第53节:布兰(1) 卷一下 布兰 在一个北风飕飕的寒冷清晨,卡史塔克家族从卡霍城带着三百骑兵和近两千 步兵抵达了临冬城。兵士们的枪尖在苍白的日光中眨着眼睛。有个士卒走在队伍 前方,敲着一个比他人还大的鼓,“咚,咚,咚”,击打出缓慢而沉厚的行军节 奏。 布兰待在外城墙上一座守卫塔里,坐在阿多肩头,正用鲁温学士的青铜望远 镜观察渐渐走近的军队。瑞卡德伯爵亲自领军,他的儿子哈利昂、艾德和托伦骑 马与之并肩而行,他们头顶飞扬着以漆黑夜色为底、白色日芒为徽的旗帜。老奶 妈说他们体内流有史塔克族人的血液,可以追溯到数百年前,然而在布兰看来, 这些人实在不像史塔克家后代,他们个个生得人高马大,神情剽悍,脸上长着粗 粗的胡子,发长过肩,披风则是用熊、海豹和狼的皮做成。 他知道,这是最后一批军队。其他领主已先后率兵抵达。布兰满心期盼能和 他们一道骑马出城,去看看避冬市镇的屋宇人满为患、挤得水泄不通的模样;看 看每天早上市集广场上的摩肩接踵;看看巷道印满车辙马蹄的景况。可罗柏不准 他离开城堡。“我们没有多余的人手保护你。”哥哥向他解释。 “我会带夏天一起去啊。”布兰辩解。 “布兰,别跟我孩子气,”罗柏说,“你自己很清楚。前两天波顿大人的手 下才在烟柴酒馆杀了赛文伯爵一位部属。我若是让你身处险境,母亲大人不把我 皮剥了才怪。”说这话的时候,他用的是“罗柏城主”的语气,布兰知道没有回 旋余地。 其实他心里明白,这一定是因为之前狼林里那件事。如今回想起来,他依然 会做噩梦。他像个婴儿一般无助,换做小瑞肯,大概也不会比他更无力。说不定 他还比不上瑞肯……瑞肯至少能踢他们。为此他深感羞耻。他只比罗柏小几岁; 假如哥哥已近成年,那他也相去不远。照说他应该能保护自己才对。 若是一年前,在事情发生以前,就算必须爬墙,他也会去探访市镇。那些日 子里他可以奔跑于楼梯,不假他人之力上下小马,还可以挥舞木剑,将托曼王子 打倒在地。如今他只有拿鲁温师傅的望远镜观望的份。老学士把所有的旗帜家徽 都教给了他:葛洛佛家族红底银色的钢甲拳套旗,莫尔蒙伯爵夫人的大黑熊旗, 飞扬于恐怖堡领主卢斯? 波顿队伍前方的剥皮人旗,霍伍德家族的驼鹿旗,赛文 家族的战斧旗,陶哈家族的参天三哨兵树旗,以及安伯家族那吓人的碎链咆哮巨 人旗。 短短时日里,北境诸侯们纷纷带着儿子、骑士和部属前来临冬城聚餐,他把 他们的容貌也都记住了。但即便是城堡大厅,也无法同时容纳所有人,于是罗柏 依次分开宴请主要封臣。布兰通常坐在哥哥右边的荣誉高位,可总有些领主眼神 怪异地看着他,仿佛在质疑这么个乳臭未干的小孩儿有何资格坐他们上位,更何 况他还是个残废。 “之前到了多少人?”卡史塔克伯爵和他的儿子们骑马穿过外墙城门时,布 兰问鲁温学士。 “约莫一万两千人吧。” “有多少骑士呢?” “非常少。”老师傅话中有些不耐烦,“要成为骑士,你必须先在圣堂里守 夜,接受修士用七种圣油的涂抹,宣读誓言后方能得到祝福。在我们北方,多数 人信奉旧神,少有贵族归化七神,所以并不册封骑士……然而这些领主和他们的 儿子、部下不论武艺、忠诚还是荣誉感,可一点也不输他人。人的价值并非以爵 士这个头衔来衡量,我告诉过你几百遍了。” “可是,”布兰说,“到底有几个骑士嘛?” 鲁温学士叹了口气。“三四百罢……但骑马配枪的普通战士总共约有三千。” “卡史塔克大人是最后来的,”布兰若有所思地说,“罗柏今晚会宴请他。” “毫无疑问。” “还有多久……他们才会出发?” “他得尽快动身,否则就走不了了。”鲁温师傅道,“避冬市镇里已经人满 为患,而这支军队若是再待久一点,会把附近地区的存粮吃得一干二净。更何况 国王大道沿途还有荒冢地的骑士,泽地人,曼德勒伯爵和佛林特伯爵等着加入呢。 战火已在三河流域蔓延开来,你哥哥有很长一段路要走。” “我知道。”布兰说。他把青铜镜管还给老学士,一边注意到鲁温脑顶的头 发愈发稀少,以至于粉红的头皮若隐若现。这样从上俯视他感觉有些古怪,自己 向来都是抬头仰望他的。话说回来,一旦坐上阿多的肩头,无论看谁都成了俯视。 “我不想看了。阿多,带我回城去。” “阿多。”阿多说。 鲁温师傅把镜管藏进袖子里。“布兰,你哥哥现在没空见你,他得去迎接卡 史塔克大人父子一行。” “我不会打扰罗柏,我要去神木林。”