶说:“那咱只有收着了?那你要答应我,下不为例!”
和珅痛快地答应:“下不为例!”
王杰回到家里,妻子菊仙一脸愁容地迎了上来,说:“老爷,你可回来了!”
王杰问:“出什么事了?”
菊仙说:“家里的粮食都快断顿了。明天,这十几口子就没的吃了。”
王杰说:“我的俸银不都给你了吗?家里的事你来安排,粮食该买你就买,不
用问我。”
菊仙说:“你的俸银已经花光了。”
王杰问:“怎么花得那么快?”
菊仙道:“我的王大人!你知道现在市面上的粮食是什么价儿吗?快赶上肉价
钱了!要不是我精打细算,你那点俸银撑不到今天!巧妇难为无米之炊,明天怎么
办,你赶紧想想办法吧!”
王杰还不相信,问:“现在的粮价有那么高?”
菊仙说:“你是真不知道还是假不知道?才几天工夫,粮价涨了两倍还多!咱
家吃着朝廷的俸禄尚且如此,那些平头百姓的日子该怎么过?总不能扎着脖子等死
吧?你们这些朝廷命官也该管一管了!”
王杰说:“我换身衣服就出去看看到底是怎么回事!”
一家粮店前聚集着买粮食的人,非常拥挤。粮店里,几位店伙计忙着收钱称粮,
应接不暇。买粮食的人争着把粮袋、篮子等往他们手里递,嚷成一片:“先给我称!
给你银子!先给我称!”
伙计说:“别挤!别挤!一个一个来!”
王杰穿着一身旧衣服,拿着一个粮袋向人群里挤。一个掌柜模样的人在店伙计
耳边耳语了几句,几位伙计马上停止售粮,并把人往外赶,“不卖了!不卖了!各
位爷请回吧!对不住了,请回吧!”
有人质问:“为什么不卖了?都挤了半天了!”
伙计说:“对不住对不住!小店今天要盘点!各位爷请回吧!对不住了!”
有人求道:“掌柜的,给我称几斤吧!一家老小都没吃的了!求求你了!”
伙计说:“小的做不了主,对不住,请回吧!”
人们被推出了粮店,王杰也被挤了出来。几位店伙计麻利地上门板,挂出“售
完”的牌子。人们还不愿离开,有人敲门板,有人骂:“真他妈黑了心了!有粮不
卖,串通起来抬高价钱!”
王杰问一位买粮的老头儿:“老哥,别的粮店还卖粮食吗?”
老头儿说:“满城的粮店都不开门了!都等着粮价再往上涨呢!他妈的,今年
粮食本来就歉收,这些奸商又哄抬粮价,分明是要饿死咱老百姓!”
王杰说:“哦!我再到别处看看!”
老头:“没用,全城我都跑遍了!你就别瞎耽误工夫了!”
王杰没理会。匆匆沿街道走去。老头儿说:“喊!还不信!碰钉子去吧!”
内室里,和珅把儿子丰绅殷德抱在怀里,儿子手里拿着那个装着夜明珠的盒子。
丰绅殷德回头看着和珅问:“阿玛!夜明珠真的能发光吗?”
和珅笑着回答:“打开看看不就知道了嘛!来,你自己打开吧!哎,慢慢打开
……”
丰绅殷德的小手慢慢把盒子打开,那颗夜明珠熠熠闪光。他惊奇地张大了嘴,
眼睛发亮,惊呼:“发光了!发光了!它真的发光了!阿玛你看!”和珅笑眯眯地
说:“嗯!嗯!阿玛看着呢!”丰绅殷德又转脸对母亲说:“额娘!你来看呀!”
冯月瑶远远地坐在一边,一点兴趣都提不起来,一脸忧虑地说:“你自己看吧,
额娘不想看。阿德,你要记住,夜明珠也好,金银财宝也好,都是身外之物,生不
带来,死不带去,稍不留神,这些东西还会招来祸患,咱可不要贪恋这些东西,不
该要的东西就不要。你可要记住了!”
丰绅殷德眨巴着眼睛,问:“额娘,什么是该要的,什么是不该要的?”
冯月瑶:“问你阿玛吧!”
和珅说:“额娘是教你不要贪财。你让额娘放心,咱不贪财,以后再有不该要
的东西,咱说什么也不要了!”
冯月瑶长长地叹了一口气。这时,刘全轻轻敲门,走了进来。
和珅问:“这么晚了,什么事?”
刘全说:“京津粮行的会长求见!”
