139平冤昭雪 一名太监带着四个清兵飞马来到大牢门外。太监喊道:“圣旨到———”一队 清兵从大狱里走出,恭候门两旁。太监翻身下马,捧着圣旨大步走进大狱门里。太 监走进王炽囚房外,大声喊道:“天顺祥东家王炽接旨———”囚房里王炽急忙下 跪。太监看了看他,“嗯”了一声。狱官立即开锁,王炽走出囚房,跪地接旨: “滇南王炽接旨!”太监念道:“奉天承运,皇帝诏曰:”滇南王炽因在中法战争 中,竭诚捐银六十万余以资军需,饷发三军,重教于德,家风益振,屡修桥路,功 盖千秋。特赐封朝廷二品顶戴候选道,即日起,平冤昭雪,无罪释放!钦此——— “王炽含泪叩头:”卑臣接旨。“他起身欲接旨,突然听到一声:”爹!“王炽回 头,见王鸿图蓬头垢面扑了过来。”爹———“王炽抱着儿子,悲喜交加,不知所 措:”这,这是真的吗?“ 王炽和王鸿图大步走进天顺祥大堂。正在阁楼上核账的唐柯、姜胜武、王小妹 都吃了一惊。特别是姜胜武,瞪大了眼睛:“你怎么回来了?”“爹———”王小 妹叫着跑下阁楼。王炽没有理会她,铁青着脸,直奔阁楼。唐柯已站起身,叫了声 :“东家!”王炽说:“把烟草合同拿出来!就是鸿图与彼特做的那一档烟草合同。” 唐柯立刻打开保险柜,急忙查找。姜胜武在旁边紧张地看着。巴力、马六子和张春 娥闻讯来到大堂。唐柯脸色苍白:“东家,合同……不见了!”王炽来到大堂中央 站住:“不见了!没有了!背着我签的合同能有吗?说!这烟草合同是谁签的?” 王鸿图低声说:“是我签的。”唐柯说:“是我让他签的。”王鸿图忙加大了声音 :“不!是我的主意。” 王炽指点着二人:“好哇!你们以为谁都能签合同,以为钱是那么好玩的?现 在玩出事儿来了吧!我和鸿图受了皮肉之苦是小事,可就是这个合同,差点儿毁了 天顺祥!鸿图,在这件事上,你要负主要责任,一旦我查出这笔生意真有问题,我 还会亲手把你送进监狱!唐先生,我万万没想到,与鸿图合伙骗我的还有你!还有 我最信赖的、最敬重的唐柯!这次你让鸿图和彼特做烟草赚了30万两白银,可结 果呢?我们几天之间丢掉的是80万两白银库存!银子的损失都是小事,关键是我 们天顺祥的名誉受到了伤害,我不止一次对你们讲过,不能图利忘义,不能忘了先 人之训,君子之富,好行其德,小人之富,以适其力。商场、钱场,处处陷阱密布, 每走一步,都要瞻前顾后,万万不可草率行事!可你们呢?”马六子试探地说: “东家,唐总管、鸿图他们是不该瞒着你做这件事情,可他们也是为了柜上着想, 那么多烟草,在库里压了那么长时间,再不处理掉,就全糟蹋了。”王炽说:“全 糟蹋了,总比被洋人牵着鼻子扔进陷阱里强!你们知道朝廷钦差怎么看我们吗?他 居然认为我们天顺祥是靠贩大烟土起家的!知道现在贩鸦片是什么罪吗?死罪!在 座的见过大烟是什么样吗?”连见都没见过的大烟,恰是咱们的罪名!这罪名对天 顺祥,对咱们每个人实在是太重了,咱们背不起呀!“唐柯连声说:”是我的错, 我的错!是我使东家父子进了大狱……“王炽厉声吩咐:”马六子,你亲自去给唐 先生操办住所,置300亩地,让他养老吧。“巴力快步来到王炽跟前,怒视着他。 王炽缓和了语气:“巴爷,你别搀和这事儿。”巴力一把抓起旁边的算盘递向 王炽,然后指指唐柯。王炽说:“我明白了,你是说我只打自己的算盘,不讲兄弟 情分,对吧?”巴力仍指指那算盘,指指唐柯,又指指王炽。王炽说:“你问我, 这两样东西要哪样?我都想要!可是这……”巴力夺过算盘猛地向地上摔去。算盘 在地上碎了,算盘珠四散飞溅。所有的人都愣住了。屋里静得让人透不过气。