第3节:波澜(1) 波澜 细川忠兴侯(字三斋)从丹后的宫津调放丰前,作了食碌三十九万石的领主, 坐镇小仓,是庆长五年之间的事。当时的小仓,还是没有一条整齐街道的寒村。 但自庆长七年忠义的筑城工事发动以后,有了急剧的发展。庆长十三年,已拥有 城楼一百四十八座,以五层的天主阁为中心,东西十八町,南北十二町,已是全 城七千烟灶的堂堂大城了。 忠兴妃玉子,当关原大战之前,在大阪的玉造楼为石田的队伍所包围,自杀 而死,就是著名的格拉西亚夫人。忠兴本身虽不是基督教徒,至少是基督教的保 护者。夫人亡故,迄今未曾续弦。世子忠利,自幼为德川人质,现仕将军秀忠 (德川家康之子,德川幕府第二代将军),住在江户。 忠兴如其父幽斋,以精于茶道的风流人物著称。外表上似很随便,但到底是 历经沙场的健将,外柔内刚,见事颇有主见。不知缘何,他颇不满于江户的长子 忠利,时常出些难题使之发窘,脾气好像相当执拗。 “来人呀,已经过了巳刻,还没有人来报讯吗?” 今天,忠兴已焦躁地不知问过好多次了。当然,他关心着今天早上辰时一刻 举行的佐佐木小次郎与宫本武藏的决斗。不仅忠兴一人着急,在座的家臣们,谁 都等着胜负的消息。 小次郎南下九州时,乘机延聘为本藩兵法顾问的,原是忠兴自己的主意。就 时间论,虽仅不到一年,但小次郎的人望出众,所有府中的年轻一辈都拜在小次 郎的门下,而年长一辈的藩士和高级官员,对他的剑术和人品,一齐推崇,誉为 天下无双。忠兴是自豪的,视小次郎为得意家臣,稍有闲暇便特召进府,以听他 多彩的兵法理论为乐。 这时,武藏突向小次郎提出决斗的要求,但他既已接受细川家的延聘,便非 征得主公的允许不可。于是曾拜在武藏之父无二斋门下,现任细川家长老的长冈 佐渡,受了武藏的嘱托,特向忠兴请示。 忠兴当场便批准了这件生死搏斗的比武,固然是为了坚信小次郎可操必胜之 券,同时也为了平时已从小次郎口中听到武藏的行藏,知道他为江户的忠利所支 持。他之所以立即首肯,这也许是更重要的另一因素。 但决斗的日期愈接近,忠兴却愈感不安了。从各方面传来的消息,他知道武 藏未必如小次郎口中所说的,仅是一个微不足道的乡下兵法家而已。