第34节:鹬蚌相争(1) 第四章鹬蚌相争 和风送暖,花香怡人,心儿捧着食盒,走在御花园的廊道上。今日司苑房的 掌司方灵素想吃咸水鸭,厨娘弄好之后,便吩咐心儿跑一趟。 司苑房这边风景真是好!可惜不经常来,一路环顾,心儿禁不住感叹。司苑 房负责打理整个后宫的花木,供给各处宫殿摆设,以及诸位娘娘、高级女官的簪 戴佩饰。宫室周围遍布花房花田,皆是奇花异草,一路走来,美不胜收。 拐过一个弯,前面的阁楼便是方灵素的居所,心儿抬步走近,忽然一愣,她 视线死死盯住花田中一株半人高的植株,它似乎水土不服,生得无精打采,叶片 稀疏,巴掌大的叶片呈锯齿状,绿中带金。这难道是……心儿心脏狂跳起来,真 是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫,她禁不住上前一步。 “你是谁?”前面传来一声呼唤。 心儿赶紧止步,抬头望去,是一个同她年龄差不多的小宫女,穿着司苑房的 绿色宫装。 “我是司膳房的心儿。” “噢,这就是我们掌司要的咸水鸭吧!”小宫女立刻迎上来,笑道,“我是 方掌司身边的小鱼儿,真是多谢你了,交给我吧。” 客气了几句,心儿将膳盒交给她,转身离开。走到拐角处,她停下脚步回头 一看,那个叫小鱼儿的宫女已经喜滋滋地抱着膳盒进了房内,长廊空无一人。 机不可失,她连忙提起裙角,纵身跃过栏杆,跳进了花田。 一口气跑到那棵植株边,心儿掀开低垂的叶子,果然在叶片之下结着几个深 紫色的果子,这种西域植株名叫火鳞草,世上罕见,正是配制化铁水的重要原料。 真不愧是司苑房,天下珍稀,莫不尽有。 心儿动作飞快地将紫色果子一一摘下,因水土不服,这植株生得矮小,好在 果子结了七八个,算算大概也够了。接下来只要再找到几种辅助材料,就可以配 制出化铁水了。 摘完果子,心儿站起身来,拍了拍衣服上的泥土,正要离开,忽然后面传来 一声惊呼:“天啊,你胆子也太大了!” 心儿吓了一跳,转头望去,是一个肤色极白,体态丰腴的中年女子,略高的 颧骨显出几分凉薄。她穿着一身祥云纹秋香色织锦宫装,满头钗环首饰皆是赤金 打造,站在阳光下金灿灿耀得人眼花。心儿一时也摸不清这人是妃嫔还是女官, 若说是妃嫔,怎么会出现在这里,还不带一个宫女,而若是女官,心儿偷偷打量 她这一身,也太华丽了些吧。 见心儿傻愣愣不说话,金装女子啧啧两声,“真是个傻孩子,还不知道自己 闯大祸了。”一边说着,向下指了指。 心儿低头,刚才她跑得太急,一时没注意,踩倒了不少花。 “唉,这是司苑房掌司方灵素悉心培育的晚香玉,她那个人小气又奸诈,要 是被她发现了,一定会让你求生不能,求死不得。” 心儿心里一紧,看向四周,这金装女子嗓门甚大,有几个附近的宫女已经被 惊动,向这边走来。她赶紧将火鳞果塞进了袖子,走出花田。 金装女子笑道:“不过有本司在这里,你放心。若说这世上唯一能救你的, 还真只有本司一个了。” 心儿暗暗恼火,若不是你大呼小叫,谁能知道是我踩的,如今司苑房的人已 被惊动,她反而逃不了了。只好低头道:“请姑姑救我……”刚才这个女子自称 本司,也不知是哪一房的掌司。 就在这时,一个泼辣直爽的声音从殿内传来,“外面是谁在说本司小气又奸 诈啊?真当我们司苑房的人都死光了不成!”说着殿门被人一把推开,一个身穿 绿色宫装的中年女子快步走了出来。她皮肤微黑,眉目秀丽,走路虎虎生风,正 是司苑房的掌司方灵素。踏上长廊,她上下打量着金装女子,冷笑一声,“我当 是谁在这里红口白牙的诋毁本司,原来是金掌司你呀……” 金掌司?心儿一怔,不会那么巧吧,她就是司计房的掌司金巧玉?果然人如 其名啊! 金巧玉掩口笑道:“方妹妹别开玩笑了,我这也算诋毁?皇宫里上上下下谁 不知道,但凡踩了你的花,没一个有好下场。这小宫女一看就知刚入宫不久,此 番得罪了你,还不知是什么下场呢。” 心儿一惊,方灵素却冲她温柔地一笑,安抚道:“别听她胡说,我这个人, 最讲道理了,所谓不知者不罪,怎么会因为几枝花,就……”话未说完,她转头 一眼扫过,竟然是自己心爱的晚香玉,顿时眉头一皱,说到半截的话改成了, “你踩这些花干什么?” 