和珅说:“去把他回了!我不见!”
刘全说:“老爷!只占您一会儿工夫。”和珅起身走到门边,刘全低声说,
“有孝敬!”
和珅会意,说:“嗯!我就来。”他回头对冯月瑶说:“唉,夜里还有公事!
谁让我吃着朝廷的俸禄呢!不想见也得去见呀!我去去就来。”
和珅、刘全来到客厅里,京津两地粮店行会的会长唐锦全满脸堆笑地从袖子里
拿出了一沓银票对和珅说:“和大人,在下唐锦全,这是我们京津两地粮店行会孝
敬你老人家的五万两银票,请笑纳。”和珅坦然接过,看了看,很自然地塞进袖子
里,说:“受人钱财,替人消灾。看来,你这是遇见难题了?”
唐锦全说:“和大人果然明察秋毫。”
和珅说:“说吧,到底是什么事啊?”
唐锦全说:“和大人,唐某冒昧拜见,是想求您老人家出来说话,求您给我们
京津两地的粮商一条活路啊!”
和珅不解地问:“粮商的事与我何干?我又不做粮食生意!”
唐锦全连连拱手,说:“和大人虽然不做粮食生意,可这世上没有和大人摆不
平的事。我们这事只有和大人您能扭转乾坤!”
和珅说:“这圈子你就甭绕了,直说吧。”
唐锦全说:“大人可曾听闻,近期京津两地粮价飞涨?”
和珅问:“涨到什么程度?”
唐锦全说:“现在是粮食贵过肉了。”
和珅问:“有这事吗?我家的粮食都由刘全经办,市面的事情,我也不清楚。”
唐锦全说:“市面上的情形,糟透了,粮店都关门歇业了!”
和炼一惊,说:“如此严重。”
唐锦全说:“和大人您说严重那还是轻了,其实,各个粮店门口简直就是剑拔
弩张,百姓买不到粮食,怨声载道,都骂我们做生意的黑心,殊不知我们也是不得
已而为之,我们这心里,有苦难言啊!”
和珅问:“事情闹到这步因地,到底是怎么回事?”
唐锦全回答:“京津市面粮食吃紧,根源不在粮商,而在恒氏兄弟!和大人明
察,江浙总督恒春兼任漕运总督,运河就掌握在他的手中,可是运往京津的粮船哪
个不经过运河?他哥哥恒善是内务府采办,利用职务之便又控制着粮食的采购。这
两兄弟如此一联手,其他粮商还怎么做生意!一来购进粮食就很困难,二来槽运恒
春又处处刁难。这样京津两地的粮食就都把持在这两兄弟手里了!他们翻手为云,
覆手为雨,京津两地的粮价完全是他们说了算!眼下他们想抬高粮价,就关门歇业,
其他粮商也只好跟着关门,可是谁陪得起他们呀!这生意已经没法做了!在下不才,
承蒙京津两地粮商抬举,在下为行会会长,只好斗胆请和大人为我等说句公道话了!”
和珅愤怒地一拍桌子,说:“这两兄弟也太嚣张了!粮食事关国计民生,岂能
儿戏?天子脚下,他们也敢欺行霸市,真是胆大妄为!这件事我管定了!恒善是我
属下,我可当面申斥,令其悔改;恒春虽有权势,我也不怕,我要在皇上面前参他!”
唐锦全起身施礼,说道:“和大人,这京津两地的粮商可都全仗您了!京津百
姓的饭碗也靠您了,我这先替大家谢谢您了!”
和珅说:“不必多礼。十日内必有举措,你这就回去等着吧!”说着他端起了
茶碗。
刘全马上喊:“送客!”送走了唐锦全,和珅在客厅里踱步。刘全送客回来了。
和珅说:“恒氏兄弟这些年一定吃饱了。”
刘全说:“不是饱,老爷,他们的肚子都快撑破了。”
和珅说:“我要让他们都给我一两一两地吐出来!”
刘全说:“老爷,您早该动动这两个家伙了!”
和珅说:“好!刘全,你明天一早就把吴大人给我请来!”
第二天一早,吴省兰跟着刘全来到和珅的客厅里,和珅请吴省兰一起喝茶。
“吴大人,恒春送我夜明珠,究竟是何用意?”和珅问。吴省兰笑而不应,反问和
珅:“和大人,您以为呢?”
和珅说:“莫不是想让我把粮价疯涨的事情瞒着皇上、隐而不报?”
