楔子 夏天──很热…… 热到让人觉得全身的活力随着汗珠泌出后,便在热空气中蒸发,消失于无形。 闷热的午后,弥漫着慵懒的气息,眼皮则不受控制地往下掉,这时最渴望的, 莫过于能躺在树荫下的凉爽草皮上,感受自然的、不同于冷媒制造出的微风拂过 面。半瞇着眼,看着肥白如棉般的云朵缓缓飘过蓝天,在夏蝉的唧唧和鸟呜啾啾 声中渐入梦乡── 然后经历着一场又一场的梦境冒险…… 在那里,可以幻化成不同的角色,有时说不定会变成一个住在城堡里头的公 主,骑着白马,穿过重重的回廊,去拯救被敌人包围的王子;有时说不定会变成 星际战警,持着光束枪奔波躲闪,朝敌人发射死光,或是与一群可爱的精灵坐在 高高的秋千上合唱…… 夏日午后的梦,是那样的多采多姿,所以才有爱丽丝梦游仙境的故事诞生。 而你── 准备好要作梦了吗? 那──开始数数吧! 公元一九九三年 「我数到二十,就要开始找人了,被抓到的那一个要做鬼!一、二、三……」 当鬼的小表哥志雄大声说道。 「阿兰,跟我一起躲。」跑向稻草堆的三表姊如玉朝她招手。 楼郁兰摇摇头。「不要!我要自己一个人躲。」 数到八时,她跑到一辆车后面,趁如玉没有看着她之际,再偷偷溜向老屋子 后面,东瞄西瞧后,确定大家已各自寻了隐密位置躲起来,没人注意到她,这才 轻轻拉开会发出嘎吱声的纱门,溜进了屋后的厨房。 她犯规了! 楼郁兰吐吐舌,身为孩子头的大表哥有规定,躲猫猫的游戏范围只准在旁边 晒谷场,不可以跑进屋子里,因为大人都在午睡,如果吵闹过凶,全都会被下禁 足令,被押进屋子里午睡。 可她等这一刻等好久了,好不容易才能摆脱那些表兄姊弟妹们──因为他们 觉得她是「客人」,有「义务」要好好招待她。打她一踏进门,连阿姨端出的汽 水都还来不及喝上两口,就被拉出去到处跑,似乎想让她尽快了解,在她半年才 回来一次的外公家,有什么变化。但,在这样闷热的夏天午后,她只想待在屋内 吹冷气,不想受太阳荼毒。 轻轻推开纱门,一股油腻味便扑鼻而来,皱起小小的鼻子,不爱闻这个味, 却又不得不,打她有记忆起,这味道似乎可以与「外公家」画上等号,在别处闻 到这个味,便会联想到这。 老屋子是木头加砖头盖成的,在前头三层楼高的新房子盖好前,外公一家已 住在这四、五十年,连她妈都是在这屋子出生、长大的。厨房自是累积了四、五 十年的菜饭油香,所以这味──早已是这屋子的一部份,除也除不去。 时间有限,她忙冲向餐桌,将竹编菜罩掀起,一个半小时前才吃过了午饭, 但她二姨煮的菜咸,吃一口菜就得喝一口水,还不能配汤呢,因为汤也很咸,今 天煮的还是苦瓜汤,喝起来很像在喝海水。有时真纳闷,为什么其它人都可以吃 得下去,而且还大口大口嚼着,若非她妈向她使眼色,她早就只扒白饭,啥菜也 不吃。 所以她是被水灌饱了,而非吃饱,上了几趟厕所后,此刻肚子空空如也,哪 还有精力跟这群头好壮壮,从小就呼吸新鲜乡村空气的表亲们到处狂玩? 要知道──让十岁的小孩子饿肚子是件很不道德的事,偏偏她碍于面子不敢 开口老实说没吃饱,所以只能忍到现在,利用游戏时「脱身」,溜进来偷吃东西。 此刻大人们全到前头新屋子吹冷气睡午觉了,老屋子空荡荡的,没人会发现 她做的「好事」。 中午的菜怕被暑气闷坏,早收进冰箱了,但她没兴趣挖。她的目标是一锅刚 煮好正搁着等凉的玉米,从中抽了一根,三两下剥去外皮,盐巴也不沾就啃了起 来。 「我要找人喽!」小表哥的声音从远方响起。 唔?开始找人喽,可她还没吃完耶,怎么办?又不能让他们发现她跑进屋子 偷吃,在他们的眼中,她可是活泼、可爱、有教养的都市小孩。 为了不想丢脸,她开始四处找寻可以藏身的地方,顺手又拿了另一根玉米─ ─决定吃完后再现身。 老屋子除了厨房和前头的客厅外,只有三个大房间,人全搬到新房子里面住, 只剩下一些搬不出去的大型家具,如床和衣柜之类的。 唔,哪里能躲呢?床底下? 弯下身子探看,唔!鸡皮疙瘩立起,也不知多久没扫过,已布满厚厚的灰尘 和蜘蛛网,黑不可测的深处,不知潜藏了哪些不知名的生物。 视线落在外公房间中的大衣柜,眼睛一亮,嘿嘿!找到了。 拉开衣柜,里面只挂了几件外套,两个大人挤进来都还有多余的空间。她立 刻爬上去,将门关上,只留一个小缝透气。