第5节:法老之死(5) “永远不会!”泰塔在梦里叫起来。“在你的一生中,我从未令你失望过。 我至死都不会让你失望。” “我知道你不会的。”洛斯特丽丝对他投以温柔的、令人无法忘怀的微笑, 她的影像慢慢地消失在沙漠的暗夜里。他醒了,醒来后发现自己已是泪流满面, 他接着整理了一下他那不多的携带品。在洞的出口处他停了一下,只是想靠星星 判断一下方向。他凭着直觉寻找那一颗亮得不寻常的女神之星。在王后去世后的 第七十天,在她的尸体防腐处理仪式完成的那天晚上,这颗星突然在天空中出现 了,一颗巨大的红星在从前什么也不存在的天际之处闪闪发亮。泰塔找到了它, 并向它颔首行礼。接着,他大步向西部的沙漠走去,朝尼罗河和底比斯城的方向 返回,向那有一百个大门的漂亮的底比斯行进。 那是十四年前的往事了,现在泰塔渴望找到一个安静的地方,因为只有这样 他的法力才能全部恢复,才能够成功地完成洛斯特丽丝安排给他的任务。只有在 这里他才能把力量传到王子的身上。因为泰塔知道洛斯特丽丝警示他的那些黑暗 势力正在他们的周围聚集着。 “过来!”他对那个男孩儿叫道。“让我们走下去,拿你的神鸟去。” 在离开加拉拉后的第三天夜里,当野驴星座在北方的夜空中达到它的最高点 时,法老让队伍停下来给马匹饮水,他们则吃一些便餐:晒干的肉、山枣和凉的 高粱米饼。然后他命令上马。现在不再有公羊号角的响声了,因为他们已经进入 了喜克索斯人的巡逻战车经常活动的边界范围之内。 战车的队伍再一次开始以小跑的速度向前推进。当他们继续前进的时候,这 里的地形发生了变化。他们终于走出了崎岖难行的地区,回到了山谷之上的山麓 小丘。在他们的下面,是浓密的植被地带,在月光下显得遥远而阴暗,那是伟大 的母亲河——尼罗河的河道标志。他们已经完成对艾布纳的绕行,正处在尼罗河 上喜克索斯主力军的身后。尽管他们是很小的一支部队,却来执行袭击、抵御像 阿佩庇这样强大敌人的重任,可是他们是泰摩斯军中最精华的战车队,这使他们 在世界上都享有最高的声誉。而且,他们还是一支以出奇制胜而闻名的队伍。 当法老第一个提出这个行动计划,并告知他们他会亲自指挥这次军事行动时, 军事紧急会议的成员们全都强烈地反对这神的旨意。连老克拉塔斯——埃及全军 中最鲁莽、最凶悍的勇士——也揪着自己那浓密的白胡须吼道:“真邪门了,喝 了迷魂汤了吧,我可不想干那些给你换肮脏的尿布、擦屁股的勾当,我可能会把 你径直地送到阿佩庇那可爱的怀抱里去。”或许他是唯一敢对一位神——国王以 这种方式讲话的人。“派另一个人去做这类苦差事。如果你觉得好玩儿的话,指 挥你的突破队,但是不要在沙漠里失踪而被食尸鬼和妖怪吞噬。你就是埃及。如 果阿佩庇抓获了你,他就控制了我们所有的人。” 在参加会议的全体人员中,支持法老的人只有纳加,而纳加对他又一直是忠 心耿耿。现在他们已经胜利地通过沙漠,进入了敌人的后方。在拂晓之际,他们 就要进行将阿佩庇的军队割裂开来的一场拼命的冲锋,让五支法老的中队,一千 辆战车,按原定计划加入法老的进攻队伍。在法老的嘴里似乎已经品尝到胜利的 甜美滋味了。在下一个月盈之夜,他要在阿瓦里斯的阿佩庇宫殿的大厅里大摆庆 功宴。 埃及的上王国和下王国分裂差不多已有两个世纪之久了。从那时起,不是埃 及的篡位者就是外国的入侵者统治着北方的王国。驱除喜克索斯人,再一次把两 片土地统一在一起,是泰摩斯命定的事业。只有如此,他才能有理由在古老的众 神赞同的前提下,戴上双重王冠。 夜里的风吹在他的脸上,冷得他的双颊感到麻木,他的持矛骑兵蜷缩在战车 的挡板下遮蔽着自己。唯一能听到的声音是车轮在粗糙的沙砾上碾压而发出的嘎 吱嘎吱声,武器在鞘里轻轻的撞击声和队伍里偶然传来的“小心!”——低低提 醒的呼声。