第3节：神圣的契约精神：现代文明的基石(3)

　　自古罗马以来，统一的王权以及统一的行政、司法体系并没有长期存在，整
个帝国并不存在一个长期的权威政治。基于部落间实力的平均和游牧地域不确定
的特性，逐渐产生了以" 约" 来制约双方行为的制度与传统。基督教的产生与传
播，使这一制度形成了文化，一种以" 约" 来维系社会秩序的文化。在经济方面，
每个城邦、庄园不可能独立满足自身的所有生活需求，于是就有了交易，于是就
有了商品经济的产生和发展。政治的相对平衡和实力的相对平均，使私人之间的
交换行为变得较为容易。商品经济在权利平等的条件下，通过" 合同" 这种契约
的具体表现形式来实现，又通过法律这种对契约的概括得以维护。

　　英国大剧作家莎士比亚的《威尼斯商人》中，有一个著名的" 在胸口割一磅
肉" 的契约，就是西方社会早期契约文化的一个经典。威尼斯商人安东尼奥的商
船沉海，彻底破产，无法及时偿还犹太商人夏洛克以前借给他的钱。按照此前他
与夏洛克签署的商业借贷合同，夏洛克有权索取他" 心脏部位的一磅肉" ——就
是要他的命。这是一份很残忍的商业合同，在现代法律中这种伤害当事人的合同
是无效的。但是，很不幸的是当时的威尼斯城邦的法律还没有有关禁止这种" 野
蛮合同" 的条文。城邦的最高权力者——威尼斯公爵是一个心地善良的统治者，
而安东尼奥先生是该城邦的一个著名商人和慈善家。所以安东尼奥的伙伴就安慰
这位倒霉的朋友：公爵是不会支持夏洛克这种残忍的处罚的。安东尼奥尽管知道
履行契约会送命，但是他仍然选择履行契约。他说：" 公爵不能变更法律的规定，
因为威尼斯的繁荣，完全依赖各国人民的来往通商，要是剥夺了异邦人应享有的
权利，一定会使人对威尼斯的契约精神产生重大怀疑。" 正是这种早期的契约文
化，促使了西方商品经济的不断发展，也造就了日后繁荣的市场经济时代。

　　真正的、完整的契约文明则是近现代工业社会的产物。作为人类文明发展的
一个理性阶段，它是近代商品经济、货币经济、市场经济发展的结果。在特征上，
契约文明表现为社会关系的契约化，即契约原则开始成为一种社会关系和人际交
往的基本原则；在基本原则上，契约文明表现为交换正义，即以个人权利为本位，
强调以互利的方式实现自利；在制度保障上，法治秩序是契约文明的制度支撑和
保障机制。

　　在商品社会，商品用于" 交换" ，而交换遵循自由，依赖平等。商品经济最
基本的规则是自由竞争。因此，围绕商品和商品生产，社会所需要的最基本的支
持系统是自由和平等。商品是天生的平等派，没有自由和平等就无所谓商品和商
品经济的产生和发展。历史发展表明，人性的自由、权利的平等、政治的民主、
体制的宽松以及社会价值观的正义取向，既是商品经济产生和发展的必然结果，
也是其客观的保障体系。

　　从这个意义上我们说，契约精神是现代文明的基石，是商业社会的基因。越
是尊重契约精神的社会，其文明程度也就越高，其社会发展也就越有秩序和效率。

　　在当代，进一步强调契约精神是市场经济条件下的必然要求。从契约理论发
展史来看，市场经济就是契约经济，市民社会就是契约社会。市民社会正是依靠
各种形式的契约，来规范各个交往主体的行为，从此实现经济活动的理性与公平。
随着社会的发展、市场经济的成熟，契约已经广泛地进入社会经济生活的各个领
域，成为现代经济秩序的基础。大到国际经济的交流与合作、世界贸易中经济政
策的制定与执行，小到市民社会的需求与满足、经济或经营主体的发展与运行，
契约精神被公认为最能反映自由、公平和效率的时代特点，可以最大限度地满足
人们追求诚信、自主和公正的愿望，维护契约双方的基本利益。

　　契约精神被公认为最能反映自由、公平和效率的时代特点，可以最大限度地
满足人们追求诚信、自主和公正的愿望，维护契约双方的基本利益。

　　　　　　　

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