第2章 茴薰命翠儿将桑烈的字挂在房里的墙上,一边临摹,一边回想那日在花园中与 桑烈相遇的情景。 当时幸亏他及时拉住她,让她免于坠入池子里,在他的眼中,她看到了诚挚, 因此虽然被他紧紧抱着,却一点也不会觉得不舒服。尤其是在得知他的书法造诣竟 然如此高之后,她心里对他更加欣赏。 她真不明白自己为何会对一个陌生男子有这样的感觉,这是从来都没有过的啊! 也许是想着想着出了神,她并没听到翠儿的呼唤。待她回过神来,才发现房里多了 另一个人。 “路姑娘,勤练字啊?”是王廷俊。 “王将军。”茴薰急忙起身回礼。 “今日天气清朗,在下想请路姑娘到花园赏花。”王廷俊提出邀约。 “多谢王将军,我还得练字哩!”茴薰婉拒了。 王廷俊感到有些窘,但还是忍不住向她表达心意。“路……茴薰姑娘不肯赏脸 吗?在下内心对茴薰姑娘仰慕已久……” 听他改了对她的称呼,又如此直截了当的示爱,茴薰大为震惊。王将军竟然毫 不避讳地说出对她的仰慕之情,这教她该如何回应呢? 回想她住在王府的这段期间,处处蒙王将军照料,她对王将军怎么不感激?可 是感激归感激,要谈到别的感情,那是她从来没有想过的啊! “王将军,你这么说,我……”她转过身避开他的注视,不知如何回答。 “茴薰姑娘,在下在王府当差多年,官居五品,应该不至于高攀吧?”他向前 更进一步道。 他的话中明显有求亲之意,这教茴薰更加窘迫了。 “王将军怎说高攀呢?我不敢当。” “既不是高攀,那我明日就派人到知州府中提亲,不知茴薰姑娘……” “王将军!”茴薰急了,回过头来。“婚姻大事岂可儿戏?何况我俩初相识, 就这么提亲未免……” “茴薰姑娘,我知道自己是心急了些,但是最近时局不好,蒙古军近日就将南 下,我想早日与你缔结良缘,彼此也好有个照应。” “蒙古军?”茴薰吓白了脸。 是啊,这阵子风声鹤唳,都说南北交战在即,父亲也终日忙于守城,看来这场 大战是很难避免的了。 战乱时谁不想早点有个终身依靠?可是婚姻大事怎能仓卒决定?而且就算真要 嫁,也要嫁给一个心中仰慕的人啊! “茴薰姑娘……”王廷俊的话被一个急急赶来的兵士打断。 “王将军,王爷请您尽快过去!” “那么茴薰姑娘,在下先行告退。”王廷俊虽还有话说,但是碍于王爷命令, 只得转身跟着士兵离开。 “小姐,”翠儿靠近她。“王将军对你倒是挺痴情的呢!” “翠儿,快别胡说了。”茴薰瞪她一眼。 “我才没胡说,我看啊,他明天就会派人到咱们府里提亲了。”翠儿笑道。 “啊!他怎能这样做,我又没有答应他。”茴薰着急地道。 “我瞧你们俩倒是门当户对,堪称一对佳偶,小姐为何不答应他的求亲呢?” 翠儿仍在笑。 “门当户对是一回事,喜不喜欢是另一回事啊!我可不愿意嫁给一个不喜欢的 人。”茴薰急着反驳。 “不嫁不喜欢的人,那就嫁给喜欢的人吧!让我来当红娘,明天就去请王爷找 桑公子来吧?”翠儿的笑意更深了。 “翠儿,你……”茴薰这才明白,原来翠儿是故意逗她。 看来她这些日子对桑烈的思念之情,全让翠儿看在眼里了,这会儿翠儿早已知 道她心中仰慕的对象是谁。 “小姐,刚才王将军说得对,早日成亲彼此也好有个照应,我看我干脆现在就 去找王爷……”翠儿说着就要走出房门。 “翠儿,别胡闹了!”她赶忙追在她身后。 翠儿要真向老师说出她的心意,那她就没脸见人了。哪有女孩儿家主动向男方 求亲的?再说人家桑公子喜不喜欢她都还不知道呢! 翠儿还未开房门,门反倒被推开了来,进来几个彪形大汉。“哈哈,这里怎么 会有这样一个美人儿呢?”