第二章 赵炳章把赵达萱送到县城九峰书院读了两年书后,就让他正式接管了家务。现 在正忙着为他筹办婚事,计他尽早成家立业。 赵达萱满十五岁的第二天便是他大喜的日子。这天,赵炳章夫妇黎明即起,亲 自为他准备过礼的抬盒。在抬盒顶端系上了红绸大球,两边挂上了红绸丝带。抬盒 上层放着新娘用的金银首饰、梳妆用品和衣裤鞋袜,中层放着香烛炮仗和酒醴,下 层放着媳妇回门后用的馔礼。准备完毕后,父子俩亲往荼号请来了迎亲都管覃竹卿。 饭后,由响乐开道,一路去了亲家。下午又请鲁梓明、拜堂掌礼师覃竹卿、本家亲 戚、迎亲夫役、仪仗和乐师等,来家吃陪媒饭。 未时,鲁梓明携带次子菊圃来到赵家,赵达萱父子出门迎接。鲁梓明进门后, 笑嘻嘻地抚着赵达萱的肩头说:“贤侄大喜,伯父和你小弟菊圃特来祝贺!”“谢 大伯,侄儿担当不起!”赵达萱鞠躬后笑着说。鲁梓明从菊圃手中接过一幅卷轴送 给了赵达萱。赵炳章父子将卷轴展开一看,见上书“泰和”两个颜体大字,右首边 款为“赵达萱、王翠莲大婚志禧”,左首边款写着“鲁梓明丙午年敬贺”。赵炳章 觉得此礼非同一般,遂说:“您的情意太重了啊!”赵达萱瞩目这两个大字也感到 月奎大伯之礼很不一般,但又不甚解其意。鲁梓明见状说:“贤侄先且收下,容大 伯再给你解说吧!”赵炳章遂请鲁梓明父子去了书房。赵达萱因要督办晚餐、告祖 事宜,向鲁梓明父子告辞后走了出去 鲁梓明笑着对赵炳章说:“你明修栈道,暗度陈仓,自己图个轻闲,把儿子推 上前台,万事如意,我钦羡之至啊!”赵炳章听了,既感激,又内疚,不胜感慨地 说:“先生受挫而不退,遂得从容,事业发达,众望所孚,我思想迷信,庸碌无为, 惭愧得很哩!”鲁梓明听了这话一笑,说:“我知道你的难处哟!都是大成庙的那 几句签语捆住了你的手脚嘛!”赵炳章听了此话,若是在别人面前会说“我心甘情 愿”,但在鲁梓明面前他只能感到羞愧,便说“也是的,兄弟辜负了你的栽培,不 好意思。不过我人不在茶号,但宜红的事我还是时时装在心里的。”鲁梓明接过话 题说:“那好哇!还记得体离开茶号时说过的话吗?”赵炳章很快反应过来,知道 是自己曾要求月奎适时收达萱为徒的事,便笑着说:“记得的,忘不了!”鲁梓明 笑着说“那我就要人了!”稍顷,鲁梓明收敛笑容,继续说“这两年,鄂籍人士竞 相建立茶叶工厂,以丰厚待遇为诱饵,招募技术人员。我们茶号的鄂籍员工走失不 少啊!他们发展红茶事业是好事,我一一修书致贺,愿与他们坦诚合作,共同繁荣 我国茶叶事业。但我必须有自己的应对方略,我想在宜华再培养一批管理人员和技 术人员,你以为如何?”赵炳章说“你的想法我赞同。达萱在九峰书院读了两年书, 在家里又混了一年,有了些长进,正需要你指教,况且我当年提出他满十五岁后就 送到你身边,现在跨过年就要满十六岁了,我还有什么话说呢,等他过了婚期,我 亲自送来不误。”鲁梓明高兴极丁,说:“我希望他青出于蓝而胜于蓝,大大地超 过你啊!”“好!我求之不得哩!” 这时赵达萱走了进来,牵起菊圃的手,请鲁梓明和父亲一同去吃饭。 儿子完婚是家中的大事。这天晚上,赵炳章隆重举行了告祖仪式,次日卯时, 督管、礼生、媒人、男方亲友、轿夫、乐手和铳手组成的接亲队伍浩浩荡荡地出发 了。赵达萱头戴礼帽,身穿蓝色团花长衫,胸前系着大红绸球,骑着一匹高头大马 走在大轿前面,精神焕发,神采奕奕。不到一个时辰,便到了老鹰岩岳父母家的门 前。 