第14节:首途(1) 首途 因佐渡的斡旋,武藏与寺尾新太郎等五人缔结了师徒之盟。当天深夜,待妇 女们退去之后,在净室内另外设席,酾酒神前,结为师徒。 其时,武藏对青年们悄然说道:“我们虽结了师徒之约,但不晓得要等到什 么时候,才能给你们亲自指点。但让我们的心,紧结在一起吧。有一件事特别托 付给各位,就是佐渡先生的事——佐渡先生当然是细川家的柱石,希望各位能为 佐渡先生的股肱,同为主公出力。还有,是悠姬公主的事……” 说着,他满含深意地望着佐渡。 佐渡颔首接口说:“哦,让我对你们推心置腹说明吧。这绝对不能让外人知 道的,阿悠虽是我家夫人的侄女,但不是我的血亲,是主公忠兴殿下的二公子兴 秋殿下的独女。” 青年们因事出意外,愕然惊顾。 武藏接着说:“反抗德川的兴秋殿下的公主,能把她迎养在自己府邸中,佐 渡相爷的果敢,实在是弥足珍贵。纵观大局,德川、丰臣两家的纠葛是无法澄清 的。换句话说,总有一天,会有祸患降临于悠姬公主,甚或相爷的身上。武藏嘱 咐各位的,就是万一发生不测之时,请各位能为相爷的左右手,同来守护悠姬公 主的安全。” “是,我们竭力而为,死而无悔……”青年们激动地答道。 “听了你们的诺言,我也放心了,像武藏刚才说的,在这种惊涛骇浪中抚养 阿悠成人,真非容易。万一这一消息外泄,传到将军家去,连我都不能置身事外。 但我为报答兴秋殿下的知遇,同时也为了发展阿悠的才能,那孩子确是不可多得 的才女,是不能让她埋没的。” 佐渡和武藏又谈了些悠姬的才能及为人。之后,佐渡突然变换了话题问: “武藏,今后作何打算?” “相爷,我想趁这机会到九州各地巡回一番。九州是自古以来的武勇之地, 一定有隐姓埋名的兵法家。我想去向他们请益剑术,磨砺自己。再则,踏遍山川 大泽,锻炼身心……” “哦,那也很好。” “可是另有一件未了之事,须得先访一趟筑前的黑田家。” “黑田家?” “是很早以前曾提起仕宦的事,昨天也有信使专程来到下关。” “唉,仕宦?” “现在想起来只是无稽的梦想,那时倒认真地想进宦途,迎妻室,过一个安 定的生活的。哈哈哈……” 武藏不觉寂寞地笑了。 武藏是沉默寡言的人,尤其是自说身世,真是绝无仅有的事。今夜却说顺了 口,滔滔不绝地一泻千里:是因为战胜小次郎得偿宿愿而心情轻松?也许是因佐 渡一家温情的鼓舞? “你想,我也是人子,也有女孩儿家倾心我这到处为家的人。” 武藏接着说:“是童年的同伴。但我是一个兵法修业的人,过的是流浪的生 活,是在生死搏斗的世界中过活的人,怎能谈得上儿女私情。后来那个女孩子也 登上流浪的旅程,去年秋天,在备后鞆津的旅馆里偶尔重逢,已是病得奄奄一息 了。我觉得她可怜,当时便想迎娶为妻……” “唉,武藏,你居然也有那样的软心肠。”佐渡很感兴趣地插口说。 “是的,当时真是这样想的。而且下决心与小次郎的比武倘或侥幸不死,前 往早有成议的黑田家出仕,好好地定居下来。” “啊,武藏这倒是正路,让黑田家把你夺去虽然可惜,但本藩目前又不能立 即用你,黑田家却也不错。武藏,这是一件好事情,待你出仕后,媒人由我佐渡 来做吧,立即把那女孩迎娶过来。” 武藏摇头说:“相爷,开头我不是说的吗,那只是无稽之梦。我这次到黑田 家,就是为的辞去前议的仕宦一事。” “哦,那又为的什么呢?” “以前,我以为打赢了小次郎,我的修业可谓告一段落了。但现在看来,比 武就像山峰一样,过了一山,前面又有一山,在那山脚下是煞不住自己的脚步的。” “这样,那个女孩子真太可怜了。” “这是没办法的事。我是以剑为生的人,我所走的是险恶的战斗之路,只容 一人踽踽独行的小道,是要离开亲人的冷冰冰的一条羊肠小道。” “原来如此……” 佐渡静静地点头。青年们不觉肃然起敬,注视着兵法家严厉的脸。 这些话,悠姬在隔室中都听见了。她不是有意来偷听他们的谈话,是到隔室 剪灯檠的灯芯,偶尔驻足听到的。 “我也要走这样的路!” 悠姬心想。连绵的山脉,美丽地闪过她的眼帘。 翌晨,武藏布衣革靴,把仅少的行李结成包袱斜系背上,完全以一个武艺修 业的远行武士的打扮,辞出了佐渡的府邸。 这是一个新的出发! 自从打垮了命中注定的克星佐佐木小次郎之后,给武藏带来了新的转机。昨 天为止的修业,唯在追求强敌以一决雌雄,为此而身心不懈斗志盎然。但时至今 日,似渐见斗志消沉。不,非是斗志消沉,是他再也找不到像小次郎那样足以鼓 舞斗志的强敌了。 于是,在他的心中涌起优裕与自信。假如武藏也如其他普通的兵法家,也许 会像他前夜对佐渡说的,出仕为官,过起平静的家庭生活。 但天生的斗志与对宝剑的热爱,注定了他的命运,让他向另一战斗的天地中 迈进。 他那战斗——他自称为“修业”的——对象,也许就是他自己的心灵?也许 是整个宇宙,整个社会?也许是神,是佛?也许是权势? 他的前途,当然是波澜起伏,困难重重的。而最可怜的是在备后鞆津养病, 一心期待着武藏佳音的,名叫阿通的薄命女郎。但今日的武藏,再也没有余裕顾 到那些了。 佐渡一家,送武藏到大门口。