第10节:恩威并重,永远是法宝(10) 杨宪已想到了掉包计,反正只有皇上和刘基几个人看过一眼钱大的卷子,也 记不准字体。找人模仿钱大的笔迹,把先生的文题底稿再抄一遍就是了。杨宪怕 知道的人多了坏事,他只吩咐抄一份卷子,空白卷纸他想办法弄来,至于干什么, 他没有说。 天色已向晚,考生们在吃饭。刘基从外面回到主考官公事房,宋濂在洗手, 侍者已把饭菜摆在了桌子上,说:“二位大人快用餐吧,菜该凉了。”刘基也净 了手坐下,拿起筷子,发现有鱼有肉,说:“不坏呀,是借了秀才们的光了呢? 还是他们借了你我的光?” “加鱼加肉是皇上吩咐的。”宋濂说,“皇上亲自过问考生们的饭食,历朝 历代从没有过。” 刘基很兴奋,他随便看了几张卷子,那个给皇上画像的画师,还有那个和女 孩一样妩媚秀气的童生,卷子都有惊世骇俗之风。宋濂称赞那个考过十七八场的 老头,文章也很老到。 刘基哈哈笑道:“人都老掉牙了,文章能不老到吗?” 宋濂提醒他别高兴得过早,他的心还一直提着呢!两个主考官很可能因为那 个科场舞弊案而丢了前程。 “这我倒不在乎。”令刘基百思不解的是,他们查得这么严,怎么夹带进来 的呢?宋濂嚼着饭猜测:“会不会是考场里有人接应?” 刘基突然重重地放下筷子,说了声:“不好!” 宋濂问:“怎么了,大惊小怪的?” 刘基对这案子不让他们插手,没什么可说的。但他忽然担心起来,万一有人 做手脚,来个杀人灭口,不就死无对证了吗? 宋濂说:“你也疑心背后有贪官把持?” “这我说不准。”刘基觉得必须保住考生这个活口,一旦他没了,就成无头 案了。 宋濂问:“那你想怎么办?” 刘基想了想,只好找人买通牢头了。他自嘲说:“我也是贪赃枉法之人。既 以身许国,何事不敢为!”说罢大笑。 此时刘基担心会被灭口的犯人钱大倒活得好好的,正抓耳挠腮地坐在那里发 呆。牢头过来问他:“听说你想吃好的?还想有张床?” 钱大吹嘘自己家有钱,皇上没钱了都得冲他家告借。有钱能使鬼推磨,大不 了多给他们银子罢了。 牢头根本不信,远水解不了近渴,谁相信皇上向他家借钱?几个牢子全都揶 揄地大笑。钱大从脖子上扯下一个很重的长命玉佩,叫牢头先拿去,声称五百两 银子也值。牢头接在手里,掂了掂,说:“谁知道是不是假的,回头拿到首饰铺 子里去试验,若是真的,那亏待不了你。” 这时门外有人叫:“牢头呢?开门,中书左丞杨大人到!” 一见来了救星,钱大从栅栏空隙里伸出手去,劈手夺过玉佩,说:“你们知 道吗?中书左丞是谁?是我亲娘舅!他来了就好了。我用得着巴结你们几个臭牢 子吗?”一听此言,牢头气得上去踢了他一脚,因为杨宪已到了跟前,只好退到 一边。 “你可来了!舅舅,快放我出去。”钱大说。 “胡说!”杨宪厉声呵斥道:“谁是你舅舅!”他恨这个不通文墨的外甥, 连利害关系也不懂。 钱大吃惊而不解地看着杨宪,见杨宪向他拼命使眼色,才安静下来。这一切 都被牢头看在眼中。牢头是谁?个个都是势利场中的老奸巨猾之流,察言观色、 随机应变,是他们敲诈银子的看家本事。方才杨宪和钱大的对话和眼神,已叫他 心里有底了,只是装着不在意。 杨宪喝令牢头和牢子们走开。