第5节:恩威并重,永远是法宝(5) 钱大点了点头,握着拳头说:“那我就先来个解元。” 杨希圣又道:“解元、会元、状元全拿,才是连中三元。” 杨宪远远地站着,装作不认识钱大。风度极其潇洒的李醒芳和楚方玉也在拥 挤的考生中间出现了,二人表情轻松,说说笑笑朝贡院的正门走来。他们看见了 刘三吾,望着他白发皤然走路颠簸的样子,楚方玉说:“官场有这么大的魔力吗? 在家好好抱孙子多好。” 李醒芳说:“也许重孙、玄孙都有了。每一科都有这样的人,有人考了一辈 子,八十岁了还是个童生。举人、进士就是绑在水牛角上的一把青草,总是看青 草离得很近,用足了力气去够,又总是够不着。” 这时锣声响了,仪仗开路,几乘大轿缓缓而来。 考生们见到“回避”、“肃静”和“江南乡试主考刘”“副主考宋”的招牌, 连忙闪开道。李醒芳说:“刘伯温和宋濂来了。有他们二位主考,这一科说不定 有几个出类拔萃的人脱颖而出。”他认定这二人为官清廉,不会为银子污了眼目。 李醒芳如果不受赏识,楚方玉认为那太亏了,就不如答应朱皇帝,当翰林院侍讲 了,那是多清高的地方呀。 钱大早早地找到了自己的号舍,在拐弯处,恰好不是监考视线容易关注的地 方,正合他意。李醒芳、楚方玉也归了位。 毗连的号舍像是监舍一样密集,此时贡院里蝉鸣声震耳。天热难挡,树叶子 全都晒得卷曲了,号舍里的人个个汗流浃背,不断地擦汗。刘三吾刚刚得了试卷, 他在上面工工整整地填写贯籍、姓名及三代,然后有人过来“糊名”,即把这二 尺长的部分糊住,以免有人徇私作弊。隔不远处是李醒芳,他摇着扇子,不慌不 忙地看题目。 再隔几个是楚方玉,天再热她也不敢脱衣服,以致满脸汗水。 钱大在拐弯处的号舍里,他已把题目写好,卷成一个细细的小纸卷,小心地 送进苇子管中,然后抓耳挠腮地等待,不时地从狭小的号舍里探头望天。忽然, 鸽哨声响了。钱大乐不可支,他趁监考人走开,两个指头往口中一伸,打了一声 口哨,那鸽子便直奔钱大的号舍飞来。 当信鸽稳稳地落在考桌上时,钱大快速地把藏了考题的苇子杆绑在了信鸽红 腿上,又轻轻地打了一声口哨,信鸽腾空而起,在大柏树上飞了一圈,飞出了贡 院。钱大半躺半卧,悠闲地拿起了蒲扇。 一阵锣声响过,朱元璋的卤簿浩浩荡荡地向贡院街推进。 走在仪仗前面的是执门旗的红甲士五人,旗下四人执弓箭,随后是白甲士五 人执月旗,旗下四人执弩,再后是风、云、雷、雨旗各一,都是黑甲士执掌,更 有天马、白泽、朱雀旗及木、火、土、金、水五行旗居后。 旗后出现五辂车,玉辂居中,左金辂,次革辂,右象辂,次木辂。接着是铺 天压地的伞盖,黄盖一,红大伞二,华盖一,曲盖二,紫方伞一,雉扇四,朱团 扇四,羽葆幢、豹尾、龙头竿、信幡、传教幡、告止幡、绛引幡等使仪仗更加绚 丽夺目。 谁也没有想到,朱元璋没有坐在居中的大黄玉辂中,却骑着一匹枣红马,肩 上扛着那只北方进贡来的海冬青巨鸟。 当朱元璋肩上扛着羽毛如雪的白玉爪海冬青从马背上下来时,刘基吃了一惊, 他也不管李善长、杨宪、胡惟庸、宋濂、陶安等众臣在场,不先奏报考场的事, 反用轻蔑的口气说:“没听说过皇上贡院巡考还带着玩物的。”朱元璋轻描淡写 地说,“这是蓝玉从北边刚贡进来的海冬青,与朕一见如故,怎么赶它也不下去。”