第9节:乔家的儿女(9) 乔祖望说:没办法了,将就吧,反正也淋得差不多了,天亮了就好了。 正说着,那凹着的棚顶忽然微微地倾斜了一下,里面盛着的水,哗地倒在地 面上,接着又是微微的一个倾斜,又哗的一声。 二强惊叫起来:二姨父,二姨父来了! 乔祖望隔着塑料布叫:齐志强?齐志强! 现在,孩子们都看见了,外面那个高高的身影,二姨父的声音传过来:是我 啊。再来一下子就好了。 二姨父拉了门帘走进小棚子,赤了脚踩在汪起的水里,对乔祖望说:你回来 就好了。我担心这几个娃儿自己在这里会害怕呢。要是再积水,你就出去这么弄 一下,搭个棚子不容易,真破了,娃儿们没地方躲了。 乔祖望哼了一声算是答应,又说:也许积不起来了,这雨比刚才小得多了。 二姨父急着要回到自家的防震棚那里去,乔一成看着他要走出去,叫了一声 :二姨父。 他其实是想说:不要走啊,二姨父。 可是还是没有说出口。 二姨父到底不是他爸。 雨直下了一夜,乔家五口人到最后还是支撑不住,湿得落汤鸡似的,竟然在 风雨中睡过去了。 乔祖望占了大半个床,两个女孩子蜷缩在他的脚下,乔一成打横睡着,腿跟 父亲的叠在一起,乔二强只有半边身子在床上,居然睡得呼呼的,也没有跌进床 下汪着的水里。 天光大亮的时候,乔家人先后醒来。 二强终于跌到床下,还好水居然退得差不多了,裹了一身的泥,像只小泥猴 子,睡眼惺忪地傻笑起来。 雨停了,风挟裹着水汽吹过来,凉飕飕的,是一个从来没有过的凉快的夏日 清晨。 这一天以后,大家又在防震棚里住了大约半个多月,地震并没有来,公家终 于发了消息,说是不会震了,请大家各自回家,恢复正常的生产和生活。 然而对于乔一成来说,生活远远不能正常。 在地震过后,乔一成真正地担负起一家子的日常生活的操持了。 他发现自己不由自主地,每天在转着同样的脑筋:到哪儿找点儿好吃的呢? 乔祖望每天给乔一成一些钱,叫他买菜做饭,如果有大钱的用项,必得要先 问过他。 乔一成成了一个当家不做主的小丫鬟。 以前妈妈在时,也不是吃得多好,但好像妈总有办法安排好他们的饭食,周 周到到,妈不在了,乔一成和他的兄弟姐妹们发现,肚子一天比一天饿了, 像个填不满的无底洞似的,几乎每时每刻都在想着:吃啊,真想吃啊,什么都行 啊。 母亲在时,肚子里不过有三两只小馋虫,而如今,肚子竟长出了一张小嘴, 时时地细细地咬着啃着,让人不得安生。 长大以后的乔一成想,失母是刻骨剜心之痛,而挨饿则是肝肠寸断之苦,这 痛这苦吃过了,什么都抗得住了。 开学以后,乔一成升了初一,可还在原先的小学里读书,这叫“戴帽子”中 学。要读完一年后才正式升入中学。二强九岁了,读二年级。兄弟两个还是结伴 上学,一路走时,路过早点铺子,二强总要奋力地吸着他的鼻子。 前一晚的剩饭要留做午饭,乔祖望厂子离家远,他带饭在厂里吃,回不来。 乔一成做饭的手艺还不熟练,怕耽误了下午的课,总带着弟妹们用热水泡泡剩饭 就着小菜胡乱吃一顿,每天的早饭就顾不上了。 有两次,乔一成把家里偷养的那只芦花鸡下的蛋捧在手心里,想着当初母亲 私底下给自己做的水泼蛋,忍了许久也没有再尝一尝那滋味。 鸡蛋留着加些葱炒上一小盘是可以做晚饭的菜的。 二强每天在上学路上总是会央求乔一成:哥,买根油条来吃吧,买吧买吧。 乔一成其实也想吃,想得要命,可是他不敢买,钱倒够,可是粮票不够。 终于有一天,乔祖望多给了一两粮票,也许是他错拿了的,乔一成买了一根 油条拆成两根与弟弟同吃。 二强几乎是吞下去的,吃完了还吮了好一阵子手指,说:哥,我刚才看见有 人买了一套,一个烧饼包着两根肥肥的油条。我刚看见的,乖乖呀,他一个人吃 一整套(一个烧饼包一根或两根油条,叫一套)。 乔一成被弟弟的聒噪弄得心烦:晓得啦晓得啦。 二强说:等我长大了拿了工资,我要每天买一套来吃!