第15节:人生中途(15) 事实上,人类对天花病毒宝贵价值的发掘工作,至此仅仅是才刚开始。科学 家们发现,天花病毒大约有50~100种基因与人体防御系统相互作用,现在他们才 研究了十多种基因;而用来开发治疗类风湿关节炎和心脏病新药的基因只是其中 的两种而已,剩下的基因已有某种迹象表明,将为我们攻克白血病、急性艾滋病 及大脑疾病提供非它莫属的帮助。至于还有的很多种基因,目前谁也不知道里面 包藏着什么宝贝。一些科学因此就严正指出:如果就这样销毁它就等于焚书;这 本书人类还远远没有读完呢;这本书里说不定珍藏人类战胜疾病的无限希望。 但要求销毁天花病毒的声音也不是无力的,他们认为:烧掉“这本书”等于 烧掉人类对恐怖组织的一大恐惧,而留下它等于留下了心腹之患。一旦天花病毒 落入恐怖分子手中,就可能给人类带来灾难。在美国,30岁以下的人几乎都未接 种牛痘,这些人对天花病毒没有任何免疫能力。天花病毒一旦投放在这些人中间, 就完全可能造成一起世界范围的天花灾难。这种灾难的降临,其危害将是无法估 量的,即便以“这本书”全部的无价之宝来抵偿也难以偿清。 如果说这声音更多的是西方某些政治家发出的,那么在科学家中间也不乏要 求销毁天花病毒的呼吁声,他们的理由是:现在整个天花病毒全都被克隆成质体 和基因序列,所以有关贮存在天花病毒中的信息完全可以通过研究它的克隆基因 来获得。这也就是说,保留天花病毒已纯属多余。 应该说这个呼吁销毁的“声音”是有相当威力的,在它的作用下,销毁天花 病毒似乎是指日可待的事了。 但要求保留天花病毒的人同样找到了反驳的有力武器,他们指出:即便销毁 了保存的天花病毒,也不是绝对的销毁了。因为一些埋葬在冰雪中的天花患者的 死尸随时都会暴露出来,在这些尸体上极可能藏有活性的天花病毒。此外,从世 界各地的实验室来说,也不能彻底排除有秘密保存天花病毒的,一位叛逃到美国 的俄罗斯间谍说:据他了解,俄罗斯至少还有两个实验室偷偷地保存着天花病毒。 还有,最近有科学家发现,猴子身上的一种痘病毒在血缘上与天花非常相似, 虽然它现在还没有直接危害人类,而且其传染性很差,但谁又能保证它不会变化, 不会给人类再次带来天花。 更主要的是,现在DNA 的合成专家可以在一夜之间制造出1000个DNA 的核甘 酸。在不久的将来,以这些核甘酸合成天花病毒不是不可能的。这就是说,天花 病毒事实上已经到无法销毁的地步了,你今天销毁它,明天就可能有人将它重新 制造出来的,而且新合成的天花病毒必将更加危险可怕,因为它是一种新的病毒。 以上种种理由表明,销毁美国和俄罗斯两大研究所里的天花病毒是不可取的, 因为这并不能达到彻底销毁天花病毒的目的。换言之,既然这样做不能达到彻底 销毁天花病毒的目的,这样做又有何必要呢? 不论是呼吁销毁也好,还是要求保留也罢,双方的理由都是充分的。在双方 没有绝对说服、压倒对方的情况下,出现一些对抗行为是难免的。录用以下这组 资料是最能说明对抗的激烈的── 1999年4 月,美国首先向世界卫生组织发难,宣布:他们将更改销毁天花病 毒的最后期限,继续保留一段时间。 1999年5 月,世界卫生组织申明:销毁计划不可更改,美俄双方必须在原定 期限内,即在本年度6 月30日前全部销毁天花病毒。 1999年6 月,世界卫生组织又重申这一要求。 几天后,俄罗斯也向世界卫生发难,表示他们也不愿意这样做。 美俄双方的坚决态度,促使世界卫生不得不再次更改销毁时间,将最后期限 改为:2002年12月31日。 这是对是错,没有人知道,也许只有上帝知道。 天花,这个曾经给人类带来巨大灾难和恐怖的恶魔,今天,它虽然已被人类 完全制服,却依然让人类感到无所适从的头痛和隐隐的不安。但愿人类为它作出 的巨大付出,会成为以后它给人类带来巨大福音的砝码。