第54节:二十六、来信(2) 淑宁点点头,对阿松道:“多的话我也不说了,以后你在咱家里,绝不会叫 你挨饿就是。” 又再说了几句,因他们还要整理行李,淑宁也不多说,告辞回家去了。 到上房见到佟氏,行了礼。佟氏问道:“刚从左边院子回来吗?苏先生带来 的孩子,他们可安置好了?”淑宁点头道:“好了,苏先生说他俩住一个屋就行, 长福叔没同意,另一间屋子有张木躺椅,长福叔就叫人铺了床被上去,让阿松睡 了。”佟氏点点头:“刚看见那孩子,我就想起来了,二嫫的大儿子虎子,也差 不多是这样大。刚看见她待那孩子挺亲热的,想必是挂念孩子了。”淑宁也想起 来了:“是了,听说虎子哥也大了,应该差不多到安排差事的年纪了吧?不如写 信回京里,把他派过来吧?”佟氏被她提醒,想想这样也好,近来二嫫已渐渐成 为自己的心腹,把她孩子接来,她就更死心塌地了,于是就决定回头找二嫫来商 量这件事。 二嫫喜出望外,她现在只剩下这个孩子了,常年不在身边,只有过年前才能 聚上两天,如果能接过来,一家三口就团圆了。至于家中公婆,年纪还不算很大, 何况还有小姑夫妻看顾,应该没问题的,就算舍不得,不过二三年工夫,就可能 回京去了。她向佟氏再三道谢,忠诚度已经上升到了百分之百。 佟氏晚间与张保说起这件事,打算第二天就写信回京去,张保并没有意见, 只是问过苏万达主仆是否安置妥当,就去隔壁探望他们了。 第二天一大早,佟氏正打算要写信,谁知那么巧,京中派人送信来了。 庆宁要成亲了! 在大大地闹了一年左右的时间后,这位京城伯爵府的嫡长子大少爷终于要娶 妻了,大喜之日定在下月初八,娶的就是那位李小姐。跟在佟氏身边侍候的秋菊 被这个消息大大打击了一番,眼中流露出一丝绝望的神色,但现在没人有空理会 她。 佟氏继续看信,淑宁也站在旁边踮着脚往信纸上瞧。信是大奶奶那拉氏写来 的,用词口气与夏天时那封信相比,不但软和许多,还透着亲热,让人大惑不解。 她在讲述了大儿子婚事的安排与诸项细节外,还详细地说明了伯爵府里的近况。 按信中所说,自从春天以来,二爷兴保闲赋在家,开始为家中开起源来。他 在京中开了些酒楼餐馆之类,用新奇美味的菜色吸引客人,生意极好,每日财源 都滚滚而来。二奶奶索绰罗氏被丈夫的生意经影响,也把自己的私房钱拿出来, 开了家胭脂铺子,听说卖的香粉胭脂都是闻所未闻的,虽然价钱不菲,但京中名 媛仍然趋之若鹜,名声上达天庭,宫里的娘娘都大感兴趣,有几位还派人来买。 那拉氏说起府内财源充足,日常用度也松了许多,不再需要像以前一样精打 细算,这次办喜事,老爷太太的意思是要大肆操办一番,上次四弟的婚事只摆了 五十桌酒席,太简陋了,这次一定要好好挽回堂堂伯爵府的脸面。不过,她话风 一转,又说起“二弟夫妻日渐趋利,言必称平日赢利几何,动辄在府中颐指气使, 颇失贵族之风……庆儿婚事,二弟多番插手其中事务,每每刻意显富而不顾世家 清华,嫂心下暗虑,其言行有损家风声名……”字里行间,多有对二弟夫妇不满 之处。到了后来,她还提到,家中如今不缺银子,若三弟有意调职回京,家中长 兄会为他多加留意。云云。 佟氏看完信后,颇多疑问,旗下满人不得经商,这是国法,二哥夫妻怎么就 敢做呢?她细细问了送信的家人,才知道原来那夫妻二人都不是自己出面做的生 意,而是委托一家姓陈的兄妹三人去做的。两兄弟各负责一家酒楼,那个妹子就 打理胭脂铺。说起这兄妹三人,居然是那拉氏的亲生女儿婉宁——那位聪明美貌 声名远播的二姑娘——有一次在府外救回来的。据说是康熙十八年因灾逃难进京 的三河人士,一直在天桥讨生活,深受流氓地痞欺负,有一次正起冲突时,被婉 宁撞上了,就救下带回府中安置。这三人都挺能干,有感二姑娘大恩,对府中可 谓忠心耿耿。 真奇怪,对婉宁忠心耿耿的人,为什么反而帮二伯夫妇开店,而大伯母为什 么又似乎心有不满呢?淑宁百思不得其解。 佟氏想的又是别的事了:夏天来信时大嫂子的语气可不像现在这么和气,最 近发生了什么事让她有这个改变了呢?看来,是因为二哥二嫂如今掌握了家里一 大财源进项,在府中的势力大长,两人说话都挺直了腰,甚至有些威胁到大哥大 嫂的地位了。这么说,大嫂子写这封信来,是有意要拉拢三房了? 不过对佟氏而言,他们这一房向来不理府中的这些事,大房无论如何,嫡长 地位是不会变的,将来也是爵位继承人,跟他们亲近些,绝不会吃亏;而二房虽 然目前得势,以后如何还未可知,况且她与二嫂索绰罗氏向来不投缘,自然不会 去做吃力不讨好的事。佟氏心有定计,还等晚上张保回来,再与他商量。 张保晚上看过信后,并没有让兄长帮忙调职的打算:“如今在奉天正是立功 的好时机,起码也要做完这个任期再说。大哥大嫂的好意我们心领了,但我还是 相信能凭自己的真材实料得到升迁的机会。”佟氏也同意:“夫君说得极是。做 完这一任,夫君的评语定是上优,到时再谋好缺,就易如反掌了。那么妾身就回 绝大嫂好意吧。妾身已经在打点贺侄儿婚事的礼物,最迟后日,就让来人带着信 和东西回去。”张保点点头。 佟氏又问起新师爷:“新请来的苏先生,做得怎么样?”“好极。”张保很 满意,“苏先生是个好帮手,文书上的事他很快就上手了,因此为夫今日这么早 就回来了。”佟氏温言笑道:“这么说,妾身当好好谢谢苏先生了,谢他让夫君 能早些回来陪妾身。”她言笑嫣嫣,一双手像蛇一样柔软,攀在丈夫肩上。张保 微微一笑。 灯熄了。