158风范留后世 慈禧太后在逃往西安的途中,命李鸿章与洋人乞和。在重新回到长春宫后,马 上想起了一路上供应着上百万两银子的天顺祥老板王炽。由于北京天顺祥奉王炽的 指令,对战乱廉价购进的货物妥善保存,丝毫无损,避难归来的王公贵族又以重金 赎回了他们典当在天顺祥的货物,也对王炽感激不尽。一时间,北京天顺祥日进斗 金,威名远扬。 王炽从电报中得知,十分高兴,这天在昆明天顺祥的大堂为王小妹、姜胜武举 行盛大结婚典礼。 王鸿图从外面走进来,王炽说:“没想到,你这么快就回来了。”王鸿图说: “我按爹的吩咐,回来时,绕道而行,分别在河南和虹溪附近为唐柯先生和巴爷购 置了房产田地,以备后用。”王炽点点头:“他二人为天顺祥闯荡了大半辈子,该 是颐养天年、尽享天伦之乐的时候了。鸿图,再往后,天顺祥就靠你们啦。” 唐炯叫了声:“贤侄儿!”王鸿图给他施礼:“拜见唐大人!”唐炯说:“别 一口一个唐大人了,我就要辞去官职,告老还乡了。临行送你个礼物。”王炽一招 手,一个伙计拿托盘来到唐炯身旁。唐炯从托盘上拿出一份合股集资书递给了王鸿 图。王鸿图看过,兴奋地叫着:“云南矿务公司总办?”王炽说:“叫你回来就为 此事,你爹老了,这事就交给你来办,不过,你先别忙着上任,我另有安排。”王 鸿图激动地点头。唐炯对王炽说:“老弟呀,唐某还有一事相求……” 王炽不等他说完就回答:“是兴办跃龙电灯厂的事吧!心里还在着急,对我不 放心?我已经选好厂址,正在集资呢!”唐炯大笑:“如此,老夫可安心卸职,一 心务农去了。”唐柯兴奋地说:“老爷,朝廷的圣旨到了。”王炽一怔。外面传来 一声大喊:“圣旨到———”一名差官高喊:“二品顶戴候选道王炽接旨———” 差官展开圣旨,当众宣读:“二品顶戴候选道王炽,以尔历捐银修建铁索桥,集资 开发矿产,乐善好施,选捐巨款,劳臣之绩,功名千秋,特赐封王炽为三代一品顶 戴候选道。并赐建坊旌表。钦此———”王炽含泪接旨:“王炽接旨。” 光绪二十九年(1903年)十一月初七傍晚,一天的营业结束了,已经68 岁的王炽端坐在阁楼的太师椅上,看着大堂一角的照片,他们是王母、李莲芸、李 西来、巴力、马六子,姜胜武和王小妹与一小男孩的合影,唐柯和唐小雨与唐小雨 的夫人带一女孩的全家福,王炽和张春娥、李香灵的合影。 王鸿图和王鸿图的夫人带着两个男孩的合影。空荡的大厅里,突然响起了几个 小孩子的笑声。王鸿图的二儿子王天船,唐小雨的女儿唐娇娥,姜胜武的儿子姜志 斌跑了过来,拉着王炽央求着:“爷爷、外公,你跟我们藏猫猫,好吗?”王炽站 起身,说:“好!看外公怎样捉你们!”3个孩子扭身跑去。王炽弯着腰去追,他 追到柜台后面,再也没有出来。孩子们跑过去,见他依着柜台坐着,闭着眼睛,面 容平和安详,还以为他睡着了…… (全文完)