第二章 三日后—— “四少爷还在睡吗?”方管事等了又等,不得不来催。“总不能让客人等太久, 快点再进去叫他。” 小厮面有难色地说:“我也想,可是……真的不敢去吵四少爷。” “我进去叫他好了。”方管事也不为难他,决定自己来。 待方管事推门进入寝房,来到床榻前,伸手推了推锦被下的人。“四少爷该起 来了,有客人来访……” 锦被下传来模糊的男性嗓音。“今天不见客……” “是孟家小姐来了,她说有事要见四少爷。”方管事道出对方的身分,希望让 关轩臣想起自己这趟扬州之行的目的。 片刻之后,关轩臣掀开锦被,脑袋也清醒了些。“她来找我做什么?还有…… 她是怎么知道我住在这儿?”第二个疑问让他的睡意渐渐褪去,因为关轩臣记得很 清楚,那天根本没有说出自己住在何处。 方管事回头叫小厮尽快来伺候主子梳洗更衣。“孟家小姐说要等见了四少爷才 会道出来意。” “最好是有重要的事……”关轩臣打了个呵欠,这才坐起身来,两腿才垂放下 来,小厮便蹲下身帮主子穿鞋。“否则我可懒得跟她多说半句话。” 又花了不少时间,关轩臣总算穿戴整齐,或许是今日天气晴朗,所以他的精神 也恢复得很快,等小厮取来披风,围在自己肩上,这才愿意踏出寝房一步。 待关轩臣来到紧邻着假山流水的厅堂,淡淡地瞟了在座的女子一眼,而她的婢 女则站在身边。 “有什么事就快点说吧!” 孟盈盈等了一个多时辰,总算见到了人,这个男人却连句道歉的话都没有,还 用这种轻率狂妄的态度来对待客人,让她险些将柔顺的面具给摘下来,好好地数落 他一番。 “打扰了。”她起身福了福。 他在主位上坐下,哼了哼。“这种客套话就免了,我只想知道一件事,你是怎 么晓得我住在这儿的。” “那天关四少爷离开之后,我便让人偷偷跟在后头,自然就晓得了。”孟盈盈 也没有隐瞒。 “为什么要这么做?”关轩臣用眼角斜睨着她,不太高兴居然在毫无所觉之下 被人跟踪了。 “因为我想再跟关四少爷确认那天说的话是不是真的。”她等了快三天,还是 不见这个男人再上门拜访,只好亲自走一趟了。“你说我爹现在拥有的一切,都是 从赵家那儿抢来的,可有证据?” “你可以去跟府里的奴才打听看看,或许还有赵家原本的下人。”关轩臣托着 下颚说。 孟盈盈沉吟了下。“我这两天都问过了,就算还有赵家原本的下人,听到我问 赵家的事,就如同惊弓之鸟,直说什么都不知道,似乎很担心会被逐出府去,所以 才更让人起疑。” “看来你爹已经事先警告过府里的奴才,要他们别乱说话,这样你还相信他不 是那种卑劣无耻之人?”他语带嘲弄地说。 她思索片刻。“这件事我会找机会去问问那些织造坊和布庄里的人,应该有织 工和伙计知道,到时就能确定这件事的真假了。” 见孟盈盈没有他预料中该有的气恼,也不像那天呜呜咽咽地反驳,反倒表现得 很冷静,让关轩臣不由得挑起眉梢,上下打量她,忍不住怀疑眼前的女子和那天见 到的不是同一个。 “你在看什么?”孟盈盈用娇斥来制止他的凝视,若非万不得已,她也不想主 动找上门来,传出去可不好听。 关轩臣抚着下巴。“你真的是孟家小姐?” “我姓江,不姓孟。”她脱口而出。 因为在孟盈盈的心目中,她永远跟着亲生父亲姓江,若非必要,她绝不会承认 自己姓孟,所以听到关轩臣这么说,便下意识地纠正他。 “你明明就姓孟。”关轩臣的眼神活像她头上长了角似的。 她横他一眼。“我姓江。” “你这女人是不是疯了?”难道她突然连自己是谁都不记得了,关轩臣不禁悻 悻然地忖道。 “你才疯了!”孟盈盈也不是省油的灯。 “你说什么?”关轩臣着恼地问。 “鹃儿,咱们回去。”她凛着娇容起身,就往厅口走去。 关轩臣还没遇过会跟他反唇相稽的人,何况对方还是个女人。“站住!”他可 不是那种打不还手的人。 “关四少爷还有何指教?”孟盈盈旋过娇躯,姿态也很高地反问。 他斜倚在太师椅上,目光略显凌厉。“你今天来的目的究竟是什么?应该不是 为了说这几句话吧?” “这句话应该我来问才对,关四少爷来扬州的目的又是什么?”孟盈盈才不会 笨到比他先说。“如果你能坦言相告,那么我就告诉你。” “我会有什么目的?”关轩臣审视着她,不想错过任何一丝撒谎的表情。“自 然是想替兄长来看看和他有口头婚约的赵家大小姐。” 孟盈盈感觉他似乎有所保留,那么她也没必要说太多。“我的目的自然是希望 能洗刷家父的清白了,若他真的做了关四少爷所说的事,也希望他能把属于赵家的 东西还给对方。” “真的是这样吗?”关轩臣头一次用正眼来看待她,想不到这位孟家小姐还隐 藏着另一面,有着和自己同样的傲慢,倒是勾起了他的兴致。“原本还以为你只是 个无知无趣又无聊的女人,现在看来是我太早下定论了,那天见到的你,和现在的 你,哪一个才是真的?” 听关轩臣这么贬低自己,孟盈盈娇颜一沉。“你敢说我是无知无趣又无聊的女 人?那么我也回敬关四少爷一句,在我眼中,你也不过是个自大自负又自命不凡的 男人。” 关轩臣俊脸也往下一沉。“你再说一遍!” “要说几遍都可以。”孟盈盈可也不是受到侮辱却不会还口的女子。 他不怒反笑,觉得这个女人愈来愈有意思了,不禁也斗志高涨。“这么一来似 乎陷入了僵局,也没办法再谈下去了,不如……我说一些,你也说一些,这样谁也 不吃亏。” “关四少爷所谓的‘一些’指的是多少?”她没那么容易上当。 听孟盈盈问得这么谨慎小心,关轩臣可以确定她一点都不笨,而且还聪明到不 会随便让人占了便宜,殷红的男性嘴角往上一扬。“那么为了表示诚意,我就先说 一些好了。” “好,那么关四少爷就请说。”瞅着眼前这个突然变得好说话的男人,孟盈盈 不得不心生提防。 “因为我的兄长另有喜欢的姑娘,加上他又怀疑这个赵家大小姐是假的,是令 尊找人来冒充,只为了得到关家在生意上的资助,所以才要我来扬州探探虚实,这 就是目的。”关轩臣挑衅地看着她。“接下来轮到你了!” 孟盈盈折回方才的位子坐下来。“我的目的也很简单,就是整垮孟文义,夺走 他手上的一切,让他沦落街头,甚至……不得好死。” “我现在可以确定你真的疯了。”关轩臣只觉得可笑,亏自己刚刚还对她产生 那么一点兴趣。“看来你一点诚意也没有,根本不想说实话。”有哪个当女儿的会 这样诅咒自己的爹。 她娇哼一声。“你方才说的那些也未必是真的,所以谁也别说谁。”其实她说 的就是实话,只是没人相信罢了。 关轩臣也冷哼。“那么不用再谈下去了。” “没错。”孟盈盈再度起身,这次真的和婢女离开了。 还坐在厅堂的关轩臣忍无可忍地低骂几句。“这个女人的气焰还真大,态度比 我还要傲慢……” 在这短短的唇枪舌战之间,让他有一种碰上对手的感觉,使他体内的血液不再 冰冷,好像快要燃烧起来了。 不!他可不会对个疯女人动心,居然说要整垮自己的爹,她不是脑子不正常, 就是……有不可告人的理由? 关轩臣一脸沉思,想着要不要把事情弄个清楚,若是能利用孟盈盈,得到她的 协助,将属于赵家的东西全都抢回来,必定能达到事半功倍的效果,他何乐而不为, 只不过她肯帮自己这个忙吗? “石头!”