赵达萱的岳父叫王道明,是个勤耕苦作的农民。岳母王张氏料理家务,还开了 个小小的杂货店,日子过得还不错。今日女儿出嫁,夫妻俩心里热乎乎的。王张氏 听到不远处锣鼓在响,唢呐在吹,急忙对请来的朝堂先生说“接亲的来了,礼仪上 的事儿就交给你了啊!”那朝堂先生笑着说“你放心,看我的!”说罢走过去天上 了大门。 接亲的都管先生敲响了大门,两位先生一个在内,一个在外,按土家族的习俗 调侃了好一会儿后,朝堂先生说:“都管先生礼仪周到,出口成章。失迎!失迎!” 说罢,大门中开,鞭炮锣鼓齐鸣。督管先生送给开门人“利市”,率众进了大门。 这时,从头到脚已换上婆家衣服饰物的新娘,由兄长王圣清背到中堂敬过菩萨、先 祖后进了花轿。接着,接迎队伍返回,一路好不热闹:前面有两个十一二岁的男孩 手提小锣开道。一个“铛!铛!铛!”,一个“嘡!嘡!嘡!”沿路敲个不停。跟 着的是抬着四箱四柜及日常用物的夫子,稍后才是接亲大队伍。督管先生一马当先, 随后两把旗伞随风飘摇,接着便是响手、土镜手、新郎公、大花轿、上亲女眷及接 亲女眷乘坐的小轿及其他亲友。沿途唢呐不停地吹,土铳不断地放,一路洒满了欢 歌笑语。 最活跃的是抬大花轿的小伙们。他们行在途中,或摇摇晃晃,或止步不前,肆 意调侃新娘子。新娘子一旦被难住,就要掀开帘子,送出香炳和喜糖。 新娘子叫王翠莲,虽然读书不多,但聪慧能干,口甜嘴快,里里外外都是一把 好手,父母视为掌上明珠。周围男女老少都很喜欢她,翠莲出嫁,都争着要去送她。 有个王昔吾,是王翠莲的族弟。又是邻居,爱调侃玩耍。王翠莲出嫁,他既是上亲, 又是轿夫的领班。 大轿快出老鹰岩时,他一个暗示,轿子便摇晃起来。王翠莲骂道“昔吾!你个 遭打的,哪么搞的沙,我受不了啦!”王翠莲因昨晚十姊妹来家陪她哭嫁,声音都 嘶哑了。王昔吾说“姐呀!受不了也要受啊!人生就这么一回哩!这样吧,我出个 题你答,答对了就饶了你,好不好?”王翠莲没办法,只好答应。 “老鹰岩的蚊子有多大,你怕不怕?出嫁了还愿不愿意回家?” “老鹰岩的蚊子啊,有麻雀大。我不怕!三天就回家。” 老鹰岩的蚊子有麻雀大是个传说。从前,老鹰岩有个叫唐顶云的土家族人,有 一身好武艺。有一次在县城里打抱不平,打伤了一个凶恶的衙役,坐了班房。县官 判他充军。唐顶云想了想说:“充军就充军,不过,老爷啊!别的地方我都去,只 有那个老鹰岩,我是不去的啊!”“这由得你吗?你先说说看,为何老鹰岩你不去?” “县老爷!你老不明白,老鹰岩的蚊子有麻雀大,好毒啊!咬一个死一个。你要我 去那里,不如把我斩了吧!”“老于偏要把你充到老鹰岩去!”几个衙役把他押到 老鹰岩后,生怕自己被蚊子咬着,马上就溜了。唐顶云就这样平平安安地回到了家 中。 王翠莲喜欢自己的家,喜欢老鹰岩。这里青山对峙,大雁河蜿蜒其问,河柳成 林。老鹰岩高达几十丈,临河一面草木不生,是个罩岩。罩岩下面有个沙滩——人 门习惯叫他沙窝——是宜华通往玉带峰、紫阳县的必经之道。夏天的早晨,沙窝里 卧着不少王八,过往路人常能逮住几个。王昔吾见翠莲对答如流,便矫正步伐,大 轿又平稳如初。 走了约三里路,来到了思儿潭。王昔吾又使眼色,把轿子晃了起来。王翠莲又 开了骂“昔吾,你个该杀的,又要整我啦!”王昔吾说“我问你,这里怎么叫做思 儿潭呢?” “不知道!” “拿烟、拿糖来!”