吴省兰笑着说:“和大人果然机敏过人,什么事都瞒不过您的法眼呀!恒家兄
弟早已预料到,肯定会有人把粮价疯涨的事禀报皇上,所以希望到时候您能够替他
们遮掩遮掩,好让他们再趁机大捞一把。”
和珅说:“哈,这个不难。我只是不知道恒家兄弟何以闹出这么大动静来,他
们在京城、天津到底有几家粮店?”
吴省兰回答:“说多不多,说少不少,京城八家,天津五家。可要命的是,京
津的粮食货源几乎全部都被他们把持着,所以才会有如此大手笔呀!”
和珅说:“原来如此呀。”
吴省兰坐着轿子刚一离开和府,和珅匆匆对刘全面授机宜,道:“刘全,你马
上去给我开几家粮店。”
刘全说:“粮店又占地,又脏,生意不好干呀!”
和珅说:“我就要做粮食生意!”
刘全担心地问:“店好开,可是眼下粮食很紧,奴才怕弄不到货呀!没有货,
咱开店卖什么?”
和珅说:“这才是发财的好机会!要是粮食好弄了,我还赚什么呀!你别操心
货源,赶紧找门面,只管把店给我开起来!我要你两天之内在京城开八家粮店,在
天津开五家粮店!”
刘全说:“喳!我马上就去办!”
养心殿上,王杰神色严峻地向乾隆启奏道:“启禀皇上!近日京津市面粮价疯
涨,奸商囤积居奇,京津百姓叫苦连天,民心躁动!宜尽快设法应对,否则会酿成
大祸!”
乾隆愕然,说:“竟有这等事!和爱卿,你知道吗?”
站在一边的和珅说:“千真万确!奴才今天原本就是要向圣上启奏此事!”
乾隆大怒,说:“这些奸商实在可恶!民以食为天,他们竟敢在朕的眼皮底下
囤积居奇,真乃利欲熏心,目无国法,必须严加惩处!你们想出什么对策了吗?”
和珅说:“奴才知道粮食吃紧的情形以后,寝食难安,思前想后,奴才以为,
皇上应立即下诏平抑粮价。”
乾隆说:“朕知道急需平抑粮价,关键是如何平抑?”
和珅说:“皇上可责令各粮商必须按官价开仓售粮,若粮店囤积逾六十石却不
出售者视为”囤积居奇‘,一律查封充公,然后平价售与百姓。“
乾隆说:“好,军机处即刻拟旨,着和珅、王杰马上去查办!”
和珅、王杰说:“奴才(臣)领旨!”
和珅下朝来到内务府,恒善笑嘻嘻地迎了上来,意味深长地说:“和大人!舍
弟的帖子您收到了吧?”
和珅四顾无人,压低声音紧张地说:“亏你还笑得出来!”说完,急趋而走。
恒善脸色一变,忙追:?和大人,和大人,莫非有什么不妥?“
和珅说:“不是不妥,是不妙。”
恒善更急,问:“到底怎么回事?”
和珅说:“事情闹大了!皇上知道你们哄抬粮价的事了!皇上很恼火,发脾气
了。”
恒善紧张地问:“那,那怎么办?”
和珅说:“这里不是说话的地方。”
恒善殷勤地说:“和大人,我请客,咱们到香满楼细说。”
和珅与恒善穿着便装来到香满楼一个小单间里,伙计端上酒菜,点头哈腰地出
去了。恒善急不可耐地望着和珅,和珅说:“今儿个上朝的时候,王杰禀奏皇上,
京津两地的粮价暴涨,粮商囤积居奇,百姓怨声载道。皇上震怒,立刻就要下旨平
抑粮价,严惩囤积居奇者。”
恒善一愣,说:“下官一事不明,怎样才算囤积居奇?”
和珅说:“皇上说了,凡存粮在六十石以上的,都算是囤积居奇。”
恒善说:“如果是囤积居奇,皇上要如何惩治?”
和珅说:“不仅粮食要罚没充公,人也要交刑部严办,最轻也要定罪流放三千
里!”
恒善不语了,菜也不吃了,愣在那里。
和珅说:“唉,当时我也没劝住皇上。听说你的几家粮店存货不少,你得早做
准备呀!”
恒善着急起来,说:“哎哟!我的粮店囤粮都在百石之上,一时半会儿怎么把
这么多粮食转移走?可怎么办呢?”他急得直搓手。
和珅说:“皇上还说要把抓到的大奸商一律充军伊犁,还说要挑一两个砍头呢!”
