147要封天顺祥 夜幕开始降落时,潘德贵来到唐炯府邸门口,将一封信交给守门的清兵,说: “请烦劳将此信交给唐炯唐大人。” 守门的清兵接过信,看了一眼潘德贵,随后离去。 唐炯看完由老管家转送过来的潘德贵的书信,脸色阴沉,一松手,信纸落地。 他瘫坐在椅子上,半晌无语。 过了好一会儿,他招招手,让庞河靠近,悄声地说:“你立即派人,送夫人和 公子出城,送得越远越好!注意,千万不能走漏一点风声。”庞河感到事情严重, 点头悄声离去。 唐炯吩咐随从:“立即调集兵马50,跟我到天顺祥!” 此时,天顺祥大堂里屋顶巨大的风扇缓缓地扇动着。下面在八仙桌旁边围坐着 的王炽、唐柯、王鸿图、巴力、马六子早已是汗流浃背,都在不停地拭汗。 王炽似乎还没有从中标的情绪中摆脱出来,怔怔地坐着不语。唐柯从水盆里拧 块热毛巾递给他。他机械地擦过脸,发现唐柯和王鸿图正盯着自己,故作轻松地笑 了笑:“说说吧,10天交100万两白银,二位有何高招?” 唐柯苦着脸说:“东家!我明白你的意思,是不甘心让大清的矿山落入他洋人 之手,可这次不比从前哪!如今总号这里现银周转不利,各地分号又受到全国金融 恶势的冲击,别说是100万两白银,就是50万两白银,也未必能如期筹到啊!” 王炽叹了一口气,说:“一步走错,全盘皆输,如今由不得自己了。咱们有多 少家底,我能不知道吗?好歹还有10天的时间,听天由命吧!你们知道潘德贵住 在哪儿?请他来下盘棋!他说得对,今后闲暇了,下下棋倒是个不错的消遣。” 他说着站起身,踱着步将铁丝上的空夹子拨向阁楼。在场的人都了解王炽这话 的严重性,一时不知说什么。突然,店门被冲开,一队清兵站在门外,文武随从进 入大堂,庞河大声说:“云南总督唐大人到———” 王炽一怔,忙与唐柯、巴力、王鸿图、马六子及匆匆下楼的张春娥、李香灵恭 候迎接。唐炯大步走进,神情严肃。王炽拱手,叫了声:“唐大人!”唐炯上前拉 住王炽,避开众人,悄声问道:“老实告诉我,天顺祥有没有银子?” 王炽莫名其妙,反问道:“什么意思?” 唐炯急切地说:“天顺祥可投之银到底有多少?”王炽明白了,悄声说道: “实不相瞒,天顺祥可用之银不足10万。”“果然是真的。完了,完了……”唐 炯喃喃地说,走到大堂中央猛地转身,眼里含着泪看着王炽,“兴斋呀兴斋,你知 道开发个旧锡矿是谁的主意吗?” “知道,是老佛爷。” “知道,你为什么还要……咱没钱,可以不投这个标,不招这个事嘛!就让他 陈继业去投资,与你我又有何妨?你已功成名就,我也就要告老还乡了。你们这些 经商的,可以信口开河,弄虚作假,老夫可是清白了一辈子!既然你没这个能耐, 为什么要逞这个能,冒这个风险!”“王炽冒死投标,是为了朝廷!”王炽眼含热 泪,“唐大人,实话实说吧,今天你就是杀了王炽,天顺祥也拿不出100万!钱, 我王炽该捐的捐了,该投的投了!现在没钱了,倒闭了!关门了!你要杀要封,请 便!” 唐炯大惊,指点着他:“你……你好!反正这个天顺祥早晚要倒闭,我就先封 了你的门!来人,封门!带走奸商王炽!”两个随从一拥而上,其中一随从被巴力 拦住,另一随从欲上时,马六子抡起板凳冲上前去:“谁敢?”“砰”的一声枪响, 马六子胸口中弹,缓缓倒在地上。