第14节:骗枭(14) " 我买下了。" 卞梦龙脱口而出。 宗九堃和朱掌柜的对视了一眼。朱掌柜说:" 买是可以,你打算出多少钱? " " 倾我所有!" " 你一个年轻画匠的' 所有' 又有几何?" " 临出门时老父给了六百大洋,沿途花了一些,时下还剩五百略出头,是不 是少了点。" " 你给五千我也不嫌多。" 朱掌柜嘿嘿一笑," 五百?连半拉宣德炉也买不 来,还想买鼎?这是商鼎!" " 我就剩这么些了。" 卞梦龙软了。 " 这样吧,案上那个博山炉,有人出一千我也没卖,看在这位老夫子的面子 上,你出五百把它拿去。" " 可我是想买鼎的……" " 可以呀,拿四千来,这鼎归你了,少了四千这个数,那就只好对不起了。 " 双方的价码差得太远,卞梦龙情知五百大洋对商鼎这样的东西是无法问津的, 也就不再说什么了。他恋恋不舍地看了看那只鼎,一个念头慢慢脱颖而出。他微 微一笑,傲视着朱掌柜说: " 掌柜的,这只鼎四千,可是你说的,我卞梦龙不压价,但求你别再提价。 眼下我的钱连零头都不够,这无甚干系,我回去凑,你等我一段,大不了回家乡 卖老父的一块地,这个鼎我要定了。" " 行啊。" 朱掌柜一抖马褂坐了下来," 我在这里恭候。" " 那就等着吧。" 卞梦龙说毕转身便要走。 " 慢着。" 宗九堃拽住了他。 " 现在买不动还呆着干什么?" 他问。 宗九堃却说:" 本夫子劝你日后也别买它,更不要干那等卖地的蠢事。" " 为了搞件真东西,卖块地又何妨!" " 你是真打算要?" " 那还用说。" " 不是跟掌柜的怄气?" " 我不会为憋这口气扔出几千大洋。" " 那好,既然你心诚,老夫就不妨泼下脸来为你压压价。" " 晚生求之不得。" 朱掌柜吧嗒着烟,轻晃着二郎腿,听着他们的对话。 宗九堃整整衣襟,重重地咳嗽一声,向他转过身来,样子分外庄重,像是有 重要事体要谈。 " 你打算压多少?" 卞梦龙抻抻衣襟小声问。 " 家乡南肉加上杞忧烘皮肘之谊,老夫子不压则已,要压就压狠点。瞧我的。 " 他小声说完后,对朱掌柜大声说," 你要价四千,依我之见,这只鼎当压价一 半——卖两千就行了。临安学子,咱们汴梁人士当有所照顾。" " 两千?" 卞梦龙吓了一跳。一个商鼎能卖这么便宜?他几乎不敢相信地看 着朱掌柜。 朱掌柜皮笑肉不笑地咧咧嘴,一左一右地看了看这两人,垂下眼睛想了想, 往鞋底磕了磕烟灰,半晌才抬起眼睛,半死不活地吐出几个字来: " 两千就两千吧。" 卞梦龙吃惊地张大了嘴,他兴奋地擂了擂脑门,恨不能当即给宗九堃磕个响 头。 " 别高兴得太早。" 朱掌柜又慢悠悠地说," 这是看着宗老夫子的面子,宗 老夫子发了话才能这么作价的。今明两天就得把钱凑上来,到后天可就没这价了。 " " 你等着!" 卞梦龙大叫一声就往外跑。临出门前又想起了什么,回身向宗 九堃徐徐地鞠了个躬,又撩起门帘,一阵风似的冲了出去。 七 两千大洋应当不难凑到。 他走在路上兴冲冲地想着,自己一时没那么多,却能让王在礼想想办法。他 家是苏州的大盐商,在开封地面上有熟人。一两千大洋不说能凭面子要出来,起 码借来是不成问题的。 历史上对从事收购、运销食盐的商人统称为盐商。盐商与盐商不同,唐代有 一种由官府登入名册的盐商,叫做" 盐籍" ,这种盐商有着一定的特权。明万历 时,行" 纲法" ,称纲商。清同治后行票法,票商持有据为永业的盐票票本,本 人不一定运盐行销,而是将票本租给别人运销,坐收厚利。这是在票法中规定的 票商拥有子孙相传的垄断特权。票商利润极其优厚,清末转为纲商后依旧。票商 和纲商只占盐商中的一小部分,可他们最肥,尽管官僚勒索他们的贿赂,胥吏勒 索规费,朝廷勒索" 报效" 。辛亥革命后依行纲法,没大触动他们。沿海城市及 江苏诸地的巨富仍是纲商。 王在礼家就是纲商,肥得流油。卞梦龙常听他提及家事,摸他的底,自信能 通过他活动开封商会或商团,筹措自己买鼎所差银元,于是兴冲冲地赶回了客栈。 王在礼和沈知祥不在客栈,看来这两个人又到瓦子逍遥去了。他在客房静候, 直到下午时分,才见沈知祥一人回来了。一问,他也不知王在礼去向。据他说, 早上卞梦龙刚走,他也跟着走了,去哪里没告诉他。自北上后,这种事也是头一 回。王在礼一个人又能去哪呢?卞梦龙兀自想着。 天擦黑时,走廊中传来一阵喧哗,一听便知是王某人的声音。他迎出门去, 只见王在礼满头冒汗,提了个大木箱,费力地走过来。" 卞兄来得正好!" 他大 叫道," 帮阿拉提一下。" 卞梦龙紧赶上前几步,与他共同把这个沉甸甸的木箱 搬回了房间。 木箱被放到了桌子上。沈知祥好奇地问:" 王兄,这里是什么东西?是侬刚 刚买的?" 王在礼笑而不答,趾高气扬地在屋里踱了两圈。 " 是什么东西?" 他这个样子也激起了卞梦龙的好奇心,他上前拍拍箱子, " 能不能打开看看?" 王在礼一偏脑袋,说:" 里面是什么东西?是真真好东西!看过《红楼梦》? 书里的王熙凤家就是大盐商,所以她家什么东西都有。中国人看太阳算时辰时, 她家有了自鸣钟;中国人吃中药,她家吃西药;中国人穿绸子就算上好的了,她 家穿西洋进口的呢子衣服。盐商家样样有,可这样东西哪个盐商家都没有。要说 争奇斗富的话,阿拉把它带回家中,半个苏州城都得服帖!" " 到底是什么东西?" 沈知祥越发想知道了。 " 可以告诉你。" 王在礼拍拍箱子," 中国的维纳斯。" " 维纳斯?" 沈知祥不解地问。 " 不懂?在西人眼中,断臂爱神维纳斯是文物之最,阿拉这东西,是中国的 维纳斯。是古文物之最!" " 那是什么?" " 商鼎!" 卞梦龙心中一震,忙说道:" 打开看看!"