恒善说:“这、这可怎么办呀!和大人,您给我出个主意吧!只要能逃过这一
劫,我一定重谢!”
和珅说:“唉!我这不也是一直在替你琢磨着嘛!”恒善像是抓住了一根救命
稻草,连忙问:“有什么办法吗?和大人?”
和珅说:“嗯,我看只好这么着了,我让我的管家刘全先去找几个铺面,你呢,
马上把粮店里的粮食分散到这几家铺面里,这样不就不会超过六十石了吗?”
恒善连连点头,说:“好,好!这么着就能躲过风头了!和大人您是孔明再世!
那风头过后呢?”
和珅说:“放心,转到我店里的粮食我都会按原价付给你银子的,不白要你的!”
恒善愕然,说:“啊?和大人,这、这,您不是不做粮食生意吗!”
和珅说:“赚钱的生意,我为什么不做?”
恒善说:“可是价钱也、也太低了。”
和珅脸色一变,说:“我冒险为你消灾,还不值这个价钱?你是想充军还是想
砍头啊?”
恒善说:“和大人息怒!和大人息怒!我是一时糊涂!就照您说的办吧,唉!”
趁着夜色,恒善、刘全领着一群人悄无声息地把恒善粮店里的粮食往和珅新开
的粮店里搬,刘全和恒善在监督着。刘全、恒善小声催促:“快!快!”
天亮了,一大群兵勇在王杰、和珅的带领下跑步过来,在一家粮店前停下。两
个兵勇在墙上贴着皇帝的诏书。王杰用马鞭指着粮店说:“分头进入各家粮店清查
存货,不得有误!”
和珅说:“若有胆敢抗命者,立刻抓捕归案!”
“喳!”兵勇们马上行动,大声朝聚集在各个粮店门前的人喊着:“让开!让
开!”
他们拼命地擂着粮店的门,喊道:“开门!开门!清查存货!快开门!”店伙
计惶恐地打开门,兵勇们长驱直人,直奔仓库。粮店的老板们都惊恐不安。唐锦全
笑眯眯地看了看和珅,似乎胸有成竹。
兵勇们进入粮店的仓库,清点着存粮的数量。兵勇们从粮店里出来跑回王杰、
和珅面前,分别报告:“恒记粮店存货五十五石!”恒善得意地微笑。
兵勇说:“刘记粮店存货五十石!”刘全在暗处窃笑,唐锦全开始疑惑。兵勇
说:“蔡记粮店的存货八十四石!孙记粮店的存货八十石!唐记粮店的存货九十六
石!”唐锦全紧张地四处张望,和珅似乎置身事外。
王杰愤怒,说:“奸商!存货如此之多却不肯发售,分明是要哄抬粮价!把存
货超过六十石的粮店全部查封充公!其他粮店即刻敞开售粮,违抗者一律逮捕归案!”
周围观望的老百姓笑逐颜开,欢呼着拥向粮店,唐锦全看着自己的店门被贴上
封条,试图阻拦,被兵勇推开,他又慌慌张张跑到王杰马前。其他几个被查封的商
人也跑了过来。
唐锦全问:“大人!为什么要查封我的粮店?大人!”王杰用马鞭指着墙上贴
的诏书,对唐锦全说:“你自己去看皇上的诏书!囤积居奇,哄抬粮价,还来问为
什么?你们这些奸商,见利忘义,不严惩不足以平民愤!”
唐锦全说:“大人!囤积粮食的是恒记呀!粮价也是他们哄抬上去的,不是我
们!”
其他几个商人附和道:“是呀,不是我们!”
王杰冷笑地说:“那你们粮店里为什么堆积那么多粮食不出售?哼!铁证如山
还敢抵赖!”
唐锦全转而求和珅,道:“和大人!这件事您是知道的,您要为我们做主啊!”
和珅故意在王杰面前向他耳语:“本来是要查封恒善的粮店,看来他得了信,
转移了粮食。有王大人在,我也不好替你说话。”王杰厌恶地看着他们俩耳语。
唐锦全说:“和大人!求您不要查封我们的粮食,我们即刻按官价出售粮食还
不行吗?”
和珅说:“王大人,您看……”
王杰严厉地说:“有皇上的诏书在,谁敢徇私?来人!把囤积居奇的粮店全封
了!”