然后,满意地开始大口咬着玉米。 母亲排行老大,底下有一个妹妹,另外还有两个不同母的妹妹,呃……说起 来关系有点复杂,简言之,就是外公有两个女人。她从未见过亲外婆,亲外婆在 这个家是个谜样的人物,而另一个,她也甚少见过,唯一确定的是母亲和二姨很 厌恶她,总叫她「那个女人」。 前两年回来这时,还见过「那个女人」的身影,但后来听说「那个女人」与 外公为了分家产一事爆发冲突,撕破脸后便带着两个女儿离开这里,再也没见到 她回来过,而那两位小阿姨则偶尔会带着孩子回来这里参加聚会。 外公家历代务农,听说以前有很多田地,是大地主,后来国民政府来台之后, 历经耕者有其田、三七五减租、土地重划等政策后,现今的土地只有当年的一半, 但仍是一笔很大的财富。 外公非常讨厌国民党政府和外省人,所以当母亲要嫁给外省籍的父亲时,曾 经闹过革命,后来好不容易才化解歧见。这也可以解释她爸爸为什么不爱陪她们 一起回来外公家,即使来了,也总离外公远远的,只与二姨丈说话。 不过这些都无所谓啦!虽然外公看起来有点难亲近,但过年时给她的红包绝 对不会输给其它的表亲,有一视同仁就行啦! 玉米真好吃,不知道是不是偷来的关系,感觉格外美味。 蓦地,一阵「喀啦喀啦」的声响传来。 是木屐敲地的声音! 顿时,她像被点穴般定住不动,一口玉米,含着不敢咬也不敢吞,天呀!有 人进老屋子来了。两眼透过缝隙死盯着外头,拚命祈祷不会有人进这房间。 事与愿违,喀啦声不仅直直敲进房里,最叫人惊骇的是──来者竟是她外公! 天呀!外公怎么没午睡呢? 惨啦!若被外公发现她躲在这里偷啃玉米,一定会大发雷霆!她不禁闭上眼 睛等待那喀啦声来到柜子前,柜门一把被拉开,然后被人揪出的那一刻,可她等 了半天却毫无动静,这才又睁开眼。 而这一看,则令她吃惊地瞠大眼睛。 只见她外公拿了张椅子放在地上,赤着脚,动作不甚灵敏地站上椅子,再爬 上旁边的柜子。她不禁张大嘴巴,数颗玉米粒还因此从嘴巴中掉出来。鸡婆热心 的天性令她想打开柜门跳出去帮忙──当然这得保证她外公不会因此受到惊吓而 摔跌下来,否则只是帮倒忙罢了。 她外公站到柜子上后,居然伸手触碰天花板,天花板被推开了,露出个口, 老人家伸手拉下了一个木头伸缩梯,接着整个人便爬了上去…… 哗!原来、原来这老屋子还有阁楼呀!她两眼发直地瞪着那黑洞直瞧,而嘴 巴也再度咀嚼了起来。 这屋子高约一层楼半,所以上头有个像阁楼一般的空间倒不用惊奇,只是她 来外公家玩也好几回了,却从不知道有这个地方存在,感觉好象是电视武侠剧中 出现的密室。 郁兰小小脑袋装满了对此事的惊奇,她平常就爱看些探险故事书、漫画、卡 通,而幻想力亦在此时天马行空展开,呵呵!说不定上面是放了外公偷藏起来的 珍宝。但……是什么珍宝呢?她好奇地臆测着。 外公上去没多久便下来了,手上还抱着一个铁盒子,站回柜子上,做着与方 才相反的动作──将梯子收回,把出口关上。 椅子归位后,老人家低头注视铁盒子半晌。郁兰从未见过外公流露出那种严 肃又带着……那表情难以形容,但她看了胸口会闷闷的。 一会儿,老人家便抱着铁盒子喀啦喀啦地走出去。在确定那喀啦声敲出老屋 子后,她立刻拉开柜门跳出来,此时,一根玉米也让她啃完了。 她走到天花板那一角下,仰头查看着,若非亲眼所见,绝不会知道那里有个 「暗门」。她衡量着自己是否有办法爬上去,以她的个子,头刚好可以碰到天花 板,手伸进去也没问题,只是不晓得有没有足够的力量将那梯子拉下来…… 正当她欲搬椅子爬上去探个究竟时,却听到外头传来这样的喊叫── 「阿兰,放牛吃草了,你可以出来了!」 放牛吃草?! 这意味做鬼的找不到她,决定放弃搜寻,让她安全过关。这下她不能不出去 了,要不然他们肯定会起疑的,恋恋不舍地看了顶上天花板一眼,便溜出卧房。 行经厨房时,她迟疑了一下,但还是把那根未吃的玉米扔回锅子中,然后拉开门 溜出去。 没过一会儿,就听到几个小孩在喳呼。 「妳躲去哪了?怎么都找不到妳?」 「嘻嘻!才──不──告──诉──你──们──那可是我的「秘密」!」 而那秘密就那样一直放在她心底,直到某年某月某日才开启── 就像潘朵拉打开了盒子,带来不可预知的历程…… ------------ 转自lovepooh