心儿连忙躬身道:“都是奴婢的错,奴婢看这些花生得太美,忍不住想要采 摘一些用来做菜,不知是掌司大人心爱的花,更笨手笨脚,不小心踩坏了好些, 奴婢知错了。” 方灵素皱起眉头又松开,终于道:“罢了,你是哪个房的?” “奴婢是司膳房的人。” “你就是司膳房刚才派来给本司送咸水鸭的人吧。”方灵素恍然大悟,目光 一转,扫过金巧玉,故意笑道,“呵呵,司膳房跟我们司苑房可是有不少干系的, 你想用鲜花来做菜,心思真是巧妙,只是用鲜花装点菜肴也是有讲究的,来,跟 我来,本司教教你。” 说着就要上来拉心儿的手。心儿赶紧后退一步,笑道:“掌司赐教,本不应 辞,只是苗掌司吩咐过让奴婢赶紧回去,还有活计要做。奴婢先走了,改日再来 给掌司大人赔罪。”这两人针尖对麦芒的架势,她可不敢涉足,而且化铁水接下 来的几种材料还要靠金巧玉,更不能跟着方灵素走了。 眼见心儿言辞恭谨,态度诚恳,又抬出苗凤娘的名号,方灵素也不好寻衅, 只撇了撇嘴,道:“罢了,日后有机会,可要常来我们司苑房啊。本司可不是那 种嘴角机巧,腹里一肚子坏水的货色。” 说罢,也不看金巧玉脸色,袖子一甩,带着手下回了房内。 待走廊内只剩下金巧玉和心儿两人。金巧玉笑道:“你这个小宫女倒是有意 思,叫什么名字?” 比起方灵素,眼前这个才是难缠的主儿。心儿提起精神,笑道:“奴婢名叫 贺兰心儿。” 金巧玉掩口笑道:“你倒是个伶俐的,谁也不肯得罪。” 话中似有讽刺之意,心儿微有恼火,却没有显露,反而躬身一礼,正色道: “刚才多谢掌司相救。” “哦,本司怎么救你了?” “若非掌司先出言讥讽,让方掌司下不了台,不好意思处置奴婢,奴婢今日 也不可能这么轻易逃过一劫。”心儿诚恳地说道。 见她如此识相,金巧玉立刻眉眼舒展,笑道:“你果然是个伶俐的,本司没 有看错,没有被方灵素那个面上开朗,实则阴狠的家伙瞒过。” 这是在说你自己吧!心儿眉梢抽搐,只笑道:“金掌司客气了。” “呵呵,方灵素此人看着大方,实则小气得很,又极好面子,只要拿话挤对 几句,她自然就会上钩。”金巧玉得意扬扬地笑着,“我这次救你,实在是因为 看你顺眼,不忍心你误入歧途。要知道,跟这个女人扯上关系,就是跟我司计房 为敌。”说到最后一句,她话音变冷,目视心儿。 心儿只得低下头,“多谢掌司教诲。”又道,“时辰不早了,奴婢得赶紧回 去干活儿了。” “快去吧。”金巧玉满意地道。 如蒙大赦,心儿捏着手中的小浆果,躬身一礼,一阵风似的离开了。 回了房内,心儿赶紧关上门,拿出一片干净的白布包裹住那几只浆果,用力 挤压,直到将深紫色的汁液一点儿不剩地挤到一个干净的小瓷瓶里,她才松了一 口气。得意地晃了晃瓶子,化铁水除了火鳞果,其余材料都不难得。有了这个, 已经成功了一大步。 刚刚弄好,外面传来脚步声,心儿连忙将瓶子口塞紧,藏到了枕头底下。 推门进来的是离若,见心儿在房内,笑道:“今天怎么这么早就回来了?” “今日活儿不多,趁着送菜的工夫悄悄偷个懒。”心儿笑道,见离若春风满 面,又打趣道,“看你美得冒泡,在外面捡了金子不成?” “哈,虽不是捡了金子,但也差不多了。”离若凑到床边,抱住心儿的胳膊, “你知道吗,我们宫女每年都有一次机会能见到家人。今年把日子定在了这个月, 我们真是走运,才入宫不久,正好赶上了。” “那可真是巧啊。”心儿点点头,现在已经入六月了,仔细算算,入宫没多 久就可以见到家人,对这些初次离家的小宫女来说,无疑是一桩福利。 “这次应该能见到弟弟,要是还能见到阿七哥哥就好了。心儿,你说他会不 会来看我呢?”离若躺在床上,笑得一脸甜蜜。 心儿笑道:“这么想见他,你传个信息就好了。” “哪有那么多钱啊,金巧玉那边收银子很狠的。”离若叹道,“本来我还想 攒下些银子带给家里,阿七哥哥虽然出来干活儿了,但家里一直不宽裕。”她不 敢多在药材上动手脚,司药房油水很少,反而不如司膳房,日常送饭菜,合了主 子胃口,还偶尔有些打赏。 看到离若神情黯淡,心儿连忙转过话题,“照你这么说,金巧玉这个人岂不 是特别富。” “肯定很富有啊,你若是见了她,光看衣服就知道了。”离若笑道。 “我今天见识过了,去司苑房送饭的时候。”心儿笑道,“正遇上她和司苑 房的方灵素吵架,两人是不是关系很恶劣啊?”