他扬声唤来小厮,去把孟盈盈再请回来。 而在另外一头,孟盈盈才跨出大门就后悔了,她应该继续伪装柔顺的模样,等 从关四少爷口中套出真话之后再做打算的。 孟盈盈一脸懊恼,因为直觉已经告诉她,那个男人来扬州的目的不会那么简单, 只是他不肯说真话罢了。 “小姐?”婢女见主子还不肯上轿,有些困惑。 孟盈盈还在犹豫该不该回头再去找关四少爷,如果他来扬州真的是冲着孟家来 的,也许可以利用他来对付孟文义,就算要她低声下气的哀求,为了报这杀父之仇, 她也愿意这么做。 就在这当口,小厮气喘吁吁地奔出大门。 “我家四少爷请……你进去……”好险赶上了。 她立刻暗喜在心。 “里面请。”小厮态度恭敬地一揖。 于是,孟盈盈主仆又走进了那扇大门,来到方才不欢而散的厅堂。 “不知关四少爷还有什么事?”这回孟盈盈稍稍放低姿态,毕竟是她有求于他, 这个道理她还懂得。 “请坐。”关轩臣俊眸一瞟,想得到她的援手,就暂且对她客气点。 “谢谢。”孟盈盈踩着脚上的弓鞋,裙摆在行走之间形成美丽的波浪,最后来 到离关轩臣最远的太师椅上坐下来,虽然厅里还有小厮和婢女,但还是要保持应有 的距离。 他坐正身躯。“忘了方才的不愉快,就让咱们重新来过吧。” “既然关四少爷都这么说了,那我就恭敬不如从命。”这男人就算口气没那么 差,态度依旧张狂,不过孟盈盈也不得不忍气吞声,装作不在意。 “你说得没错,刚刚我并没有完全说出真话。”关轩臣出乎意外的坦诚让她不 由得挑起黛眉。“因为我担心要是说了,会让令尊事先有所防范,那我来扬州的目 的不就注定会失败了。” 孟盈盈不动声色地问:“这话怎么说?” “我是很想说,不过又无法信任你,该怎么办呢?”他故意吊胃口。 “那么这回换我多说一点,如果关四少爷能够相信的话,那么自然就可以告诉 我了。”轮到孟盈盈借用他的话。 关轩臣俊脸一亮。“就这么办。” “孟文义……是我的生父过世之后,我娘再改嫁的,并不是我的亲生父亲。” 她简单地解释。 “原来如此。”关轩臣有些明白了。“这种事也的确不能乱说,应该是真的没 错,我就相信你。” “换你了。”她柔柔一哂,不过这笑并没有到达眼底。 “‘杭州关家’和‘扬州赵家’同样都有织造坊和布庄,如今赵家的生意由令 尊来管理,只不过这半年多来,布疋的品质已经每况愈下,大大地影响了商誉,所 以打算趁这机会接收所有的生意。”他说的是真话没错,但也只是真话当中的其中 一部分。 孟盈盈挑不出话中有任何可疑之处,于是问道:“那么关四少爷打算从何处着 手?” “这我就不便奉告了。”关轩臣哼笑地说。 “如果我肯帮你呢?”一旦孟文义失去了织造坊和布庄,她再带着娘离开,让 他落得一无所有,即使无法亲手杀了他,也算是报了仇,孟盈盈心中有了这样的打 算。 关轩臣凉凉地瞥她一眼。“为什么你肯帮我?就算孟文义不是你的亲生父亲, 毕竟也还有养育之恩,让人很难信任你这句话的真实性。” “这个你就不用管,只要说肯不肯就好了。”孟盈盈嗔恼地说。 “如果……求我让你帮的话,我倒是可以考虑考虑,反正我也不急,可以慢慢 的玩,就当作排遣时间。”想跟他斗还早得很,关轩臣故意这么说,就是想确定他 们之间谁最迫切得到对方的协助。 闻言,孟盈盈恼怒地瞪着他。“你……”不行!这次一定要忍耐!不过她还真 没见过像关轩臣这样可恶的男人,恨不得赏他一巴掌。 “看你的表情,咱们多半合作不下去了。”关轩臣懒懒地对身旁的小厮说: “石头,送孟家小姐出去。” 小厮来到孟盈盈面前。“孟小姐,请!” “我……”她只能将自尊暂时搁下,咬牙切齿地说:“如果关四少爷肯帮这个 忙,盈盈一辈子感激不尽。”孟盈盈不禁想到最近娘多次提起她的终身大事,万一 要她在这节骨眼里嫁人,那么杀父之仇又该怎么报,已经不能再等下去了。 关轩臣听她说话的口气像是要将他挫骨扬灰似的,一方面觉得好玩,另一方面 更想知道孟盈盈为什么会不念“父女之情”,也要整垮孟文义,但是眼下她是不会 说的,只得再等机会。 “那我就答应让你帮吧。”他高姿态地说。 她咬了咬牙。“谢谢关四少爷,那么可以将你的计划说出来了吗?” “告诉你也无妨,听说令尊对待织造坊一些经验丰富的老织工相当刻薄,动辄 扣他们薪俸,因此布疋的品质才会下降,既然他这么不懂得珍惜,那么‘杭州关家 ’愿意重金礼聘他们。”关轩臣一手支着下巴。“你只要提供他们的名单,剩下的 由我这边来说服。” 孟盈盈斜睐他一眼。“你是要收买他们?” “说收买多难听,我这是要给他们一条更好的路走,那些老织工真正效忠的对 象是赵家,可不是令尊,相信他们也不愿意继续在他手底下做事。”关轩臣肯定用 这种方法是最快也最用的。 “我答应你,不过得给我一点时间。”她不能再犹豫了。 他也很爽快地点头。“没问题,不过我只能给你五天的时间,让我瞧瞧你的诚 意有多大。” “那么我能得到什么?”孟盈盈反问。 关轩臣缓缓地起身,一脸嘲弄地踱到她面前。“我会让孟文义一无所有,流落 街头,至于你要他不得好死……我得再想一想要怎么个死法才行。” “一言为定。”孟盈盈不假思索地说。“不过……请关四少爷离我远一点,别 靠得这么近。” 他淡讽地笑了笑。“担心有损闺誉?那么你就不该跑来这儿。” “我不是担心这个问题。”她昂起下巴说。 “那么是为什么?”关轩臣纳闷地问。 孟盈盈白他一眼。“因为我讨厌你那张脸,所以别一直靠过来。” “你……”关轩臣为之气结。“怎么?不好看吗?”他对自己的长相可是相当 引以为傲,也从来没听过有人批评。 “好看,就是因为生得比女人还要好看,所以我才讨厌看到它。”孟盈盈不屑 一顾地说,见到他铁青的表情,知道自己成功地扳回一城。 关轩臣额际一阵抽搐,心想这女人说话比他还要毒。“那还真是遗憾,既然以 后要继续合作,你就得一直看到它。” 说着,关轩臣又故意再靠近一些,看孟盈盈又羞又气地拚命闪躲,他反倒心情 大好,所有精神都来了。 “你……离我远一点!”孟盈盈娇吼。 婢女见状,也连忙上前护主。“不要靠近我家小姐!” “鹃儿,咱们走。”她恼羞成怒地往外走,还可以听到关轩臣得逞的笑声,似 乎很高兴看到自己落荒而逃的样子。 你少得意!等我的仇报了之后,你跟我从此桥归桥、路归路,再也毫不相干! 孟盈盈气呼呼地思忖。 就在孟盈盈收回心思,一面往大门口走去,一面想着要如何知道织造坊中哪些 织工的资格最老。府里的账房先生可以说是孟文义的亲信,或许知道也说不定,只 好先从他身上下手了。 “小姐……”走在孟盈盈身后的婢女怯怯地问:“你刚刚跟关四少爷说的话都 是真的吗?为什么要联合外人来对付老爷?” 孟盈盈停下脚步,定定地看着她。