为首的男子看见茴薰,立刻发出大笑。 茴薰和翠儿吓得退了好几步。 这是……蒙古军吗? 他们的体型和衣着看来不像是汉人,而他们陌生的口音更显示出他们就是北方 的侵略者。 只是蒙古军怎么会一声不响地就进了王府呢?王府的侍卫难道没有制止或抵抗 吗? 王将军不是去王爷哪里待命了?为何会让蒙古军长驱直入呢?茴薰心里有太多 的疑惑无法获得解答,而现实的状况也不容许她多思考,为首的蒙古男子向她逼近, 伸手就要抱她。“来,大爷亲一个!” “别对我家小姐无礼,快滚出去!”翠儿大喊,她想出去求援,又怕丢下小姐 一人会出意外,心急得不知如何是好。 茴薰吓坏了,躲到屋角。“你做什么?不要过来!” “哈哈,我要做什么还不清楚吗?当然是好好享受我的猎物啊!”他一边放肆 的大笑,一边大步走向她。 茴薰吓得快要哭出来,她一边躲一边大喊。“救命啊!这里是王府,你们不能 乱来啊!” 他毫不费吹灰之力就抓到她,继续笑道:“没有什么王府了,你们王爷已经向 我们蒙古军投降,这里现在由我们占领。” 茴薰拼命挣扎,“放开我!求你放开……” “我会放开你的,不过得等等!” 说着,他的手抓上茴薰的胸脯。她想扳开却办不到,就这样被牢牢钳制。 “放开我家小姐,求求你们……”翠儿哭喊着,紧紧抱住了他的腿。茴薰情急 之下狠狠咬了下他的手臂,他痛得松开了手,她便乘机逃到房门口。 他想追去却被翠儿抱住,一时动弹不得,他气得抽出一旁士兵的大力,就向翠 儿破了过去。 翠儿哀叫一声,倒在地上一动也不能动了。 茴薰闻声回过头,只见翠儿躺在血泊之中,“翠儿!” 男人踢开翠儿,大步一跨步抓住门口的茴薰,将她拖了回来。茴薰虽然挣扎不 从,仍丝毫摆脱不了对方的钳制。 那人一手粗暴地撕裂她的上衣,春光乍泄的她双手掩在胸前,放声哭喊。“救 命啊!救命……” “你喊破喉咙也没有用,这方圆几里内全都是我们蒙古军,你再叫只会引来更 多的士兵罢了。”他得意地道。 这话吓坏了茴薰,她不再作声,只能低低啜泣。 周围全都是蒙古军?那么她岂不是劫数难逃,清白的身子注定毁在这样一个野 蛮人的手里? 茴薰脑中一片空白,几乎要昏厥过去。 就在她绝望的时候,房外忽然传来一道浑厚的声音。“住手!”抓住茴薰的男 子仿佛受到惊吓,放开她退到几步之外。 茴薰满脸泪痕,衣衫破碎地站起身来,只见门口有个高大的身影。由于他背着 光,她并不能看清楚他的长相,只知道应该是这群蒙古军的首领,才能制止他们的 兽行。 “路姑娘,你没事吧?” 来人的话让她大吃一惊,随着那身影的靠近,教她越来越诧异。那是……桑公 子?难道他竟是个蒙古人? 当桑烈来到她面前,发现她衣衫不整,回头朝那个蒙古兵大吼:“你好大的胆 子!” “烈王爷,属下不敢,属下不知道您也喜欢这个女人。”他不住陪笑,一脸讨 好。“属下还没有碰过她,王爷先请吧!” 桑烈闻言更加气恼,伸手就甩了他一巴掌。“你胡说八道什么?”他吓得退了 几步,不敢再多言。 桑烈回头望见茴薰惊恐的神色,以及脸上斑斑的泪痕,心中满是不舍。“路姑 娘,都怪我来得太晚,让你受惊了。” 她一听,哭得更加厉害。 桑烈脱下身上的外衣,就要为她披上,她吓得躲了开来,怯怯地望着他。“穿 上吧。”他将外衣递给她。 茴薰颤抖着手接了过来,穿在身上遮住裸露的肌肤。 “你立刻下令,军队不许再碰任何一个女人,听到没有?”桑烈转身对那蒙古 军首领大吼。 “是,烈王爷。”那人急忙领命而去。 “路姑娘,你跟我来吧。” 