第18节：何日重逢(3)

　　触及司空曜威严的目光，常知县紧张不已。他刻意干咳了几声，像是在警告
那些衙役。

　　听到声音，两旁的衙役们这才打起精神，站直了身体，准备升堂。

　　常知县拿起惊堂木，在桌案上重重一拍，然后清了清喉咙，高声道：" 带疑
犯。"

　　片刻之后，成风押着被绑着的马老板走了进来。

　　常知县看了一眼堂下，问道：" 报上姓名。"

　　" 马友澄。"

　　" 马友澄，现告你杀害怡然客栈的伙计和孟掌柜，你可有话要说？"

　　马老板抬头看着常知县，面色如常，淡淡地道：" 不知大人何出此言？小的
可是本本分分的生意人。"

　　" 本分？你连杀两人，还口口声声说自己清白。" 常知县不屑地道。

　　" 那么我请问大人，大人凭什么说我杀了怡然客栈的伙计？当晚您身旁的几
位也在客栈。我在客栈着火前，还和前来送水的小二谈过天，之后客栈就起了火，
我匆忙之中从后门逃出，直到今日，才又见到诸位，哪有时间杀人呢？" 马老板
反问。

　　" 这……" 常知县求助地看向司空曜和一旁男装打扮的柳芸儿。前因后果到
底如何，他自己都糊里糊涂的，一时还真的难以回答马老板的问题。

　　" 你可能没有时间，但孟掌柜不一定没有。凶手是你和孟掌柜，你们合谋杀
害了客栈的伙计。" 司空曜缓缓开口道，" 至于你们杀人的原因，我想和盐有关
系，和你贩卖私盐有关系。你每年都会在此停留，孟掌柜这里是你贩卖私盐的中
转站。死了的伙计在此做事多年，不可能对你们的事毫无察觉，小二曾听到孟掌
柜和伙计就此事起过争执。伙计有报官之意，你和孟掌柜合计之下，所以才会杀
人灭口。杀人后，你们将客栈付之一炬，也就烧掉了所有的证据。"

　　马老板神色一变，又问道：" 不知大人为何认定与我有关系？"

　　" 那伙计死在你所住的上房之中。" 司空曜盯着马老板道。

　　马老板面露一丝不易察觉的喜色，" 既是这样，就更不能证明人是我杀的。
小二给我送水的时候，在我的房内可有发现尸首？分明是有人在客栈失火时，趁
乱将那伙计的尸首丢弃在我的房内，想要陷害我。"

　　" 你和孟掌柜试图迷惑我们，故意错开时间。" 柳芸儿开口插话进来，沉稳
的声音带着洞悉一切的敏锐，" 你自认为做得很成功，其实这正是你们的失败之
处，所谓画蛇添足，大概就是如此。"

　　闻言，每个人都将目光都转向了柳芸儿。

　　柳芸儿沉稳不惊，继续说道：" 客栈的另外一间上房，一开始孟掌柜就言明
不开放，其实那间上房是为了给你们下手做准备的。孟掌柜早就在你的房内将伙
计杀死，然后下楼出现在成风、皓月的面前。新来的小二对客栈的房间不熟悉，
你们利用了这一点，提前调换了门牌，然后你坐于旁边一间空置的上房中，故意
敞开房门。小二看了调换之后的门牌后，错误地以为那是你居住的那间上房。你
送走小二之后，整理一下房间，随即又悄然回到自己的房内。你在房内放了火后，
然后趁乱从后门跑了出去。"

　　" 这一切皆是你的臆测而已。" 马老板直视着柳芸儿。

　　" 确实，一场大火能烧掉一切证据，但你们却忽视了小二的距离感，那晚他
虽然无法准确分辨出房间的号码，却能感觉到房间的距离和平日不一样。" 柳芸
儿目不斜视地望着马老板，冷静地道。

　　" 好吧，假使我和孟掌柜一起杀了伙计，那我为什么又杀了孟掌柜呢？" 马
老板道。

　　" 为了让自己高枕无忧。" 柳芸儿答道，" 你约了孟掌柜出去，大概知道我
们已经怀疑到他。你想，只有孟掌柜死了，你才能真正地抽身，但又不能让他死
在你藏身的地方，于是你用了慢性毒药。等孟掌柜走到这里时，毒性已缓缓渗入
他的体内，他才会毒发身亡。你为了确认结果，便混在围观的人群之中。"

　　" 官府拿人也要有证据，难道就因为我混在围观的人群中，就说明我是凶手？
" 马老板一脸的不满。

　　" 你匆忙跟踪孟掌柜来此，想必一刻也不敢耽搁吧？" 柳芸儿唇畔牵起一抹
别有深意的笑意，" 想必毒药不管装在哪里，你都没有时间处理。"

　　　　　　　　　　　

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