87梁红女赎当 清晨,几辆马车停在门外。伙计们正往上搬东西。王炽已穿好衣服,呆呆地坐 在凳子上。马六子流着泪站在王炽身边。王炽问:“府里头都收拾好了?”马六子 说:“收拾好了。只是店铺一时还没人出得起钱来买。省城各界都来挽留。从上到 下都哭得跟泪人儿似的。都希望老爷您再考虑考虑。”王炽拉着长声说:“也许这 是天意……回去,回去……” 大门口,一名伙计窝着脖子扛着个大箱子,走下台阶。突然,他眼底下站着3 双穿着绣花鞋的脚!他一抬头,脖子上扛着的大箱子被人猛地一推,“啪”地摔到 了身后的地上。梁红女和两名丫环站在面前。伙计惊呆了。梁红女厉声问:“怎么? 尿憋子上吊,直眼儿啦?”伙计还没缓过神儿来,俩眼直得不能再直了。梁红女随 即吼起来:“摔了我的宝贝想跑?没那么容易!”伙计吓醒了,直挺挺地转身就跑。 嘴里喊着:“老爷,老爷……” 大门外已经有好多人,闻声都凑向门口。后面的人一挤,前面的人便进来了。 李西来、唐柯、巴力和马六子的脸上掩不住紧张地站在王炽面前。王炽冷着脸, 忽然站起来。沉默片刻,他慢慢抬手,示意唐柯去应付。梁红女带着两名丫环站在 已经没有伙计的柜台前,将当票、利息银票啪地摔在柜台上。后厅门被推开,李香 灵、鸿图和王小妹走进来便站住了,神情紧张地看着。 大门外的人越来越多,进来的也在增多,都不说话,看着梁红女、唐柯和阁楼 上的王炽等人。“没错,是本店开出去的。”唐柯硬着头皮审查着当票,转手交给 了身后的掌柜,接着向梁红女看去。梁红女交出银票:“它,也是你们开出去的吧?” 唐柯看了看:“没错。天顺祥钱庄,三百万两,没错,没错……”梁红女声音更大 了:“都没错儿,那就把我当在贵店的五彩七星珠拿出来吧?” 唐柯紧张地回过头看阁楼上的王炽。梁红女及大门内外的人也都望着王炽。梁 红女叫着:“付哇!”王炽向前走了几步,并没认出柜台前的女人是梁红女,平静 地说:“宝珠的幕后主人终于亮相了。幸会、幸……”他突然怔住。端详着梁红女, 迟疑地说:“是你?”梁红女得意地说:“对。是我!姜庚的妻子,姜胜武的母亲 ———梁红女!” 王炽如梦初醒,赶紧说:“表嫂?您,快请坐!一晃已经二十多年没见了……” 梁红女没有动身:“这些年来我很好,没死。为了今天,我也不能死呀!”王炽笑 着说:“表嫂,过去的积怨其实大都是误会……”梁红女厉声打断他的话:“过去 的事,天知地知,你知我知!今天,我是宝珠的主人,你是当铺的老板,你我一手 交票,一手交货!拿来吧!”王炽注视着她:“表嫂,如果您真怀疑王炽的为人, 以为如此便能搞垮天顺祥,逼走我王炽,那你就想错了!”梁红女冷笑:“我怎么 想,那是我的事儿。既然当票不假,就应交出宝珠。” 王炽说:“表嫂,您的宝珠就存放在这里,何时赎回,悉听尊便!王炽愿再付 一百万两白银,让您与小侄胜武颐养天年……” 梁红女哈哈大笑,不容王炽说下去:“在座的都听见了吧!一百万两就想把老 娘打发了?怕没那么容易吧!你的施舍,老娘担当不起!我儿子小胜武在猪圈里啃 猪食的时候,你在哪里?你在跟土匪头儿称兄道弟,喝酒吃肉!”她看了一眼周围, 继续说道,“你们知道吗?知道你们的王老板是什么人吗?为了能当上乡团的头儿, 他亲手杀了自己的表哥———也就是我的丈夫姜庚!”在场的人都大惊,屏住了呼 吸。巴力欲冲上去,被王炽拦住。