桑烈对她伸出手,她却迟疑不敢回应。 眼前这人是个蒙古的王爷,她怎能将自己交给他呢? “路姑娘,这里真的不能待了,蒙古军已经进了襄阳城。”桑烈向她解释。蒙 古军进了襄阳城?那就是说战争开始了吗?那她身为知州的父亲…… “我要回家去……求你送我回去。” “不行。”桑烈摇摇头,“现在外头情况不明,我不能让你冒险出城。跟我来, 我带你去一个安全的地方。”说着,他主动拉起她的手。 由于惊吓过度,茴薰根本无法反应,只得任由他牵着她的手。这时,她看到倒 卧在地上的翠儿,马上哭着蹲在翠儿身边摇晃她,“翠儿……” 桑烈弯下身来,探探她的鼻息之后,对茴薰摇摇头。“她已经走了。” 听到他这么说,她哭得更加厉害,“翠儿!” “路姑娘……”桑烈见她如此伤心,十分不忍,不希望她沉溺在哀伤之中。 “人死不能复生,你要节哀啊。” 茴薰仍不住哭泣,“我要见我爹娘,你帮我去找我爹娘好不好?”她抬起泪眼 恳求着桑烈。 他对她点点头,“我会的,相信我。来,我们先离开这里。”他扶起她的身子。 也许是那日在池畔蒙他相救,茴薰对他没来由地有一种信任感,她想,他应该 会保护她吧? 于是两人一起上了马车,离开已经被蒙古军占领的赵王府。 一路上,桑烈一直没有放开茴薰的手。 她可以感觉到他大手传来的温暖,在这个令人慌乱的时刻支持着她。 他们没有交谈,也没看彼此一眼,茴薰低着头暗自伤心,桑烈则一脸凝重,注 视着前方。 马车不知走了多久,终于停了下来。桑烈掀开帘子,扶她下马车。 呈现在眼前的是一座华美的宅邸,一旁的仆人上前向桑烈行礼。“烈王爷。” “嗯。”桑烈应一声,带着茴薰进门。 他领着她走向一座楼阁,上楼来到雅致的房间后,才放开她的手。 “路姑娘,这番折腾你也累了,我让人为你梳洗一下吧。”桑烈说完就朝外头 喊,“杏儿,你进来。” “烈王爷。”门外走进一个蒙古婢女。 “替路姑娘梳洗梳洗,让她好好歇会儿。”他吩咐道。 “是。”杏儿领命,立刻来到茴薰身旁。 “我先出去了,你好好休息,嗯?”说完,他对茴薰一笑,转身离去。 目送桑烈的背影离开后,茴薰仍傻傻呆立在那儿,不曾移动脚步。 “路姑娘,我叫杏儿。来,让我为你宽衣。”杏儿笑着对她道。 她先脱去茴薰身上那件桑烈的外衣,胸口裸露的肌肤让茴薰颇不自在,杏儿却 当作没看见似的褪下她的衣衫。 接着,杏儿将她带到屏风后头,服侍她沐浴净身,并且取了一套男人衣服为她 换上。 等杏儿为她铺床整被之后,她便上床休息。 茴薰躺在床上,环顾房间,无法成眠。今天所发生的事一幕幕在眼前重演,她 简直不敢相信这样的厄运会降临在自己身上。 不知过了多久,疲累向她袭来,她不知不觉闭上了眼睛。 才睡了一会儿,她忽见方才那个蒙古士兵向她走来。“美人儿,我来了!”他 说着就要搂住她。 她吓得大叫,挣扎着想起身,却感觉到全身无力。“不要……” “美人儿,别怕,我会像烈王爷一样温柔对你的。”他一把搂住她。 “救命啊!”她没命地挣扎叫喊,使尽全力推开压在身上的男人。 “路姑娘?” 茴薰睁眼一看,这不正是桑烈吗?没想到他竟是这种人面兽心的东西! “你别过来!”她退到床铺最里头,瞪着桑烈瞧。 “杏儿说听到你叫喊,我以为发生了什么事情,所以进来看看。”桑烈赶紧向 她解释道。 她心里仍然惊惧,大吼道:“你走开!” 他为她这模样感到心疼,“你做恶梦了是吧?” 茴薰想起梦境还心有余悸。多可怕的梦啊!那个士兵说,烈王爷你先请,还说 会像烈王爷一样温柔对她,简直是无耻到了极点! 