七十八 随着时间流逝,伤口逐渐在愈合,似乎结了厚厚的痂。她尽量用忙碌来忘记 不快,用冷漠去冲淡涂抹和治疗心灵的累累创伤。 艾伦这天晚上打来电话,芯淡漠地敷衍,问两句答半句,懒得说话。但艾伦 似乎谈兴颇浓,极想透露一点他人的秘密隐私,有意将话题引到皮特身上。他神 秘兮兮对芯说,你知道皮特为什么后来疏远你吗? 芯说不知道。艾伦说你当然不知道,就因为另外一个名叫薛莉的女人。那一 段我见他俩打得火热,我和他们一起吃过饭。薛莉在一家证券公司做公关经理, 来美多年,是商业高手也是情场老手。晚上很晚还自己开车上皮特家去。你想想 看,一个三十岁的性感女人,那么晚去单身男人家有什么好事呢? 话锋一转,艾伦又以关怀的语气说,芯你也别太苦闷了。 美国是很开放自由的国家,趁着还年轻漂亮,抓紧机会让男人来养你照顾你, 能寻欢作乐就千万别错过,千万别委屈了自己。艾伦说,这个周末他帮人安排了 一个小型派对,邀请的都是雄踞一方的富贵商贾和政要名流,也邀请了传媒界朋 友,请你也来参加好吗? 周六中午十二点在海湾高级大酒店的港式餐厅。 芯原本不想去。遭遇这场变故,她对人的信任和对自己的信心都受到很大挫 伤,她想把自己封闭起来,像深山老林里的困兽一般躲起来,独自舔自己的伤口。 不过,艾伦的话似乎给了她某些触动。何必为情殇梦碎没完没了的苦闷呢? 散散 心也好,她这样一想就换了件衣服,乘车去了。 豪华的餐厅张灯结彩,洋溢着喜庆气氛。派对的主人是一位知名大银行家, 也是喜欢和政界拉关系的社区活跃人物。见到芯又握手又拍肩十分热情。酒桌上 艾伦安排她和几位熟悉和不熟悉的人坐一起,芯旁边还有一空位,艾伦说已经有 安排。 慢慢的,该来的都来了。宾主寒暄着,蓦然,芯抬头发现又进来一对男女, 女的被艾伦引到芯旁边坐,男的是皮特,因他算政要,就被安排到主桌贵宾席上。 芯的心七上八下,不知道怎么应对,她没料到会有这一幕出现。但同桌有不 少的熟人,她不便即刻离席。正在踌躇,哈喽——旁边的女人开始英语自我介绍, 我叫薛莉,你呢? 芯的心里一怔,噢,原来是你! 表面还要敷衍,我叫芯。 她一面仔细打量这个丰满而妖冶的女人,一面暗自冷笑,这个艾伦真是会导 演——好戏连台啊! 酒喝多了,整个派对都是喧哗的声浪。芯已经成为橡皮人,充耳不闻,视若 无睹。她和皮特仿佛从未相识过,从未刻骨铭心地相爱。疼痛已经彻底消失,皮 特彻底成为陌生人! 宴会即将散席,芯和同席人碰杯时,眼角余光感觉到皮特对这边的注视,也 感觉到那个女人和他之间微妙的默契。她和他自以为很隐蔽,先后告辞,到外面 会合,其实这一切都在别人的眼皮子底下进行,所谓“天网恢恢,疏而不漏”吧 ? 这一年,市长赢得了竞选连任的胜利。皮特并没有像他自以为的那样平步青 云。因为一些隐秘内幕,他受到大陪审团的追查问话。英文媒体追踪,大陪审团 依法传召包括皮特在内的市府特别助理,以了解市长对他们的任命是否政治酬佣 ——年薪大都在十万以上,并时常在重要竞选期间会“休假”助选。 这些特别助理职位之“特别”,只有市长或部门首长才有权决定他们的去留。