他把手放在阿多的肩上。“阿多。” 塔楼内部的大理石墙上,有一连串凿出的把手,可作攀爬的楼梯。阿多一边 哼着不成调的小曲,一边慢慢地爬下去。布兰坐在他背后的柳条篮子里,晃荡不 停。篮子是鲁温学士特别制作的,他从妇女捡拾柴火所用的背篮中得到灵感,在 此基础上割出两个洞让脚伸出,多加几条皮带以分散布兰的重量,完成了这个作 品。这当然比不上骑乘小舞的感觉,但小舞有很多地方没法去,况且比起被阿多 像个婴儿似的抱来抱去,这样起码不会让布兰觉得那么丢脸。阿多似乎也挺喜欢 这个设计,虽然阿多到底在想些什么谁也说不准。唯一麻烦的是进出门,阿多有 时会忘记背上还有个小布兰,这种进门方式可真让他疼痛难忘。 近两周来,由于人马进出频繁,罗柏下令将内外城墙的闸门全都升起,两者 之间的吊桥也放下,即使入夜也不例外。布兰从守卫塔出来时,一列长长的重装 枪骑兵纵队正穿越护城河,他们是卡史塔克家的部队,跟随主子进入城堡。这群 人头戴黑色的半罩铁盔,身披有着白色日芒图案的黑羊毛披风。阿多快步走在旁 边,自顾自地笑笑,靴子咚咚咚踩着木头吊桥。骑兵神情怪异地看着他们经过, 布兰听见有人粗声大笑,但他忍耐住不让心绪被扰乱。“别人会看着你,”当他 们头一次把柳条篮绑上阿多后背时,鲁温师傅就警告过他,“他们不但会看,会 议论纷纷,有些人还会嘲笑你。”让他们嘲笑去罢,布兰心想。如果他待在卧房, 没有人能嘲笑,但他不愿一辈子都在床上度过。 从闸门下经过时,布兰将两根手指伸进口中,吹起口哨。夏天立刻从广场彼 端轻步跑来。霎时,马儿纷纷翻起白眼,惊恐地嘶声鸣叫,卡史塔克家的枪骑兵 不得不努力维持平衡。有一匹战马尖叫着抬起前蹄,骑在上面的武士高声咒骂, 好容易才没摔下去。非经天长日久的习惯,马匹通常一闻到冰原狼的味道就会害 怕得发狂,直等夏天走远它们才没事。“去神木林。”布兰提醒阿多。 他想不到临冬城也有人满为患的时候。场子里处处是刀斧碰撞、马车辘辘和 猎狗吠叫声。兵器库门大敞,布兰瞥见密肯站在锻炉边,不停敲打铁锤,赤裸的 胸膛上汗水淋漓。布兰这辈子从没见过这么多陌生人,即便是劳勃国王来拜访父 亲时也比不上。 阿多低身穿过一道矮门,布兰努力克制住自己不要畏缩。他们沿着一条漫长 而阴暗的走廊前进,夏天脚步轻快地走在旁边,不时抬眼看他,眼睛好似两团熊 熊燃烧的液态黄金。布兰好想摸摸它,可他离地太远,手够不到。 这段日子以来,若说临冬城成了一片混乱汪洋,那神木林则是其中的宁静之 岛。阿多穿过繁密的橡树、铁树和哨兵树,来到心树下静止无波的水潭边。他停 在盘根错节的鱼梁木枝干底,口中哼着歌。布兰伸手抓住头顶的树枝,把自己拉 出篮子,也将他那双软弱无力的脚自柳篮的两个洞里拉出来。他在那儿挂了一会 儿,晃了几下,任暗红的树叶拂过脸庞,然后阿多接住他,把他放在池边平坦的 大石上。“我想独处一下,”他说,“你去洗洗吧,去温泉。” “阿多!”阿多踩着“咚咚”大步,消失在树丛中。在神木林的另一边,客 房窗户的正下方,有一座天然的地底温泉,注满了三个小池。池水日夜热气蒸腾, 池边高墙爬满青苔。阿多痛恨冷水,若是叫他用肥皂,更会像只被踩到尾巴的山 猫般拼死抵抗,但要换成温泉,即便最滚烫的池子他也不在乎,而且一泡动辄几 个小时。每当浑浊的绿水面冒出气泡,他就大声打嗝,好像是在相互应和。 夏天舔舔池水,在布兰身边坐下。他挠挠狼的下巴,接下来的短短时间,小 男孩和冰原狼都觉得宁静而安详。布兰向来很喜欢神木林,在意外发生前就很喜 欢,而近来他发现自己越来越常来这里。即便心树,也不再像以前那么令他害怕。 刻在惨白树干上的那对深邃红眼依旧凝视着他,然而他却能从中寻得慰藉。这是 诸神在看顾着他,他这么告诉自己;这是古老的诸神,属于史塔克家族、先民和 森林之子的神,是父亲所信仰的神。在他们的注视下,他觉得很有安全感,而树 林里深沉的寂静更有助于他理清思绪。自坠楼以来,布兰经常陷入沉思:思索, 做梦,和诸神对话。 “请不要让罗柏离开,”他轻声祷告,一边伸手拨弄冰冷的池水,池面激起 涟漪。“请让他留下来吧。如果他真的非走不可,就让他平安归来,和父亲母亲 以及姐姐们一起回家。还有,请让……请让瑞肯懂事。”