“我有我的用意……鹃儿,你也跟了我三年, 就因为相信你不会背叛我,所以才会让你听到我和关四少爷谈的事情。” “我当然不会背叛小姐,要不是小姐拿了几样首饰给我去变卖好送回家应急, 我爹娘恐怕已经穷到要把妹妹给卖了,这份恩情鹃儿都记得,只是不明白到底为什 么而已。”婢女怎么也想不通,所以才会问。 “相信不用多久你就会知道了。”孟盈盈笑靥中带了几分悲伤。“我来见关四 少爷的事绝对不能说出去,要是我娘问起,就说我到庙里跟菩萨祈求平安。” 婢女颔了下首。“我知道了,小姐。” ※※※翌日申时,关轩臣带着小厮来到孟府,这次总算见到孟文义。 “若早知道贤侄远从杭州而来,我这个世伯应该摆宴为你洗尘才对。”孟文义 马上亲自出来招呼,一开口就用称谓来拉近彼此的关系。 关轩臣对他故作热络的态度相当不以为然。“那我也该称呼你一声孟伯伯了。” 口气中的讽刺意味相当浓厚。 “哈哈,那当然是再好不过了。”孟文义捻着唇上的胡子。“我这就叫人准备 一桌好菜……对了!贤侄上回来应该见过我的女儿盈盈,她可是烧了一手好菜,不 如由她来下厨,咱们边吃边聊好了。” 孟文义见到关轩臣本人,灵光一闪,想到了个好主意,让侄女假冒赵徽英嫁给 关家的大少爷,盈盈则是嫁给关家的四少爷,这么一来,可以说是亲上加亲,到时 关家想见死不救也不可能。 他愈想愈觉得这个主意真是太好了。 而相较孟文义的一片好意,关轩臣岂会听不出他想把女儿推给自己的念头,于 是一脸似笑非笑地婉拒了。“不用麻烦,我这回来扬州是奉了兄长之命,前来见见 未来的大嫂,也就是‘扬州赵家’的大小姐,不知道现在方不方便?”说完,就等 着听听看孟文义会怎么回答。 闻言,孟文义满脸忧伤地叹口气。“徽英她……这会儿人不在府里,那孩子也 真是可怜,自从她爹过世之后,就伤心过度病倒了,所以我让她在西北郊功德山山 腰上的别庄里静养,因为她爹娘生前每个月的初一、十五就喜欢到山上的寺庙朝山 礼佛,所以就在那儿盖了一间别庄,贤侄若想见徽英一面,得等我去问过她再说。” “那么我就静待消息了。”关轩臣就是非亲眼见到人不可。 孟文义笑容一僵。“好,一有消息我会让人去通知贤侄。” “不劳费心,后天下午,也就是这个时辰,我会派奴才来聆听结果。”他就是 要给孟文义一点压力,才会尽快让那个冒牌货出现。 “呃……好。”孟文义期期艾艾地说。 还以为这位关四少爷不过二十出头,历练还不够,只要用长辈的身分来压制他 就够了,想不到反倒是自己被牵着鼻子走,孟文义知道若是一再拖延,不让他见到 人,只怕会起了疑心。 “那我就先告辞了。”目的既然达到,关轩臣也不想再多待片刻。 “贤侄难得来扬州一趟,不如就由孟伯伯作东,到燕春楼喝杯无锡最有名的惠 泉酒,那可是用上等糯米和天下第二泉水酿制而成的,只要喝上一回,保证意犹未 尽。”孟文义那张亲切的笑脸,不知情的外人还真会以为他是个和气又好客的长辈, 让人疏于防备。 关轩臣冷笑一声。“我不喝酒……” 这个回答让孟文义的脸色霎时变得很难看,仿佛当场挨了对方一记耳光,不过 为了能和关家结为姻亲,只能把这口气给吞下去。 “告辞。”关轩臣将孟文义隐忍不敢发作的怒气看在眼底,若不是他霸占赵家 的一切,自己也不用走一趟扬州,可以舒舒服服地睡过整个冬天,所以别想得到什 么好脸色。 听见关轩臣主仆的脚步声渐行渐远,孟文义挂在脸上的和善笑容这才褪去,换 上深沉的表情。 “真是个没教养的臭小子……”孟文义啐骂一句。算了!还是得想想怎么让他 相信到时见到的是真正的“扬州赵家”大小姐。 