第40节:骗枭(40) " 这是干什么?" 温秉项不解地问。 卞梦龙匆匆赶到他身边说:" 这是厨娘的主意。这叫做' 摸秋祈子' 。灯笼 上画的是' 麒麟送子' ,南瓜是白天太太亲自在菜园子里' 秋摸' 所摸来的,按 习俗要求由男童敲锣打鼓地送到太太的卧房里去。" 温秉项烦躁地说:" 简直是胡来!送冬瓜养不出孩子,送南瓜就能养出孩子 啦?!" " 南瓜跟男娃读音相近。" 温李氏不知何时叉着腰站到了他们身后," 送冬 瓜养不出孩子,送南瓜就能养出个男娃!" 她一挥手," 把男娃送到我床上去。 " 一队男童有板有眼地进入她的卧房。 " 还愣着干什么?还不跟我进屋去。" 温李氏对男人说," 南瓜送进去了, 你得进去点种。" 说着扭动着硕大的腰身先进了屋。 他无奈地摇摇头,欲进屋时,怔住了。 那女子正不解地看着这一切。她头发凌乱,一脸倦容,像是被锣鼓声从睡梦 中催醒,穿着白色的内衣内裤,披了件秋衣就跑出来了。她站在褐色的廊柱后, 不安地迎着他的目光,像一尊娇羞的塑像。温秉项呆呆地看着她,欣赏着女人在 倦怠时的独特风采。她转身欲离去,在这个瞬间又回首看了他一眼,他想等待的 是深情的一瞥,而女人的目光却是迷茫中透着对他的几分怜惜。女人走了,一个 白影缓缓地消失在暗夜中,他却感到心中一阵绞痛,从这个女人的目光中,他才 意识到自己在这个家中的实际上的屈辱地位。 又一个清晨来到了,厨娘从温李氏的卧房中抱回了那个用以祈子的南瓜,放 到了厨房的案板上,挥刀准备剁下去时,动作停住了。 从来不进厨房的温秉项破例走了进来。 " 老爷,您怎么也进厨房了?" 她略感意外地说。 " 随便看看。" 他搪塞着,心里却酝酿着另一档子事,想找个话头给提出来。 " 这地方又脏又乱的,别脏了您的衣服。" 对这么张甜嘴,他的话吐不出来,嘴嚅动几下。 " 老爷,这是昨晚陪着您和太太睡觉的那个瓜,是我偷来的。要熬成汤让太 太喝下去,明年就能抱上个大胖小子。" 厨娘讨好地说。 他不动声色地拍了拍冬瓜," 你偷的冬瓜就这么灵?" " 那得看遇上谁了,遇上老爷您这样的厚道人,' 偷瓜送子' 就能显灵。" 厨娘很会说话。 他在冬瓜上边摩挲着边说:" 我是太厚道了,我女人喝你偷来的瓜熬成的汤 不下几十次了,连个蛋也没下出来。" 他陡然变脸,举起瓜狠狠地摔下去。瓜在 地上摔了个稀碎。 厨娘脸吓得惨白," 老爷,您这是怎么啦?" " 老爷我今天不厚道了。" 温秉项拿出一小口袋钱晃了晃," 你该回家养老 了。这厨娘我要换个人。这点钱你拿去,收拾收拾东西走吧。" 厨娘好大一阵才反应过来," 老爷,我侍候您十来年了,没做过对不起您的 事呀。" 他把钱袋扔到案板上," 这我知道,要不也不会给你这么些工钱。" " 我得找太太说说去。" 厨娘扭身就要走。 温秉项把钱袋抓起强塞到她怀里," 这是我跟太太商量好了的,你找谁说也 没用。马上收拾东西,走!" 厨娘用围裙揩揩眼泪,干张着嘴,她到底也没见着温李氏,就夹着铺盖被撵 了出去。 不大会儿工夫,卞梦龙被告知把妻子带到厨房去。 温秉项在门口一偏头,那个女子怯生生地走进来,好奇地打量着宽大的厨房。 做饭的老头赶忙迎上来。温秉项对那女子说:" 你以后就给他打下手,烧个 火,洗个菜什么的。" 那个女子木然地点点头。 " 你要好生带她。" 温秉项对老者说毕一挥手,老者转身离去。他转而对女 子说:" 你叫什么名字?" " 巧珍。" 女子低下头轻轻地吐出两字。 " 巧珍姑娘," 温秉项说," 为了安排你,我把一个服侍我多年的老厨娘打 发走了。知道吗?" " 不知道。" 巧珍的头垂得更低了。 " 这下你该知道了吧。" 温秉项说着拉起她的手,用眼瞟着她,在她手心上 挠了挠。 巧珍的手像烫了似的要抽回,男人的手一下攥紧了,巧珍的手也就不再动了。 门缝里,闪过卞梦龙的眼睛。 二十五 无锡城东苏家弄,有明末东林书院旧址。这儿旧有东林党领袖顾宪成亲自撰 文并手书的楹联:风声雨声读书声声声入耳,家事国事天下事事事关心。后来东 林书院被破坏得面目全非,但那副楹联却传了下来。清朝末年,有人又在东林书 院旧址上建东林中心小学。辛亥革命后,不少学子学士感慨于明清更迭,或振奋 于清亡,或忧患于北洋政府统治,常来东林中心小学凭吊东林党人,阐发其忧国 忧民之心曲,勉励不畏强暴之志向。于是,这里逐渐成了城东的一个热闹去处。 李儒鑫所开的通达钱庄即在此地。温秉项为照看好岳丈的家底,常光顾此地。 他脑子里绝无什么东林党、北洋军阀一类,但求的只是钱庄生意兴隆。 作为温秉项的跟包的,卞梦龙自然也来过此地。他注意到,由于多有忧患国 家前途人士去东林中心小学,所以这里有几处卦摊生意。那些凭吊东林党的人出 了小学后,对国将何往民将何去,深感渺茫,便免不了卜上一卦,听神棍说一通 聊以自慰。他认识了其中一位卦士。 " 摸秋祈子" 后约一周,温秉项又带卞梦龙去城东通达钱庄,谈了谈与上海 钱庄业公会往来事项之后便出来了。由于得知上次那笔买卖金银的生意赚了一笔, 温秉项情绪不错,点着文明棍一路走来,卞梦龙提个包紧随其后。 一老者坐于街旁。他双眼凹陷,皮肤赤黑,手的肤色有如棕色的缎子,看谁 让谁感到一股灼热。身后墙上挂着一块白布,上面龙飞凤舞地写着六个大字:大 相士王三千。 温秉项走着,卞梦龙随其后向老者递过去一个眼神。 老者合目,表示意会。 卞梦龙急忙凑到温秉项身边,说道:" 老爷,街边那位老者是广东来的出名 的大神棍,大相士,卜卦极灵。问不上三句话便能' 千' 上,所以号称' 王三千 ' 。老爷可有兴趣试一试?"