146王炽中标 王炽说:“到了嘴边儿的肥肉谁不想吃?我觉得这回不像是平常的竞争,他陈 继业的金龙峡铜矿每年能卖多少铜,你我心里有数,怎么就敢放出风来,说能拿出 80万两?”唐柯看着他:“你是说……他在借鸡下蛋?”王炽用力点点头,突然 喊到:“香灵!拿简报来!”李香灵拿着一沓简报走进来,放在王炽身旁的桌上。 王炽仔细看着。 王鸿图走进来,和唐柯看着简报。 忽然,王炽指着一张简报上的陈继业和一洋人的照片,说:“就是他!”唐柯 明白了:“对!这个洋人才是真正要投资的人。”王鸿图说:“爹猜的一点不错! 我已查清了,陈继业陈老板这几年一直将所产铜锭暗中卖给洋人,一来二去,很得 洋人信赖。这些洋人早就对个旧锡矿垂涎已久,但碍于朝廷禁令很难直接插手,这 次趁朝廷招标之际,暗中使银80万两让陈继业出面投资,实际上是洋人在强占锡 矿。”唐柯说:“这个陈继业果然是有来头的!”李香灵说:“这要是让姓陈的得 逞了,那咱大清的矿产岂不是落入洋人之手了吗?”王炽急切地问:“今天是几号?” 唐柯说:“阴历初八。”王炽“噌”地站起身:“糟了!鸿图快备轿!” 此时,总督府的客厅内长条桌案的两端,分别坐着钦差杨大人和唐炯。他们的 两边,坐满了云南富绅、钱庄老板,陈继业和他的老账房先生胸有成竹地坐在其中。 唐炯清了清嗓子,说:“诸位,钦差杨大人奉旨来到云南,督办朝廷与民间共 同投资开发个旧锡矿事宜。此矿开发迫在眉睫,诸位同仁志士也已酝酿良久。本官 给诸位一个公平竞争的机会,请诸位投标决定!” 钦差杨大人说:“诸位,朝廷投资款额已定,就在我手中这个信封里,诸位的 投标与朝廷已定数目相近者为中标人选。诸位,请吧。”在场的人小声议论着。 陈继业看看老账房先生,老先生点头。他站起身,大声说:“敝人愿投资白银 60万两,与朝廷共同开发个旧锡矿!” 唐炯脸上露出满意的神色。“钦差大人,您看……”钦差杨大人说:“这个数 目,虽然与朝廷所定数额相去甚远,但毕竟是接近标的了,在座的还有比陈先生投 得更多的吗?”在场的人都默不作声。钦差杨大人环视四周后,站起身来,大声宣 布:“那么,金龙峡矿主陈继业先生的投资60万两白银开发个旧锡矿!请陈先生 来签字吧!”陈继业得意地走到钦差面前施礼,刚刚拿起笔,就听得客厅门外传来 了王炽的声音:“慢!” 在场的人都回过头,只见王炽大步走进来。钦差杨大人看着王炽:“听好了, 陈先生刚刚报出白银60万两!”王炽说:“我天顺祥愿出资65万两!”众人哗 然。 陈继业说:“既然如此,敝号愿投70万!”王炽说:“80万!”陈继业一 惊,偷看老账房先生,老先生偷偷伸出五指。陈继业叫道:“85万!”王炽提高 了声音:“100万!天顺祥愿出资100万两白银,与朝廷共同开发个旧锡矿!” 陈继业又是一怔,再看账房先生时,老先生已低下了头,他既不甘心又无可奈何地 说:“王老板的天顺祥财资雄厚,敝号甘拜下风!”杨大人说:“诸位的爱国之心 老夫可敬可佩!滇南王炽竞标100万,恰与朝廷出资相符!请看!”杨大人说着 打开一个大信封,从中抽出上面标有白银100万两的朝廷标的。在场的人都议论 纷纷,对王炽钦佩不已。