第43节:二十一、婚礼(1) 二十一、婚礼 开春后,天气暖和起来,街上的积雪渐渐化了,倒把路面弄得泥泞不堪,府 尹玉恒觉得这实在太难看,就组织了一大帮平民将路面打扫干净,一个钱没付, 不过倒是提供了两顿不算太稀的粥水。 随着市容日益整洁,城内来往的人也多起来。府衙今年春天开始重新划分城 内专门的活动场所,比如在各城区分别规定哪里可以开辟市场用来买卖货物,哪 里可以给卖艺的人摆摊和居住,哪里专门处理煤炭、垃圾、粪水之类的东西,等 等。城外的马车一概不许进城,一律停在各城门口旁边专门建起来的看管处,每 停两个时辰就要交十个钱,不过有专人负责照看马匹。进城以后,城门内也停了 二三十辆加装了长板的大马车,分别挂着一到六的号牌,每隔两刻钟就开出一辆, 上车的人每人两文钱。这些马车分为六条线路,途经城内各处衙门、各大市场、 名胜热点、闹市街道、居民聚居区等人们去得多的地方。 经过一段适应期后,这些措施还是基本得到了城内外百姓的认可,只是有的 人认为马车看管费太贵了些,而且不许马车进城的做法给百姓带来不便,又质疑 是府衙趁机敛财。但玉恒和属下官员又推出了一系列扶贫救弱的措施,让这些人 不好再说嘴。冬天时开放给乞丐入住的那些无主破屋,继续开放给他们住,衙门 不收他们钱,但要求他们维持房屋稳固和清洁。同时以每人一把大扫把和每人每 天两只馒头一碗稀粥的代价,换取这些人清扫大街小巷的路面。这样一来,乞丐 们不会饿死,又不会因为无事可做而躺在路边影响市容。对于一般的平民,则是 维持着每旬逢三的义诊日。 府尹玉恒因为政绩卓越而再度受到吏部嘉奖,他走到哪里,脸上都透露着意 气风发的气息。他本人也没想到,原本只是把公交马车、乞丐扫街换食物、义诊 等几项措施报给了那位陈大人,不料那位大人在回信时列出了那么多条新政,让 他佩服不已。虽然他只是听命行事,却得到了上头的嘉奖,而且这份功劳几乎全 是自己的,怎叫他不感激陈大人到十分?他下定决心一定要作出更好的成绩,好 报答陈大人的知遇之恩。至于那些说闲话的人,不过是妒忌罢了,他才不会管! 上司的决定直接影响到一众下属。最近张保回家的时间越发晚了,有几次甚 至到了亥时才回家,他整日忙碌,脸上都瘦了许多。佟氏很心疼,天天变着法儿 给他做美味滋补的食物和汤水。因为还要忙着操持家务,就索性把小桃小梅和马 三儿的婚事,全都交给了二嫫。 小桃还是那副整日东拉西扯打听八卦的样子,虽说快要出嫁,她行事也稳重 了些,但是江山易改,本性难移。这不,上次在街上遇到的那个姓苏的书生,到 底是被什么事给拉走了,这个谜经过小桃从多方打听到的消息,再加上香儿亲自 从她住在附近的亲戚那里得到确认,终于解开了。 床上堆满了红色的棉布和廉价的缎子,还有三四个针线箩,小梅小桃分坐在 床的两边,手里拿着未完成的嫁衣正在做,对门的香儿也来帮手,扯了条红绳缠 着一只新竹篮。这是婚礼那天装喜饼用的。淑宁就坐在床上看小梅的针线,手里 也拿着个荷包在绣。 小桃绘声绘色地说着打听到的消息,香儿时不时地在一旁补充完善。 小桃:“原来上次那个书生,长得挺好看那个,叫苏什么达,跟几个穷秀才 一起在南巷恁了间房子住,听说学问很大,周围的人遇到事都找他帮忙的。上回 叫走他的,是个屠户,出事的人,好像……好像是……” 香儿:“是个厨子,胖乎乎的。” 小桃:“是了,没错,是个厨子。这个厨子本来要去上工,谁知突然闹起了 肚子,他老板不许他拉在店里,他只好到朋友家中借了个铁桶,就坐在上面拉了, 谁知……嘻嘻……” 淑宁:“谁知怎样?你倒是说呀?” 香儿:“嘻……谁知他拉完以后,那桶就粘在他身上了,怎么使劲都弄不下 来!嘻嘻……” 小梅:“这是什么鬼话?” 小桃:“那个厨子急得不行,却怎么弄都没法把桶弄下来,一急,就厥过去 了,他老婆孩子都吓坏了。后来那位苏先生去看了他这情形,只叫人把他放在地 上,然后找铁匠要了把尖刀,使劲地刺穿了桶底,那桶就掉下来了。” 香儿:“桶里的东西漏得满地都是呢,臭得……” 小梅:“我不听这种浑话,你们也不要在姑娘面前讲。” 小桃:“这有什么?不过是玩笑罢了,我知道你高贵,你正经,你跟你男人 说话去,别让我们这些卑微的人玷污了你。” 小梅气得脸都白了,正要起身骂人,门外却传来了马三儿的声音:“小梅姐, 姑娘在你那儿吗?三奶奶喊她过去呢。” 小梅脸刷地红了,小桃哼了一声:“屋里还有别人呢,你怎么就光喊小梅?” 淑宁出了房门,见马三儿脸红红的样子,还探头探脑地想往屋里瞧。她抿着 嘴,忍住笑走了。 到了上房一看,原来是牙婆带了几个女孩子来让佟氏挑,是要填补小桃空下 来的位置的,佟氏已经看中了两个。因为是侍候淑宁的侍女,特地叫她来决定。 淑宁仔细打量了两个女孩子,她们都是十二三岁年纪,一个肤色白、高颧骨,一 个是个子高挑、脸蛋红红、又长了一头黑鸦鸦好发的东北姑娘。淑宁挑中了后面 这位。佟氏问了她的本名是三妞,嫌土,就改了个名字叫春杏,先交由二嫫管教, 并吩咐下去,命小桃好好将所有侍候小姐的规矩都教给新人。