他面露沉思之色的步出厅外,然后要奴才去准备马车。 ※※※不远处的长廊下,孟盈盈瞬也不瞬地凝望孟文义的背影,然后对身旁的 婢女说道:“鹃儿,你去看看老爷是不是要出门?” 婢女福了下身离开了。 “他若是在这个时辰出门,今晚多半是不会回来的……”她就是在等孟文义不 在府里,才好进行计划。 过了一会儿,婢女又踅了回来。“小姐,老爷已经出门了。” “嗯。”孟盈盈沉吟一下。“鹃儿,你现在就去厨房准备几道下酒的小菜,还 有早上我让你出去买的那几壶酒也一起带过来。” 孟盈盈曾听婢女说过这位账房先生嗜酒如命,有两次就是喝得醉醺醺,还掉进 府里的荷花池,幸好及时发现,被救了起来,如果想从他口中套出什么,自然就得 投其所好。 就这样,当婢女备好了酒菜,孟盈盈便来到了账房。 “王叔在忙吗?”她浅笑盈盈地问。 正在打盹的账房先生听见孟盈盈的声音,马上起身,然后从书案后头绕了出来。 “原来是小姐,怎么会突然来这儿?” 她转头让婢女将酒菜先搁在桌案上,就见账房先生闻到酒香之后,猛吞口水的 嘴馋表情,知道这招必定有用。“我跟娘住进府里一个多月,都没好好地跟大家说 说话,又听爹说王叔是他的左右手,更要来打声招呼。” “小姐真是太客气了。”账房先生嘴里回答,不过眼睛看的却是搁在桌案上的 那两壶酒。 “这是无锡的惠泉酒,希望王叔会喜欢。”孟盈盈柔声地说。 “喜欢,当然喜欢。”账房先生迫不及待地倒一杯来喝,然后露出满足的表情。 “真是好酒……” 孟盈盈坐在一旁,看着他狼吞虎咽地又吃又喝,大家闺秀似地笑不露齿。“要 是不够喝的话,我明天再让鹃儿去买。” “不过小姐可别让老爷知道,他不喜欢我喝酒坏事。”他不忘交代两句,然后 又干了两杯下肚。 “我不会说出去的。”孟盈盈藏起眼底的狡黠,柔顺地答允了。 待一壶酒都喝光,账房先生一面打着酒嗝,一面吃着小菜。“难得小姐这般体 贴下人,往后有什么事要我帮忙尽管开口……嗝……” “那我就先谢谢王叔了,其实……我对织布很有兴趣,很想去织造坊学习织布 这门功夫,不过就怕没有人教,怎么也学不会。”她佯叹了口气。“要是有经验好 的老织工肯从头教起,那该有多好。” 账房先生听了,自然觉得这不过是小事一桩。“这还不简单,织造坊里的那些 老织工我都熟,看小姐要谁来教都行,只要开口说一声,没人敢说个不字……嗝… …这事儿包在我身上……” “王叔指的是哪些人,不如先告诉我,还有他们住在哪儿……”孟盈盈按捺住 紧张的情绪,因为就快问到重点了。“鹃儿,帮王叔倒酒。” 婢女回了声“是”,便执起酒壶倒满杯子。 “他们就住在……”账房先生在酒意的催生之下,没有设防地说出几个名字, 以及住处。“这几个人在织造坊待了快二十年,都是些老经验、技术又好的织工… …嗝……相信他们会好好教小姐的……” 孟盈盈取来纸笔,一一将人名和住处写了下来。“我就先谢谢王叔了,明天会 再让鹃儿送两壶酒来给你。” “呵呵……好好……不过得趁老爷不在府里才行……”账房先生已经有七分醉 意,头也愈来愈重。 “我会趁他不在,让鹃儿拿过来的。”孟盈盈朝婢女使了个眼色,婢女马上又 帮账房先生倒酒,直到他醉倒为止。 婢女见账房先生趴在桌案上打起呼来,这才来到主子身边,小声地问:“小姐, 接下来要做什么?” “咱们先出去吧。”孟盈盈看着写在纸上的名单,转身步出账房,现在东西已 经到手了,接下来就是去见关四少爷。 ---------- 小说阅读网