难道烈王爷救她,也是为了侮辱她?茴薰好恨自己,竟然如此轻易就相信一个 异族人,任由他带她回到他的住处,甚至睡在他的床上。 不!她怎能如此大意,只因为他在池畔救了她,又写得一手好字,与她心灵相 通? 她可别忘了,他毕竟是那群下流士兵的首领啊!他和他们根本就一丘之貉。 “求你放我走吧!”茴薰恳求他放她一条生路。 “路姑娘,现在外头很乱,你只要出了这个门,到处都有危险啊。”桑烈皱起 眉头。 “可是……我待在这里,难道就安全吗?” “路姑娘,你不信任我?难道你忘了,我们是同在赵王爷那里学书的同门师兄 妹啊!” “可是……你并没有告诉我,你是蒙古人。” “你又没有问我。”桑烈说得很无辜。 “你一身汉人的打扮,我怎么会想得到你竟是个蒙古人?”茴薰觉得自己有种 被骗的感觉。 早知道他是蒙古人的话,她根本不会对他有任何的幻想,亏翠儿还说要请老师 去提亲呢,现在回想起来,她们可说都被他的穿着和表现骗了。 “我来到中原很久了,也很习惯汉人的服饰,你身上这套衣服也是我的啊。” 桑烈露出微笑。 没想到他的笑容竟然如此动人,看得茴薰再强硬的心也不得不变得柔软。 他的五官在北方人的粗犷之下有着温文儒雅的线条,教人看着不免心生好感。 再说,眼前这个男人三番两次救她,她怎么还能一再质疑他的存心呢?他如果 真的心存歹念,现在又何必对她解释? 看来她是错怪他了。 得知自己身上穿着的就是他的衣服,间接接触引起的遐思,让茴薰略微红了脸。 “路姑娘,你就安心住下来吧,在我这里绝对安全。”桑烈转身吩咐杏儿照顾 茴薰的事宜。 “烈王爷……”茴薰跟着杏儿这么称呼他。 他回头笑道:“叫我桑烈吧,你知道我名字的不是?我看到你房里有我的字。” 他这话说得她发窘。是啊!她确实是好好收藏着他的字。 她低下头去不敢看他,生怕让他窥见,她除了仰慕那帖字,对那个书家也有着 倾慕之情。 “你毋需介怀,那字……我本来就是写来送你的。”桑烈意味深长的说道。 “你……”茴薰惊讶地抬起头来看着他。 写来送她的?这是怎么一回事?这字明明是她从老师那里拿来的,怎么会说是 他送给她的呢? “那日我在池畔遇见你,脑海中就尽是这首诗,不吐不快。我顺手写了交给老 师,本就是想以字会友。”桑烈话说从头。 以字会友?她又何尝不是想如此呢?透过老师,他俩的情谊就此悄悄产生,若 说老师是他们之间的桥梁,一点都不为过。 “老师呢?他真的向蒙古军投降了吗?”茴薰想起那蒙古兵士的话,问道。 桑烈点点头,“嗯,老师已经投降我军,近日内会进京受封。” 没想到老师真的投降了,看不出他这样的文人竟然未能坚守气节,茴薰只觉得 好失望。 那么她父亲呢?他是不是也…… “烈王爷,我爹他……”她急忙问。 “路姑娘,你先别急,目前战事方兴未艾,我得花点时间打探一下,一有消息, 我一定尽快告诉你,好吗?” “谢谢你,烈王爷,有劳你了。”这是茴薰第一次对他表达感激之意。 “路姑娘,都说叫我桑烈就好了。可否请问路姑娘芳名?”桑烈有礼地问道。 他只知她是路知州之女,并不晓得她的名字。 “我叫茴薰,茴香的茴,薰风的薰。” “茴薰?好美的名字。”桑烈默点头,笑问道:“我能称你茴薰姑娘吗?” “嗯……”听到桑烈喊她的名字,茴薰心里一震。这是他的呼唤啊…… “茴薰姑娘,晚膳已经准备好了,跟我一起用膳好吗?”桑烈向她提出邀请。 “好。”经过这一番折腾,她的确也饿了。 “那么我在食堂等你。”桑烈说完,转身离开房间。 杏儿服侍茴薰起床梳头,稍作装扮之后便下楼用膳。