19 去北京图书馆前的那天晚上,阮平津由于兴奋,躺在床上很久也未能人睡。半 夜时分,阮晋生敲敲门,走进她的卧室。 他重重地叹了一口气,在床头边的椅子上坐下来,默默地看着阮平津,很久没 说一句话。 阮平津假寐,没有理他。 过了一会儿,阮晋生从口袋里摸出了两元钱,放在了阮平津的枕边,伤感地说 :“我们这个月的生活费只剩下这两块钱了。你带着,看书时饿了,买个面包吃。 我再想办法去借一点钱。下个月,给你过生日。” 阮平津抓起那两元钱,狠狠地扔给哥哥,用被子蒙着头号啕失声地哭了。 “别怪我,平津。爸爸妈妈不在家,我有责任把你保护好。爸爸妈妈一定会回 来的,到那时,我把你完整地交给他们,我就再也不管你了。真的,绝不再打你, 做一个好哥哥。” 说完,他站起身来,在屋子里来回走了几趟,终于没有再说什么,轻手轻脚地 走了。 他一夜未睡,在客厅里不停地踱步。几次走到阮平津的卧室门外,但是迟疑了 一会儿,又走开了。直到天快亮的时候,他才又一次进了阮平津的卧室。他脸色苍 白,神情庄重而痛苦。 “平津,我后悔了,不应该同意你去北图。女孩子长大了,情感和意志都很脆 弱,你很难拒绝诱惑而保持自己。” “是的,我早已长大了,所以无须保持自己。” “平津,你不要意气用事。我有个很强的预感,同意你去北图,将是我一生中 所犯的一个最大的错误。” “哥哥,我不明白,你到底怕什么?” “平津,我的确害怕,我怕在爸爸妈妈回来时,我无法向他们证明,你,他们 的女儿,仍然是处女!我怕,你,阮平津,因为无知或怯懦而辱没了阮家的门风!” 说完,他取出一根铅笔粗的钢链和一把铁锁。“平津,你如果坚持进城去,那 么就把这根链子锁在自己的裤带上,以此来证实自己的清白和无辜。” “阮晋生,你无耻!” “平津,想了这个办法,的确是荒唐而又卑鄙的。我知道,一旦你这样做了, 我将终生背负耻辱。愧对你,也永远地看不起我自己。但是,平津,我没有别的办 法可想,我们是弱者呀!” 的确,他们是社会的最弱者。父母被宣布为共和国的敌人,他们在政治上已被 打人地狱。经济上的来源被切断后,生活无着,几近乞丐。但是,当弱者决心用钢 链保卫自己的清白和节操时,他们还是弱者吗? 宁肯背负耻辱而绝不屈服,这是强者。 对抗命运,必将把自己逼上绝路。阮晋生要用钢链“保管”自己的妹妹,但是 他没有想到,钢链可以锁住“清白”,但同时也会牢牢锁住兄妹两人的命运。而对 于命运来说,这根钢链又太细了,难以承受重负。一旦绷断,他们就谁也没有了退 路。