王翠莲只好将两包烟、一包糖送了出来。王昔吾矫正步伐, 点上烟,对她说“从前,这里有个秀才考中了举人,做了巡抚快婿,便忘了父母乡 亲。他母亲日日盼,月月盼,老是盼不回来。一年复一年,眼睛都望瞎了,后来跌 到这个潭里淹死了。后人就把这个潭叫做思儿潭。”王翠莲听了接着就说:“我一 不是举人,二不是秀才,什么也不是,我不会忘记爹妈和你们的,你们就放心好了。” 到了宜华附近的河塌时,王昔吾不再摇晃大轿,只是放慢了脚步,又要敲她的 糖吃:“我问你,从老鹰岩到宜华街,走过了多少潭,多少滩?”王翠莲说“这个 体可难不倒我,你爹是放排的,他告诉过我:一共是十八个潭、十八个滩。”王昔 吾和那些抬轿的正要变个花样为难她时,覃竹卿喊道:“快跟上去,上了码头就到 了!”王昔吾等只好作罢。 听到喜锣声,赵家锣鼓响起,鞭炮声大作,门前已设起香案,摆上酒醴。厨师 将一只活公鸡在门坎上斩头沥血,迎亲的、送亲的都停了下来。礼生吟诵道“一切 凶神恶煞听着,今有雄鸡止煞,男方香火出来迎,女方香火请转身。”赵达蕾遂行 跪拜礼。土家族把这个习俗叫做“拦车马”。俗传新娘花轿起行后,历代祖先亡灵 不放心,要跟随到婆家去,一些凶种恶煞也乘机跟随而米,拦车马意在茶请女方香 火放心回转,挡住那些凶神恶煞。 拦过车马后,伴娘扶送新娘随新郎进屋,其他接亲、送亲的亲友也随之来到了 堂屋里。 这时,头戴瓜皮帽身穿长袍马褂,分别担任掌礼师和礼生的覃竹卿和陈济生站 在神龛两侧的高凳上,交替唱念道: “肃静——” “内外皆肃静——” “奏大乐——”一柄大锣连续敲了三下。 “奏巾乐——”两只唢呐齐鸣。 “奏细乐——”丝竹之声又起。 “乐止。” “一拜天长地久——”赵达萱已经站在神龛前,王翠莲却尊土家族拗拜习俗, 迟迟不动。伴娘只好推着她,边推边站了过去。二人才向神位、祖先牌位行了大礼。 “二拜父母高堂——”赵炳章夫妇笑着接受了儿、媳拜礼。袁淑兰笑得很甜, 嘴都合不拢来。 “三拜夫妻齐眉——”王翠莲也故意不动,伴娘见新郎已拜了下去,才在她肩 头上一按,方才拜了。 拜堂毕,礼生吟唱赞词:“鳌头占兮风初展,鹊桥驾兮日正升祥光照兮辉绣幕, 瑞气浓兮跃龙门,双劝杯兮双理曲,共研笔兮共联令……” 赞辞毕,赵达萱舅氏将一块长六尺、宽二尺的“鸾凤和鸣”大匾缓缓升起在神 龛右侧的板壁上。礼生叉同时吟诵起来:“双手扯袍衣,步步上云梯,一升天长地 久,一升地久天长,三升夫妻齐眉,四升家业兴旺。” “男归巾堂,女归洞房——” 王翠莲进入洞房后还和她的表嫂霞姑合伙儿玩了一个坐帐的小名堂:按土家族 婚俗,婆婆故意不将床上的帐门撩开,要给媳妇吃个闭门羹。赵达萱的母亲布置新 房时,特地将帐门大开,床上亮堂堂的。 霞姑先进了门,故意将已撩开的帐门关上了。翠莲被扶进来后,便自己将帐门 撩丌,顺手将枕头拿在床梃上,当坐垫坐着,俗称塞婆子娘的嘴巴。这也许是封建 社会婆媳关系的一种真实反映,但王翠莲的婆婆不是这样的婆婆,袁淑兰的媳妇也 不是这样的媳妇。翠莲坐帐只是她闹的一个小小的恶作剧。 新婚夫妇回门后,赵炳章父子来到了宜红小院。赵达萱进门就叫:“月奎伯… …”鲁梓明正和菊圃说话,见他们父子进来,起身说:“新郎公气色不差哟!”菊 圃沏来了荼,宾主就坐,寒暄了一些家事后,鲁梓明看着达萱对赵炳章说“送来了?” “送来了!”赵炳章笑着说。 “拜师?” “磕头!”赵炳章毫不犹豫地对儿子说。赵达萱遂向鲁梓明行了跪礼。 “别当真,别当真嘛!伯伯我逗着玩哩!”鲁梓明扶他起来接着说“那好,从 今天起,达萱啦,休就是我的人了!” “好!为丁宜红,侄儿一定尽心尽力,不负您望!”赵达萱一边说一边扶鲁梓 明坐下。 “月奎伯,侄儿一来报到,二来请教‘泰和’两字的含义。” 鲁梓明听了十分高兴,不无感慨地说“我用这两个字作厂名,当然不是随随便 便的。‘泰’是个卦名,《周易》六十四卦之一。乾下坤上,为上下交通之象,所 谓‘天地交泰’嘛!天高在上,地卑在下,两者是对立的,但泰卦卦象,乾天在上 而来居于下,坤地在下而往居于上,这往来体现着天地阴阳二气的交和,对立面相 反相成而达到统一,从而使万物生生不息,故言‘天地交万物通也’。上下互相往 来,由相变而相通,社会秩序才能稳定。通俗点说,‘泰’即太平、和睦之义。办 事业要有个安宁的环境,这是办事业者最大的期求。我在九台上开铜矿,开始时雄 心勃勃,干劲十足。我们勘探矿苗,挖掘矿洞。几个月就提炼黄铜两万多斤,正准 备扩大开采规模时,一场纠纷如晴天霹雳,把我们震昏丁头。九台上的矿脉延至省 外。利之所在,人必争之。省外的一些山民看到如此丰富的矿藏被外人采去,火冒 万丈,一面派人到省里官府状告老广盗采,一面纠众持械阻止采挖。这场官司先是 两省的产权之争,后来成了两省的地界之争。他们互不让步,官司扣到总督衙门, 还是没完没了。我们耽搁不起,又怕酿出大事来,只好半途而废。这场纠纷说明一 个道理,就是发展经济要有个安宁的环境。‘泰’是办实业不可缺少的条件啊!” 赵达萱听得入神,但有些不解,便说“‘泰’是个客观条件,但办实业的人也无能 为力呀!”赵炳章对达萱说:“不要随便插言,这不礼貌哩!”鲁梓明笑着说: “无妨的,无妨的,用讨论问题的方式不更好吗?”他接着说:“体的见解有对处, 也有不对处。‘泰’这个条件首先是社会创造的,个人之力的确有限,但创造好的 社会环境乃是国民大众的事,人人都有责任。有些情况,虽个人无能为力,但若能 做到上下交和,左右通融,就会好得多。”鲁梓明停了一下,继续说“‘和’是和 顺、和睦、中和、恰到好处之义。‘和’是人之大德,是欲事业有成者所必要的自 身修养。所谓‘礼之用,和为贵’,‘和气生财’,‘天时不如地利,地利不如人 和’,强调的就是这个道理。我赢利后兴办义田,设立义仓,是为了放粮赈灾。创 办义学、修路筑桥是为顺和民心。这都是企盼人和的一些作为。钱财是身外之物, 生不带来,死不带去,多行善举,才能心安理得。”鲁梓明饮了一口荼:“‘泰和’ 这两个字相辅相戒,缺一不可。不过,我最担心的还是前面的这个‘泰’字。环境 在不断的变化,人心回测,主动权不在个人手里,这就只能靠机遇。能随机应变才 好。”鲁梓明最后语重心长地说“达萱啊!我用我的字号作为你的结婚礼物,一是 希望你了解我办厂的思想,和员工们一道协助我办好这个厂。二是对你的希望,你 不能老跟着我,以后你有你的事业。商贾之业是你家的基业,你要继承好,发扬好, 也要看重这两个字。”赵达萱听罢,耳目为之一新,心灵为之一振,大有胜过十年 寒窗之感,对鲁梓明甚为感激,遂说:“谢谢月奎伯的教导,侄儿一定牢记在心。 我来号里当您的徒弟,今后请多加指教。” 赵炳章听着鲁梓明的一席话,越听越感到惭愧。他多么希望儿子能有出息啊!