兵勇说:“喳!”唐锦全等几位商人失魂落魄。
和珅的粮店里生意兴隆,人来人往。门外临街支着一口大锅,大锅里热气腾腾
煮着稀粥,一些衣着破烂的人端着碗、排着长队等待施粥。
刘全在乍乍呼呼地边张罗边说:“别挤!别挤!一个一个来,都能轮上!都记
住了,这是和大人的恩典!”
大锅旁边立着一块大牌子,上书“积善成德”几个大字,旁边一行小字:“和
大人特设粥!”,赈济饥民。“
百姓、饥民说:“和大人真是个大善人哪!谢和大人思典!”轿子里,和珅得
意地望着这一幕。
“和爱卿!王爱卿!这件事你们查办及时,措施得力,朕很满意!你们为百姓
做了一件大好事啊!”养心殿上乾隆满意地说。
和珅得意地说:“谢皇上夸奖!皇上爱民如子,明察秋毫,黎民百姓无不感念
皇恩浩荡!奴才不过是秉承圣意替皇上跑跑腿而已,不敢冒功!”
乾隆说:“朕还听说和爱卿自己花钱开了粥!”赈济饥民,此等善举值得褒奖!
“
和珅说:“奴才有幸时常聆听圣训,潜移默化,只是效仿圣上爱民之心而已。”
王杰一脸狐疑看着和珅. 唐锦全家客厅里,一群粮商情绪激动地质问着唐锦全:
“你怎么搞的?大家托你给和珅送银票,本来是要整治恒家兄弟欺行霸市,怎么到
头来是我们自己遭殃,恒善反而逃脱了?你说这是为什么?”
一粮商哭丧着脸,说:“完了,我彻底破产了,再也翻不过身了!”
另一粮商说:“我也完蛋了!一大家子人以后吃什么呀!”。
众粮商七嘴八舌地质问唐锦全:“你说,银票你到底送去了没有?是不是你私
吞了?你说,银票到底哪去了?”
唐锦全心力交瘁,说:“各位仁兄!我自己的情况怎样你们也看到了,不比你
们好到哪里!我也不知道怎会闹到这一步!唐某怎样为人你们还不知道吗?我一定
会给大家一个交代!”
唐锦全化了装,沿街调查粮店,并偷偷作下记录。和珅的轿子来到粮店前,和
珅下了轿子朝他这边瞟了一眼,唐锦全连忙拿帽子遮住脸,贴着墙走开了。
几位粮店老板又聚集在唐锦全家里,听唐锦全讲他调查的结果。唐锦全愤愤然
地说:“我们全都是被和珅要了!京城一夜之间新开八家粮店!我都暗地里查访过
了,全是和珅的管家刘全经营!他们经营的是从恒善粮店分散出来的粮食!和珅与
恒善勾结,利用职权查封、挤垮了其他粮店,京津的粮市被他们两个人分割霸占了!”
粮商们群情激昂地说:“这两个狗官!心肠太黑了!‘”
唐锦全说:“好了好了,这件事都怪我考虑不周,害了大家,我这就去找和珅
理论去!”
一粮商问:“唐兄!他能跟你讲理吗?”
唐锦全视死如归地说:“事到如今,也顾不了这许多了!否则我唐某以后有何
颜面再见诸位?”
唐锦全来到和府,在门前等着和珅. 和珅的轿子回来了,他刚下轿子,唐锦全
就叫:“和大人!和大人!”和珅看了他一眼,仿佛没听见也没看见似的,头也不
回地进了大门。
唐锦全追过来,望着他的背影喊:“和大人!我是唐锦全呀,我有话禀报您呀!”
他追到大门口台阶上,和珅已经进了院子,仍然是头也不回。几位家丁拦住了唐锦
全,道:“不许在此喧哗!快滚!”
唐锦全不死心,向和珅的背影喊:“和大人!你不能这样啊!和大人,你要讲
公德公道啊!”
家丁推着唐锦全,道:“快滚!再不走找打呀!”唐锦全绝望地喊:“放开我
呀!我要见和大人!你们不让我进去我就死在这儿!”
刘全出现了,说:“好,既然他想进来,就让他进来吧!你可别后悔!”
和府院子里,几个如狼似虎的家丁暴打唐锦全,唐锦全疼得在地下乱滚,嘴里
还说着:“哎哟!哎哟!和珅你这黑了心的狗官!还有没有天理呀!还有没有公道
呀!哎呀!”
刘全说:“姓唐的,你看清了,这是在和府!在这里和大人就是天理,我就是
公道!你以为你是来讨公道来了?我觉得你是送钱来了!把他押起来!没有一万两
赎金别想活着出去!”唐锦全被家丁关了起来,唐锦全不停地骂:“狗官!畜生!”
刘全来到唐锦全家,趾高气扬地对唐锦全的妻子和女儿说:“唐锦全擅闯和府
图谋不轨,已经被我们拿下,关起来了!如果你们不交钱赎人,我就把他交给九门
提督府治罪,是死是活可就难说了!”
唐锦全的妻子被吓得直发抖,说:“粮、粮店破产了,我们家已经赔得精光,
我从哪儿给你弄一万两银子来?求求你先把人放出来,我们再慢慢想办法……”
刘全说:“世上哪儿有这么便宜的事!拿不到银子,休想让我放人!”
唐锦全妻子说:“求求你了,我实在没有办法了。”
刘全四处张望,说:“哎!这院房子不错嘛!加上你们家的粮店,勉强能抵一
万两银子了。你把房契拿来吧!”
唐锦全妻子问:“房子押给你了,我们住哪儿?”
刘全沉着脸问:“你们到底还想不想救人了?”
唐锦全妻子一咬牙,起身回屋拿来房契递给刘全,说:“这是房契。你可一定
要放人呀!”刘全抓过房契,说:“便宜你们了!”
唐锦全形容枯槁,被妻子和小女儿扶着从和府往回走。唐锦全失魂落魄地问妻
子:“粮店没了?”妻子流着泪点头。唐锦全又问:“房子也没了!”妻子又点头。
唐锦全惨笑道:“那我还回去干什么?和珅是瘟神,瘟神呀!我自找的,自找的!”
唐锦全家门外,一群粮商过来打听消息,一看唐锦全,都同情地看着他。唐锦
全走到大家面前,扑通跪下,磕了三个响头,说道:“各位爷,唐某向大家谢罪了!
是我害了大家!我害了大家呀!”
众人沉默不语。
唐锦全说:“欠下各位的巨债,唐某无法偿还,就只有拿这条老命以谢诸位了!”
说着,唐锦全挣脱众人,就要往门口的石狮子上撞去。有人拦住他,说:“唐老板,
使不得,使不得!”唐锦全挣脱道:“唐锦全有眼无珠,误找了和珅这条老狗,落
到今日的下场,也是咎由自取!各位休拦,唐锦全死意已决!”说着,真的一头撞
在石狮上面。众人大骇,唐锦全已经毙命。唐锦全的妻子和女儿扑到他身旁,狂哭
起来,众老板都黯然神伤。
坟地里,唐锦全的妻子与女儿一身缟素,在唐锦全的坟上号陶大哭。她们从坟
地回到家中时,刘全站在大门正中挡住了她们,“这房子已经姓刘了,你们不能进
去了!走吧!”
唐锦全妻子流着泪说:“刘总管,总该让我们带几件衣服吧?”
刘全从大门里拎出一个包袱,扔在她们脚下,说:“拿去吧,拿去吧!都在这
儿了!快走,别让我沾上晦气!”
母女俩捡起包袱,以泪洗面,一步一回头地沿街走去。一个商人模样的人来到
门前,刘全横眉竖眼地问:“什么事?”
商人赔着笑,说:“半年前唐老板从我这里进了二十石粮食,账还没结……”
刘全说:“唐锦全破产了!死了!这房子现在归我了,从今往后不许再来这里
找唐家人!”
商人说:“我知道!我是来找他的内人和女儿的。”
刘全不耐烦地说:“刚走!那边,快去追吧!”说完他轰隆关上了大门。
商人连忙沿街追去,看见唐锦全的妻子、女儿正哭哭啼啼地走着,那个商人从
后面追了上来,一把抓住唐锦全的女儿就要拉走。唐锦全女儿哭喊着,唐锦全妻子
连忙把女儿夺了回来,护在身后,质问:“你为什么抢我女儿?”
商人说:“我要把她卖进青楼,抵我的粮款!”
唐锦全妻子说:“孩子还不到十三岁,你这样作孽就不怕雷劈!”
商人说:“那我的粮款谁来赔?你们唐家就她还能值点钱了!”他说着又来抢,
唐锦全妻子护着女儿,与商人撕扯着,女儿哇哇大哭着,周围人们围观着,谁也没
上前帮忙。商人不耐烦了,用力一推,唐锦全妻子被推倒了,他一把抓住她女儿的
手,拉起就走。
唐锦全妻子哭喊着:“女儿!”
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